Viequenses se organizan en lucha por la descontaminación
Representantes de varias organizaciones de la lucha viequense se reunieron el domingo con miembros de grupos ambientales solidarios de la Isla Grande para desarrollar estrategias a favor de la descontaminación de la Isla Nena. Ante la inacción del gobierno para exigir un proceso de limpieza justo y participativo, los viequenses se organizan para exigirle a las agencias, tanto de Puerto Rico como las federales, una participación comunitaria genuina en esta fase de la lucha. Solicitarán a la Gobernadora, a la Junta de Calidad Ambiental y a otras agencias pertinentes, que hagan disponibles a las organizaciones comunitarias toda la documentación relacionada con discusiones, reuniones o negociaciones con la Marina u otras agencias federales que tengan que ver con el cese del bombardeo, el traspaso de los terrenos y la limpieza ambiental en Vieques.
Miembros del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques, la Alianza de Mujeres Viequenses y el Campamento Milivy participaron en la reunión. De la Isla Grande asistieron el Lcdo. Pedro Saadé, veterano en la lucha ambiental-legal de Vieques y dos estudiantes de la Clínica de Derecho Ambiental de la Universidad de Puerto Rico; los científicos ambientales y asesores de la comunidad, Jorge Fernández Porto y Lirio Márquez y Wanda Colón, Coordinadora del Proyecto Caribeño de Justicia y Paz.
La muerte reciente de Milivy Adams, la niña símbolo de la lucha, víctima del cáncer que arropa la isla municipio, reafirma la necesidad de garantizar la descontaminación para que l@s niñ@s viequenses no sigan muriéndose del cáncer u otras enfermedades asociadas con los tóxicos militares.
Se inició la creación de un cuerpo asesor en asuntos ambientales para orientar a las organizaciones viequenses que trabajan por la limpieza ambiental. Este equipo de científicos y abogados ambientales ayudarán a los viequenses a exigir y trabajar por un Vieques limpio para las futuras generaciones.
Una estrategia discutida será solicitar el apoyo de expertos en Estados Unidos que trabajan con comunidades en ese país afectadas por la contaminación militar y otros que han trabajado en Panamá, Hawaii y las Filipinas. Entre las entidades con experiencia en este campo y que han trabajado el caso de Vieques, se mencionaron el Center for Public Environmental Oversight (con oficinas en California y Washington, DC), Arc Ecology (San Francisco), Hermandad de Reconciliación y el Proyecto de Tóxicos Militares.
ENGLISH VERSION
Committee for the Rescue and Development of Vieques
Representatives of several Vieques organizations met Sunday with members of environmental groups in solidarity from the main island of Puerto Rico to develop strategies in favor of decontamination here. Lack of action on the part of the government to demand a just and participatory process of clean up, motivated the Viequenses to organize to demand from Puerto Rican and federal agencies genuine community participation in this phase of the struggle. They will petition the Governor, the Environmental Quality Board and other pertinent agencies, to hand over to community organizations all documentation related to conversations, meetings or negotiations with the Navy or other federal agencies that have to do with the cessation of bombing, return of lands and environmental cleanup on Vieques.
Members of the Committee for the Rescue and Development of Vieques, the Vieques Women´s Alliance and the Milivy Camp, participated in the meeting. From the main island, the meeting included lawyer Pedro Saadé, veteran of the environmental-legal battle on Vieques and two students from the University of Puerto Rico´s Environmental Law Clinic; environmental scientists and community consultants, Jorge Fernández Porto and Lirio Márquez and Wanda Colón, Coordinator of the Caribbean Project for Peace and Justice.
The recent death of Milivy Adams, the little Viequense girl and symbol of the struggle, victim of the cancer that attacks this island municipality, reaffirms the need to guarantee decontamination, so that the children of Vieques do not continue to die from cancer or other sicknesses associated with military toxics.
The group took initial steps to create an advisory committee on environmental affairs to orient the Vieques organizations that work for clean-up. This team of scientists and environmental lawyers will help the community work for and demand a clean Vieques for future generations.
One strategy discussed will be to seek help from experts in the United States who work with communities affected by military contamination and others that have worked in Panama, Hawaii and the Phillipines. Among the entities with experience in this field that have worked with Vieques are the Center for Public Environmental Oversight (with offices in California and Washington, DC), Arc Ecology (San Francisco), the Fellowship of Reconciliation and the Military Toxics Project.
Cartoons for Peace on Vieques
INSTITUTO DE CULTURA PUERTORRIQUEÑA
Programa de Museos y Parques
Museo Fuerte Conde de Mirasol
Magnolia 471
Vieques, Puerto Rico 00765
Tel. (787) 741-1717
November 23, 2002 Press Release
Cartoons for Peace on Vieques
Four Puerto Rican artists show their support for peace on Vieques with their exhibit, Bieké from another perspective: cartoons for peace, which opens at the Fuerte Conde de Mirasol Museum in Vieques on Saturday, 30 November at 7PM. Kayra Arenas, Kike Estrada, Paco López and Rubén Ramírez, offer their talents to create this unique show of “cartoonish” works and animation.
During the past three years, Puerto Rico’s artists have played an important role in activities in support of the intense struggle for peace on Vieques. This new exhibit is evidence of a dynamic of continued, mutual inspiration between the country’s artists and the Vieques struggle.
The night of the openning, in addition to the paintings on exhibit by Kayra Arenas (Bieké, Isla Nena USo y abUSo) and Kike Estrada (Planetakike.com), there will be big screen presentations of short animated works by Paco López (Animación Boricua) and Rubén Ramírez (Política Fixión). The musical group, TEPEU, will add to the activity with its repertory of Latin American music.
The exhibit will continue through February 2, 2003. For more information, please contact the Fort Count Mirasol Museum at (787)741-1717.
From bombing range to vacation resort?
From bombing range to vacation resort, I wonder what’s worse. Of course, I’m being facetious. While the Navy prepares to depart, the Viequenses must keep them to task in terms of cleaning up the contaminated lands. Afterall, one of the few phosphorescent bays in existence is in Vieques. And it is within the interest of the world that it be preserved. But even more importantly the fishing industry should be modernized in the most ecologically sound manner and any type of tourist attraction must be balanced, ecologically and economically so that the Viequenses can serve as an example of microeconomic development that is environmentally and people friendly. Puerto Rico and Vieques should take this as an opportunity to create a world model for the future locally and globally. And Uncle Sam should be happy to foot the bill to jumpstart it.
Vieques has no future
As long as the Navy remains in Vieques, the land and the people have no future. Hostage to their colonial history, the Viequenses exist in a social, political and economic limbo.
NAVY TO END VIEQUES TRAINING ON MAY 1
Navy to End All Vieques Training on May 1
By Charles Aldinger WASHINGTON (Reuters)
Ending years of bitter contention, the U.S. Navy said on Friday it will halt battle training on Vieques Island off Puerto Rico on May 1 and transfer the exercises to bases in the southeastern United States and areas at sea.
The announcement followed a decision by President Bush in mid-2001 to end a half-century of Navy and Marine Corps live-fire training on the tiny island off Puerto Rico’s east coast. Navy officials said training for aircraft carrier battle groups and Marine forces headed abroad would in the future be shared chiefly by Eglin and Pinecastle Air Force Bases in Florida and at two Marine bases in North Carolina — Camp Lejeune and Cherry Point Air Station. Much of the training
will also be conducted at sea and using a new computer simulation system known as “Virtual at Sea” (VAST), the officials told Reuters. Navy Secretary Gordon England said the service also plans to spend $400 million in the next few years to improve facilities at other training areas and to simulation technology. The Navy’s notification, which will go to the Senate Armed Services Committee means that
exercises scheduled to begin in Vieques next week involving the aircraft carrier USS Theodore Roosevelt battle group will likely be the last for east coast naval units on the island.
DEATH SPARKED PROTESTS The Navy’s use of the 33,000-acre (13,360-hectare) island off Puerto Rico for target practice has sparked widespread protests since a civilian security guard was killed in a botched April 1999 bombing run by Marine Corps jets. Hundreds of protesters were arrested after the death unleashed years of pent-up
local resentment against the Navy and sparked a drive across the territory of Puerto Rico for the service to leave the small island town that the Navy has used as a bombing range for 60 years. Protesters argued that the war games damaged the environment and harmed the health of the island’s 9,300 residents. Due to the controversy stirred by the bombing death, the Navy’s recent exercises on Vieques have involved only dummy bombs and shells without explosives. The Navy, which owns two-thirds of Vieques, had insisted repeatedly after the 1999 accident that Vieques’ geography was perfect for simultaneous air, sea and land maneuvers. But Puerto Rico Gov. Sila Calderon strongly opposed continued training on Vieques and vowed to arrange a permanent halt. Navy officials said that, under an
agreement between officials in Washington and San Juan, the service’s territory on the island would be turned over to the Interior Department.
Navy identifies bombing ranges that will be used when Vieques is abandoned
Fri Jan 10, 4:47 PM ET
By ROBERT BURNS, AP Military Writer WASHINGTON – The U.S. Navy will expand its use of bombing ranges in Florida and elsewhere on the U.S. mainland ˜ and may close Roosevelt Roads naval station in Puerto Rico ˜ after it abandons its training grounds on Vieques in May, officials said Friday.
The naval station has been the largest employer in Puerto
Rico. “Without Vieques there is no way I need the Navy facilities at Roosevelt Roads ˜ none,” said Adm. Robert Natter, commander of the Atlantic Fleet, in a telephone interview with The Associated Press. “It’s a drain on Defense Department and taxpayer dollars.” Other Navy officials, however, said privately that any decision to close Roosevelt Roads would have to be made by an independent base-
closing commission, as required by Congress, in 2005. Once the Navy leaves Vieques, however, all operations at Roosevelt Roads associated with Vieques will be discontinued, the officials said. Roosevelt Roads is home to the commander of U.S. Naval Forces Southern Command,
a Navy hospital and many other Navy facilities. Roosevelt Roads isn’t the homeport of any ships, but hundreds use its facilities each year.
President Franklin Roosevelt ordered the base built in 1940 and it was used for World War II naval operations. One tenant at Roosevelt Roads not associated with the Navy is Southern Command’s special operations headquarters. The Navy estimates that Roosevelt Roads contributes about $250 million a year to Puerto Rico’s economy. Navy officials on Friday formally notified Congress that they had certified alternatives to Vieques for conducting live-fire and other
training.
In a brief announcement, Navy Secretary Gordon England said he was satisfied that Navy and Marine Corps training will be adequate without Vieques, and he said the Navy plans to invest more than $400 million in coming years to improve future training and develop existing ranges. The Navy has used Vieques as its main Atlantic Coast training range for more than 50 years, but it has been hindered by local protests stemming from an April 1999 bombing accident that killed a civilian security guard.
In January 2000, the Clinton administration set a May 2003 target date for withdrawing from Vieques, but Congress required the Navy to certify that alternative training sites were at least as good as Vieques. For years the Navy and Marine Corps asserted there were no satisfactory alternatives to Vieques, considered the crown jewel of
training facilities for naval air and amphibious forces in the
Atlantic Fleet. Many Puerto Ricans objected to the continued use of Vieques, citing environmental and other risks. Natter said technological advancements, including the added range of newer air-to-ground missiles like the Joint Standoff Weapon fired by Navy and Marine Corps F/A-18 fighters, have made Vieques less useful. Technology also has lessened the Navy’s reliance on fixed sites for training. Natter said all carrier battle groups, for example, will
eventually have a mobile computer-based system for simulating targets at sea. That will enable the ships to conduct that aspect of their training while operating virtually anywhere.
PR en lista mas contaminados
La Isla está entre los 10 sitios más contaminados
Por José Javier Pérez
El Nuevo Día/21 febrero,2003
PUERTO RICO está entre los primeros 10 lugares en Estados Unidos con mayor contaminación en sus acuíferos, y la situación es aún más seria ante la ausencia de estándares que permitan conocer cuánto se necesita limpiar antes que esos abastos de agua sean adecuados para el ser humano.
En esta isla de sólo 100 millas por 35 hay 10 Superfondos o lugares muy contaminados bajo programas de limpieza de la EPA. A eso se suman otros 100 lugares contaminados bajo investigación de esa agencia federal; 80 pozos de agua potable cerrados por el Departamento de Salud por presencia de sustancias nocivas; más de 700 sitios contaminados con gasolina y diesel provenientes de tanques soterrados dañados, y otros cuerpos de agua que reciben contaminación continua de más de 30 vertederos y rellenos sanitarios que no cumplen con la reglamentación ambiental.
Se trata de una gran cantidad de agua que está restringida para consumo humano debido a contaminantes vertidos principalmente por las industrias. A manera de ejemplo, solamente el agua que extraída de los 80 pozos contaminados equivale a la cantidad que produce el Superacueducto, dijo el ingeniero ambiental Ricardo Álvarez. “La actual contaminación de nuestros suelos y acuíferos es alarmante”, agregó.
El problema es que la Junta de Calidad Ambiental es que nunca ha adoptado parámetros para establecer cuánto hay que limpiar, ni estándares que permitan establecer hasta qué punto un acuífero o un terreno debe o puede ser limpiado.
Lo anterior ha provocado debates, algunos de los cuales terminaron en los tribunales, ya que las agencias exigen acciones que los responsables de una contaminación consideran excesivas. Entonces la discusión se convierte en una gran pérdida de tiempo y dinero que pudo haberse utilizado en la limpieza del recurso, explicó Alvarez, que preside la empresa On-Site Environmental y que auspiciará un seminario sobre el tema el 28 de febrero.
“EL PROBLEMA es serio, sobre todo en el norte de Puerto Rico”, dijo por su parte Esteban Mujica, presidente de la Junta de Calidad Ambiental, al hablar de la contaminación de los acuíferos del norte agredidos por contaminantes de algunas industrias.
Mujica reconoció que Puerto Rico ha estado huérfano de parámetros adaptados a la realidad isleña. “Ese asunto nunca se ha atendido a pesar de que existe la legislación y la facultad para hacerse. No puedo dar ninguna razón sobre por qué nunca se hizo pero es algo que quiero desarrollar”, dijo al hablar de su plan para organizar y ampliar los alcances de la división de manejo de emergencias de la agencia.
Cuando se van a establecer los parámetros de limpieza de un lugar contaminado, se considera su riesgo potencial. A mayor cercanía con comunidades, mayor es el riesgo. Pero también, estos estándares pueden considerar características naturales del lugar.
Mujica dijo que su objetivo es que en la Isla se realicen experimentos o que se pongan a prueba estándares de otros lugares para determinar si pueden aplicarse aquí.
“Lo que queremos es que los estándares que se adopten aquí estén fundamentados en la evidencia”, dijo Mujica.
Sobre este asunto, Alvarez dio a conocer que estará en la Isla el director ejecutivo de la Environmental Health and Sciences Association, Paul Kostecki. Esta organización, vinculada a la Universidad de Massachusetts, ha ayudado a diferentes estados a definir sus estándares. Se espera que haga lo propio con la Junta de Calidad Ambiental.
Demands of the Vieques community organizations
Committee for the Rescue and Development of Vieques
to the White House, the U.S. Congress, the U.S. Navy, the U.S. Department of the Interior, the Environmental Protection Agency and the Government of Puerto Rico, relative to current and future negotiations on the transfer of the U.S. Navy controlled lands on the Eastern part of Vieques and future environmental cleanup and public
use of said lands.
Introduction
The community organizations historically involved in the struggle to end US Naval activity and presence here in Vieques, demand ample and active participation in all discussions, meetings, negotiations, and decision making related to land on the Eastern portion of Vieques
currently controlled by the U.S. Navy and under discussion for transfer to the U.S. Department of the Interior, pursuant to federal law.
Herein we express the concerns and demands of the Vieques community in regard to the decontamination, transfer and future uses of the lands mentioned above. Our concerns cover all lands and coastal areas affected by the U.S. Navy and other U.S. and foreign military forces over the past sixty-five years.
Concerns and demands
The Community of Vieques expresses the following concerns and demands to the White House, the U.S. Congress, the U.S. Navy, the U.S. Department of the Interior, the Environmental Protection Agency and the Government of Puerto Rico:
Full participation of the community of Vieques, through
representatives of the Municipal Government and community
organizations historically involved in the struggle to end US Naval activity and presence here.
Participation of community appointed advisers and
consultants.
Active participation of relevant Puerto Rico government
officials in all discussions, meetings and decision making related to the transfer, decontamination and restoration of all lands, coastal areas and other natural and cultural resources impacted on Vieques by military activities.
Active participation of relevant Puerto Rico government
officials in all discussions, meetings and decision making related to the administration of the lands in the Eastern part of Vieques as “wildlife refuges” and “wilderness areas” and discussions, meetings and decision making related to any possible “enactment of a law that addresses the disposition of such properties” as provided for by federal law.
A complete and comprehensive environmental clean up and
restoration of all lands, coastal zones and other natural and
cultural resources consistent with the community’s historic uses of the Eastern portion of Vieques that currently includes the Live Impact Area (LIA) and Eastern Maneuvers Area (EMA) and other elements of Camp García.
A complete and comprehensive environmental clean up and
restoration of all lands, coastal zones and other natural and
cultural resources consistent with the community’s plans for future social and economic development, including, but not limited to, fishing, camping, hiking, kayaking, guided nature tours, other eco-tourism projects, cultural-educational and scientific investigation projects, agriculture, housing and other social uses on the Eastern portion of Vieques that currently includes the LIA, the EMA and other areas of Camp García.
Periodic community hearings to allow public participation in
the discussion and decision making related to the transfer,
decontamination and restoration of all lands, coastal areas and other natural and cultural resources impacted on Vieques by military activities, with the participation of relevant officials from Municipal, Puerto Rico and federal agencies.
Funding by federal agencies for employment of Viequenses to provide adequate protection and conservation of the cultural and natural resources in the areas under discussion.
Adequate funding for the total decontamination and
restoration of Vieques.
Clear, specific and unequivocal language in any and all
agreements, memoranda or other pacts between federal and/or Puerto Rico agencies guaranteeing no future military uses of Vieques.
Translation to Spanish of all documents related to
environmental clean-up, restoration, transfer of lands and other topics discussed above.
Submitted by:
Committee for the Rescue and Development of Vieques
Vieques Women’s Alliance
Vieques Veterans for Peace
Mount Carmelo
Camp Milivy
Vieques Horsemen For Peace
Vieques Fishermen’s Association
Vieques Youth United
Father Nelson López, Parish Priest, Catholic Church of Vieques
Pastor Lucy Rosario, Methodist Church of Vieques
(partial list, others to follow)
February 26, 2003
Vieques, Puerto Rico
Viequenses demand immdeiate return of lands
Committee for the Rescue and Development of Vieques
P.O. Box 1424 Vieques, Puerto Rico 00765 Tel. (787) 741-0716 Fax 787 741/0358 E mail: bieke@prorescatevieques.org
11 March, 2003 Press Release
Viequenses reject Acevedo Vila’s position and demand return of lands
The Committee for the Rescue and Development of Vieques (CRDV) energetically rejects recent declarations by Resident Commissioner in Washington, Anibal Acevedo Vila, that lands on the East end of Vieques should remain, for now, under control of the Department of the Interior (DOI). The Viequenes reaffirmed the commitment to the demand for immediate return of every inch of Vieques lands controlled by the Navy on the East and the West, including the area occupied by the ROTHR Radar and the military communications post on Mount Pirate.
Spokespersons for the group denounced Acevedo¬¥s position, announced at a recent meetings of the Transition Commission, as a violation of Puerto Rico government public policy. They mentioned the Special Commission on Vieques, directed by Senator Norma Burgos, with the participation of current Governor, Sila Mar**a Calder**n and present Resident Commssioner of Puerto Rico in Washington, Acevedo Vila, approved in its conclusions, as official public policy: “the return of all lands on the Eastern and Western portions of Vieques controlled by the Navy, to the people of Puerto Rico for their use and benefit in an orderly and speedy manner.” Members of the CRDV say this incident is evidence of the need to insist on community participation on the Transition Commission.
Keeping the lands under DI control in no was guarantees environmental clean up for Vieques, as suggested by Acevedo Vila. Experts in this area say the military transfers its contaminated lands to DI to minimize its responsabilities “both legal and moral” related to the environmental disasters they have caused in many parts of the US. A list of demands from Vieques community groups recently delivered to federal and Puerto Rican government agencies, calls for the return and clean up of the lands. The Viequenses emphasized that clean up must be consistente with the wide reaching, sustainable uses projected by the community.
Members of the CRDV, that celebrates this month a decade of continuous struggle to get the Navy out of Vieques, said that “if the Navy spent billions of dollars over six decades of constant destruction of our natural resources, the environment and the health of our people, now it’s time they spend billions on the restoration of Vieques.”
A la ONU delegación sobre Vieques
A la ONU delegación sobre Vieques del Colegio de Abogados
sábado, 15 de marzo de 2003
El Nuevo Dia
SAN JUAN (AP) – La Comisión Especial sobre Vieques del Colegio de Abogados comparecerá el lunes ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en Suiza, para denunciar lo que entienden son violaciones de derechos humanos perpetrados por la Armada estadounidense en la isla municipio.
La delegación del Colegio acudirá a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU e intentará, entre otras cosas, conseguir el respaldo de la comunidad internacional para que la Armada estadounidense limpie los terrenos de Vieques que ha utilizado para ejercicios bélicos.
“En esta ocasión la denuncia enfatizará en la experimentación con seres humanos mediante el uso de armas químicas y biológicas, dato ya confirmado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos”, adelantó la Comisión en comunicado de prensa.
La Comisión Especial sobre Vieques _compuesta por José Nazario, Fermín Arraiza y José Colón_ también expresará “oposición a que se utilice el territorio nacional puertorriqueño para planificar guerras de agresión contra otros países, como es el caso de Irak”.
Según la delegación del Colegio de Abogados, también se discutirá “el papel inquisidor” del Tribunal federal en Puerto Rico por ser “encubridor de las violaciones de derechos humanos perpetradas” en Vieques.
Durante aproximadamente seis décadas la Armada estadounidense ha utilizado terrenos en Vieques para prácticas militares. Sin embargo, la Marina recientemente anunció que sus ejercicios bélicos allí cesarían en mayo de este año.
May 1-4 Activities on Vieques
The Vieques community organizations that struggle for peace invite our brothers and sisters from the Big Island and elswhere to participate in the celebration of the end of bombing on our Baby Island.
The cessation of bombing is an important part of the historic demands of our people, for demilitarization, decontamination, devolution (return of lands) and sustainable development.
The activities begin at 12 and one second on the first of May with flares shot in the area where once existed the peacefull resistence camps. At 10.30 AM, we will receive the ferry from the main island and at 11 conduct a huge march from the Public Square to the gates that once were the entrance to Camp Garcia. There will be messages and a great “fence hugging‚”.
We will rename the old military camp, Zone First of May, 2003 and raise the flags of Vieques and Puerto Rico. Then we will walk to the site known as the “dog cage‚” where military personnel detained hundreds of civil disobedients.
On Friday, May 2 at 7PM, we will participate in a Mass of Thanksgiving for Peace at the Inmaculate Conception Church, presided by Monseñor Robert Gonzalez Nieves, Archbishop of San Juan; Ruben Gonzalez Medina, Bishop of Caguas; Monseñor Corrada del Rio, Bishop of Tyler, Texas, among others.
On Saturday, May 3rd at 3PM, there will be an ecumencial act in front of the ex military base and that evening a grand vigil to celebrate with picketing, music, poetry, movies, to begin the new phase of struggle fro decontamination, return of lands and sustainable development on a Free Vieques.
During the festivities, we will remember those who came before us and rasied there voices to denounce the expropriations of their lands and those who have died due to contamination, aggressions and other military abuses. On Sunday at noon we will visit the cementaries to bring flowers and pray for those who preceeded us to the meeting with the Heavenly Father and intervened with God for peace on Vieques. Particulary remembered will be David Sanes, Milivy Adams, Doña Luisa Guadalupe and Angel Rodriguez Cristobal, from Ciales, among others.
At 2PM, a delegation of Vietnam Veterans Against the War, Puerto Rican veterans and Vieques Veterans for Peace, will hold an act against the war and in favor of world peace. The activities will conclude at the Public Plaza around 5PM with an act to remember the arrests in the bombing range on 4 May, 2000.
Today the hope of so many men and women who have struggle for peace on Vieques becomes reality in this great celebration we announce for the first days of May. We also hold present those still imprisoned for peace, Ismael Guadalupe Torres and Isreal Medina.
The noble people of Vieques invite our friends, our brothers and sisters from the Main Island and everywhere to celebrate together our triumpth that is a victory for a better world where we might live in harmony and peace. We thank God that Vieques will no longer be used to practice war and kill our brothers and sisters. We are saddened by the deaths of innocent people of Irak who receive the bombs and missles fired by military forces who practiced at the bombing range here that the militant struggle of the Vieques-Puerto Rico people succesfully shut down.
Contact: Father Nelson Lopez, spokesperson
787- 741-2241 or 787-318-8212
A celebrar por el cese de practicas
Vieques A celebrar por el cese de practicas (Vieques to celebrate the Navy’s departure)
Vieques is planning various events in celebration of the Navy’s departure from Vieques, to be held from the early
morning of Thursday May 1st through Sunday May 4th. During the celebrations, the remaining demands of cleanup and decontamination of the lands, of return of the lands to the people of Vieques, and of sustainable development, will also be stressed.
LA PRIMERA actividad para celebrar el fin de los bombardeos en Vieques será a las 12:01 a.m. del 1 de mayo, anunciaron ayer varias organizaciones comunitarias solidarias con la desmilitarización de la Isla Nena.
El evento- que formará parte de una larga agenda ese fin de semana-comenzará con el lanzamiento de luces de bengala desde las áreas donde estuvieron ubicados los campamentos de desobediencia civil, dentro y fuera de terrenos que ocupa la Marina de Guerra de Estados Unidos. “Si la Marina no abre los portones, entraremos todos a la vez el 1 de mayo”, recalcó el párroco de la Iglesia Católica de Vieques, padre Nelson López.
A eso de las 10:30 a.m., manifestantes en la Isla Nena recibirán una lancha procedente de Fajardo para iniciar una marcha que partirá de la plaza pública hasta el portón donde estuvo ubicado el Campamento García que fue desmantelado tras el desalojo del 4 de mayo de 2000. Este lugar será rebautizado para llamarse Zona Primero de Mayo de 2003, en reconocimiento al comienzo de la nueva lucha de las organizaciones: la limpieza y entrega de las tierras.
A las 7:00 p.m. del viernes 2 de mayo habrá una Misa en Acción de Gracias por la Paz en la Parroquia Inmaculada Concepción, oficiada por los monseñores Roberto González Nieves, arzobispo de San Juan; Rubén González Medina, obispo de Caguas y el monseñor Alvaro Corrada del Río, Obispo de Tyler, Texas.
LA TERCERA actividad se celebrará el sábado 3 de mayo a las 3:00 p.m. Se trata de un acto ecuménico por la paz frente a la antigua base militar. Allí mismo habrá una vigilia que incluirá presentaciones artísticas.
“Gracias a Dios ya la Marina tiene un lugar menos para entrenar”, dijo el padre Nelson, portavoz de los grupos que hicieron el anuncio.
El domingo al mediodía, los grupos visitarán los cementerios de Vieques para llevar ofrendas florales a fenecidos que fueron símbolos de la lucha como David Sanes, Luisa Guadalupe y Milivy Adams.
Posteriormente, una delegación de Veteranos de Vietnam en Contra de la Guerra y otros veteranos puertorriqueños se unirán a la recordación de los desalojos del 4 de mayo de 2000. El acto será a las 5:00 p.m. en la plaza pública.
El padre Nelson destacó que la gobernadora, Sila Calderón será invitada a las actividades, al igual que personalidades como el reverendo Jesse Jackson y el abogado [Robert] Kennedy, hijo.
Visit: http://www.ViequesLibre.org
Celebremos el cierre del polígono
DE ISLA GRANDE A ISLA NENA
1RO DE MAYO
El 1ro de mayo nos reuniremos con los viequenses a las 11 am en la Plaza de Vieques para celebrar el cierre del polígono de tiro de la Marina.
Paramos a la Marina más poderosa del mundo. Con la desobediencia civil y el apoyo de los más amplios sectores de Puerto Rico y el mundo entero.
Sin embargo, las tierras se quedan en manos federales
La titularidad se queda en manos del Departamento de la Defensa. Y la administración pasa al Servicio de Pesca y Vida Silvestre del Departamento de lo Interior de Estados Unidos.
Qué significa esta transferencia de tierras al Departamento de lo Interior
En primer lugar, que no van a descontaminar las más de 14,000 cuerdas del este de Vieques. Las leyes federales disponen que las tierras se limpian de acuerdo al uso propuesto para ellas. Y como según la ley que rige el traspaso las tierras del este de Vieques, al convertirse en Refugio de Vida Silvestre no van a tener usos humanos tales como viviendas, escuelas u hospitales, la Marina no tendrá que limpiar el veneno que sembraron allí por más de 60 años.
En segundo lugar, las tierras aún no van a ser nuestras. Los viequenses necesitan esas tierras para vivienda, agricultura, conservación, eco-turismo, o sea, para conseguir un mejor futuro. Pero si están contaminadas y en manos de los federales, es como si la Marina aún no se hubiera ido.
Tercero, el Secretario de la Marina habrá de retener la jurisdicción administrativa sobre las tierras del este de Vieques para su posible reactivación y uso como lugar de entrenamiento, incluyendo el uso de bala viva, en caso de emergencia nacional.” Ley Spence, Sec. 1504 (a)
La lucha continúa
Hasta que todas las tierras que la Marina ha utilizado en Vieques no estén limpias de contaminación y en manos puertorriqueñas, seguiremos luchando como hasta ahora. Pacíficamente. Incansablemente. Ordenadamente. Esas tierras son nuestras y las queremos limpias para las generaciones futuras.
Pero el 1ro de mayo, celebremos, paramos a la Marina más poderosa del mundo. Nos merecemos este día de júbilo y reconocimiento a la voluntad y el esfuerzo de todos.
El jueves 1ro de mayo es el día pautado para el cierre del polígono de tiro de la marina en Vieques.
Las organizaciones viequenses y los grupos de apoyo en Isla Grande están organizando una serie de actividades para ese día.
Entre éstas se encuentra una marcha en la que se recordará que la lucha continúa, por rescatar los terrenos que no han sido devueltos, por descontaminarlos y por el desarrollo de Vieques.
El Comité de Trabajo en Apoyo a Vieques está organizando una brigada de al menos 81 personas para participar en esa marcha. La Brigada, denominada “Abanderados por la Paz” marchará encabezada por los Tres Reyes Magos que todos los años vienen al Festival de los Reyes Magos en Vieques con juguetes no-bélicos para los niños y niñas viequenses.
Esta vez vienen a exigir Paz, Justicia y Libertad y a hacer todo lo posible por ayudar a obtener estos preciados regalos. Melchor, Gaspar y Baltasar irán seguidos de representantes de los 78 pueblos de la isla que portarán camisetas y banderas de los pueblos representados. La marcha saldrá de la Plaza pública de Vieques a las 11 de la mañana hasta el antiguo “Campamento García”, ahora “Zona Primero de Mayo”.
Se sugiere a los integrantes de la Brigada que lleguen a Vieques desde el día antes- miércoles 30 de abril. La Brigada los alojará el día 30 y el 1ro si necesario, en el Campamento Ángel Rodríguez Cristóbal en el Barrio Las Marías, (casas con facilidades para dormir, sanitarias y de cocina, y área para acampar). Se prepararán comidas colectivas y se implantará la Ley Seca. El miércoles 30 de abril desde las 6 P.M. se hará entrega oficial de las camisetas en el Campamento Ángel Rodríguez Cristóbal en Las Marías. A los que lleguen en la lancha el jueves 1ro se les entregará en la Plaza, aunque esperamos que todos y todas pueden arribar a Vieques el día antes. Se solicitará un pequeño donativo, según su capacidad económica, para ayudar a sufragar los gastos.
Si interesas ser parte de este histórico acontecimiento llama al 787-632-0116 o al 787-644-1131, o comunícate por correo electrónico: ctav_@hotmail.com
¡ NECESITAMOS TU AYUDA !
Faltando 19 días para las actividades del 1ro. de Mayo en Vieques, la brigada cuenta con 77 personas y 53 pueblos debidamente representados (hay pueblos que tienen más de un representante). Si eres parte ya de la brigada, enhorabuena. Si todavía no te has integrado, ¿podemos contar contigo? Cualquiera que sea el caso, necesitamos tu ayuda. Hay algunos pueblos sin representación. Si no tú, quizás un familiar, amigo o amiga, comopañero(a) de trabajo, de escuela, iglesia, equipo, en fin, alguien que tú conozcas pueda unirse a la brigada. Para ello te incluimos solicitud de ingreso.
SI NO TU, ¿QUIÉN? SI NO AHORA, ¿CUANDO?
Brigada ABANDERADOS POR LA PAZ
El cierre de Roosevelt Roads
El cierre de Roosevelt Roads
por Edwin Irizarry Mora
Secretario de Asuntos Económicos del PIP
Asesor del Senador Fernando Martín García
Ante las recientes especulaciones en torno a la posibilidad del desmantelamiento y eventual cierre de la Base Naval Roosevelt Roads en el municipio de Ceiba se abren múltiples opciones para el futuro económico de Puerto Rico. Y no es que los independentistas lo expresemos con júbilo por tantas razones válidas; ahora resulta que distintos sectores en el país “muy heterogéneos” apoyan el cierre con entusiasmo y lo consideran, también, como una buena nueva. Baste con señalar las expresiones de economistas prominentes de todas las ideologías, la línea editorial del semanario de negocios Caribbean Business, y la importancia que le ha dado al tema el periódico El Nuevo Día, entre otros.
La opinión del actual Presidente de la Asociación de Economistas de Puerto Rico es más que ilustrativa del consenso que se ha ido forjando en torno a este tema. Lerroy López manifestó que “las instalaciones de la Base Naval Roosevelt Roads en Ceiba son un valioso activo que sería de mayor beneficio económico para Puerto Rico bajo uso civil que bajo su actual uso militar si el Departamento de Defensa decide cerrar la base” (El Nuevo Día, viernes 14 de febrero de 2003). Añadió López que „esa área tiene un potencial turístico enorme. Los pocos empleos que se crean ahora allí podrían multiplicarse por miles bajo uso civil”. (Ibid.).
Como si las manifestaciones de López no fueran lo suficientemente contundentes, recientemente el semanario Caribbean Business elaboró un extenso reportaje en el que se detallan las edificaciones, la infraestructura y la cantidad de terreno que posee la referida instalación militar. Específicamente la Marina posee una finca de casi 9,000 cuerdas (8,600 acres), 110 millas de carreteras, 42 millas de costa, nueve muelles de hondo calado, una pista de aterrizaje de 11,000 pies de largo (una de las más largas del mundo), dos plantas de tratamiento y la toma de agua del Río Blanco de Naguabo. En términos de edificaciones, existen 1,342 edificios que incluyen un hospital y una escuela. Según el semanario, de traspasarse estas propiedades al pueblo de Puerto Rico y de elaborarse un plan de usos alternos de forma integral y abarcadora, no solamente se expanden las posibilidades de la actividad turística, sino que se abren nuevas perspectivas para el comercio internacional, para el transporte marítimo y aéreo de carga y de pasajeros, así como para la fabricación de productos diversos mediante la puesta en marcha del concepto de puerto de trasbordo. A ello abría que añadir el enorme potencial de las tierras, tanto para el desarrollo de una agricultura sustentable como para el manejo de un amplio proyecto ecoturístico en el que participen prioritariamente los residentes de Ceiba y de todo el litoral este y sureste del país.
Tanto el Director de la Escuela Graduada de Planificación de la Universidad de Puerto Rico, el Dr. Elías Gutiérrez, como el Director Ejecutivo de la Compañía de Fomento Industrial, Héctor Jiménez Juarbe, coinciden en el impacto positivo que tendría para el país el cierre de la base militar. Gutiérrez considera fundamental que se inicie un proceso de planificación racional, mientras Jiménez Juarbe afirma que si se le saca el máximo a las instalaciones, el cierre sería bueno para el país. Hasta algunos portavoces de las posiciones más conservadoras han tenido que reconocer el valor estratégico que tendría para Puerto Rico el cierre de Roosevelt Roads. El Senador Orlando Parga radicó una medida legislativa, que cuenta con el respaldo del senador popular José Luis Dalmau, para desarrollar una estrategia de desarrollo económico. “No hay duda de que si cierra la base naval y se le devuelve la titularidad a Puerto Rico, a largo plazo esos terrenos van a ser beneficiosos para la economía de la región”, afirmó Parga recientemente a la prensa.
Varios estudiosos del tema han destacado que el cierre de instalaciones militares en Puerto Rico, al igual que en otras partes del mundo, tiene precedentes positivos, como lo son el caso de la antigua Base Ramey en el Barrio Punta Borinquen de Aguadilla, así como la antigua Base Naval de Miramar. El Dr. José Alameda, Catedrático de Economía de la UPR, Recinto de Mayagüez, ha demostrado que en la actualidad, y a pesar de la pésima administración de la antigua Base Ramey, el número de empleos que se han generado en actividades de transporte de carga y de pasajeros, turísticas, comerciales y de servicios, ya sobrepasa el número de empleos que una vez tuvo la base bajo la administración de las fuerzas armadas de Estados Unidos. Su potencial de desarrollo es enorme, según los entendidos en la materia. En el caso de la antigua Base Naval en Miramar y su traspaso al Gobierno de Puerto Rico, el cierre ha sido de beneficio económico ya que en los invaluables terrenos de esa instalación se construye el Centro de Convenciones de Puerto Rico, que generará miles de empleos, y otras edificaciones que forman parte del proyecto de desarrollo estratégico del turismo para Miramar y Condado.
Por supuesto, ante este escenario irrefutablemente favorable para Puerto Rico siempre encontramos a quienes le hacen el juego al poder colonial, asumiendo una actitud más que incomprensible. Ese es el caso de las expresiones del designado Secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Milton Segarra, quien ha planteado la posición oficial de la administración popular. Segarra manifestó que “vamos a dirigir todos los recursos para asegurar la permanencia de esta operación (Roosevelt Roads) en Puerto Rico” (Ibid.). Estas parecerían ser las expresiones del Comandante en Jefe de la Marina, en vez de las del funcionario que tiene a su cargo, nada más y nada menos, que la responsabilidad de delinear la estrategia de desarrollo económico del país.
Otro que salió en defensa de la permanencia de Roosevelt Roads fue el senador del PPD, Juan Cancel Alegría, quien presentó legislación para pedir al Gobierno de Estados Unidos la permanencia de la instalación militar, amparándose en los minúsculos “beneficios” que ésta genera, incluyendo $1.5 millones anuales por concepto de patentes que cobra el municipio de Ceiba a la base. Irónicamente, cuando la prensa le preguntó al alcalde de ese municipio que si el Gobierno de Puerto Rico administrara esos terrenos los ingresos serían mucho mayores, éste tuvo que admitir que sí. Balde de agua fría para el Senador Cancel Alegría.
A la luz de lo anterior, no es de extrañar que la tarea de cabildeo anunciada por el Sr. Segarra “y promovida por la mayoría parlamentaria en la Legislatura” haya recaído sobre el comisionado residente, Aníbal Acevedo Vilá. “Han recibido instrucciones de atender este asunto con prioridad”, expresó a la prensa el funcionario. “Eso sería una reducción más allá de lo necesario”, añadió. Sin duda, el papel que está jugando el Partido Popular en este asunto es el de tratar de proyectarse ante la imagen pública como defensor a ultranza de la permanencia del aparato militar estadounidense en Puerto Rico, quizás para complacer al segmento conservador de su base electoral, o quizás para demostrarle al Ejecutivo federal que “lo de Vieques” fue meramente un asunto coyuntural, pero que en lo que concierne a la “defensa común” están dispuestos a echar el resto para mantener las “importantes instalaciones militares”, no vaya a ser que alguien los confunda con el liderato independentista.
Por otra parte, resulta más que interesante el que la decisión del Pentágono de cerrar Roosevelt Roads responde a que el Departamento de Defensa reconoce que su actual estructura militar es una anticuada ya que fue diseñada para los años cincuenta del siglo pasado. En el pasado la Marina consideró a Roosevelt Roads como pieza clave para la defensa de sus intereses en el Caribe, pero ahora, sin las maniobras en Vieques, la instalación militar se convertirá en una pérdida de dinero para el contribuyente estadounidense, según los portavoces militares.
En el Partido Independentista Puertorriqueño estaremos alertas al curso de los acontecimientos. Al igual que en el caso de Vieques, no esperaremos por las decisiones de los burócratas estadounidenses para proponer alternativas. Como siempre, estaremos en primera fila, defendiendo los intereses del pueblo de Puerto Rico y contribuyendo a la justicia social en todas sus manifestaciones, así como al proceso de descolonización de nuestra Patria. La noticia del cierre inminente de Roosevelt Roads nos llena de entusiasmo y nos ubica nuevamente en una posición muy favorable para seguir poniendo en marcha los postulados de nuestro partido y las ideas y proyectos en los que siempre hemos creído.
4to aniv. muerte David Sanes en Vieques
4th Aniv. death David Sanes in Vieques
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18 de abril de 2003 Comunicado de Prensa
Conmemoran cuarto aniversario de la muerte de David Sanes en Vieques
El Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV) invita al pueblo viequense y a los visitantes a la Isla Nena el sábado, 19 de abril, a participar en la conmemoración del cuarto aniversario de la muerte de David Sanes Rodríguez. La muerte de David Sanes – empleado civil viequense de la Marina – cuando un avión de combate dejó caer dos bombas vivas de 500 libras en el puesto de observación militar en esta misma fecha en 1999, jamaqueó la conciencia del pueblo viequense y de
todos los puertorriqueños e inició un periodo de cuatro años de intensa lucha por el fin de las actividades y la presencia militar en esta isla municipio. A las diez de la mañana el sábado, una delegación del CPRDV acompañará a Myrta Sanes, hermana de David miembro de la Junta Directiva de la organización comunitaria, y a los demás miembros de la familia al cementerio, donde se ha de honrar la memoria tanto de David como de su madre, doña Epifania Rodríguez. Doña Epifania murió el mismo día 19 de abril del año 2000. A las 12 del medio día, sonarán las campanas en las iglesias católica y metodista del pueblo, como muestra de solidaridad de nuestros prinicipales lideres religiosos en la lucha, Padre Nelson López y la Pastora Lucy Rosario. En el Campamento Justicia y Paz, sede del CPRDV, se llevará a cabo una vigilia de reflexión sobre el signficado de la muerte de David, entre las 6 y 8 de la noche. A las 9PM, se celebrará una misa especial en el templo de la parroquia de la Inmaculada Concepción frente a la Plaza Pública de Isabel Segunda. La muerte de David liberó al pueblo de las ataduras de décadas de represión militar y política que no permitió a la gente expresarse sobre la Marina. “El tema de la Marina fue tabú en las escuelas, so pena la expulsión en caso de estudiantes o despido en caso de maestros,” describió Nilda Medina, miembro del CPRDV y retirada maestra de las escuelas de Vieques. Desafortunadamente, declararon otros activistas en la isla, tomó la muerte de uno de nuestros compueblanos, para que todo el mundo se activara en esta lucha. Según miembros del CPRDV, la muerte de David permitió que la gente del pueblo se uniera, a pesar de las muchas y profundas diferencias basadas en ideologías políticas o religiosas y hasta pugnas personales. De repente todos – por lo menos la inmensa mayoría de la comunidad – estuvieron en el mismo lado de este tema que por décadas fue callado y reprimido. Durante estos pasados cuatro años, casi la totalidad de la población viequense se identifica y se solidariza con la lucha por la paz aquí.
English Version
18 April, 2003 Press Release
Commemoration of the fourth anniversary of the death of David Sanes in Vieques
The Committee for the Rescue and Development of Vieques (CRDV) invites the people of Vieques and visitors on the island this Saturday, 19 April, to participate in the conmemoration of the fourth anniversary of the death of David Sanes Rodríguez. The Death of David Sanes – Viequense civilian employee of the Navy – killed when a navy jet dropped two, five hundred pound live bombs on their own observation post on this very date in 1990, shook the collective consciousness of Vieques and of all Puerto Ricans and sparked a four year period of intense struggle to end the military activities and presence on this island municipality. At ten in the morning on Saturday, a delegation of the CRDV will accompany Myrta Sanes, David´s brother and member of the Board of Directors of the community organization, and other members of the family to the cementary, where they will honor the memory of both David and his mother, Epifania Rodríguez. Doña Epifania died on the same date, April 19, in the year 2000. At noon, the bells of the Catholic and Methodist churches of the town will ring as show of solidarity from our principal religious leaders in the struggle, Father Nelson López and Pastor Lucy Rosario. At the Peace and Justice Camp, headquarters of the CRDV, a vigil will take place between 6 and 8 in the evening, to reflect upon the significance of David´s death. At 9PM a special mass will be held in the Inmaculate Conception Church at the Public Square in Isabel Segunda. David´s death liberated the people from decades of military and political repression that did not allow them to speak out about the Navy. “The topic of the Navy was taboo in the schools, and could have cost expulsion for students or loss of jobs for teachers,” described Nilda Medina, member of the CRDV and retired Vieques school teacher. Unfortunately, declared other activists on the island, it took the death of one of our community members for people to take active roles in the struggle. According to members of the CRDV, David’s death allowed the townspeople to unite, despite many and deep differences along political and religious lines and even personal disputes. Suddenly everyone – or at least the great majority of the community – was on the same side of this debate that had been squashed and repressed for decades. During these past four years, almost the totality of the Vieques population identifies with and is in solidarity with the struggle for peace
Reclamo para integrar el Comité de Transición
Reclamo para integrar el Comité de Transición
Por Claudio Matos
Agencia EFE/ENDI/21 de abril,2003
VIEQUES – Los grupos comunitarios de Vieques reiteraron ayer su reclamo a la gobernadora, Sila Calderón, para que incluya al menos dos residentes de esta isla, en el Comité de Transición del Gobierno que atiende el traspaso de los terrenos ocupados por la Marina de Guerra de los Estados Unidos en el campamento militar García.
Ismael Guadalupe, del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques, declaró a EFE que el 26 de marzo pasado le enviaron una carta a Calderón, con una lista de varias personas residentes de esta isla, de poco más de 9,000 habitantes, para que dos de ellas formen parte del grupo de transición.
Sin embargo, Guadalupe indicó que la Gobernadora ha hecho caso omiso al espacio y señalamientos que piden los viequenses, que aseguran tienen derecho a participar en las negociaciones para el traspaso de las tierras.
De la misma manera, dijo que demandan la participación de científicos que contribuirán con los grupos comunitarios de Vieques para analizar la contaminación ambiental en los predios utilizados por más de 60 años por la Armada estadounidense para efectuar ejercicios bélicos.
Guadalupe también señaló que el gobierno puertorriqueño no les ha suministrado a los viequenses las cartas, minutas y otros documentos, relacionados al traspaso de las tierras, a pesar de que sabe que los residentes de esta isla deben tener conocimiento de lo que se está haciendo.
Asimismo, dijo que el Gobierno debe participar en las negociaciones entre la Marina el Departamento de Interior de Estados Unidos porque de firmarse un acuerdo como en el caso de la isla de Culebra, entonces las tierras nunca pasarían al pueblo de Vieques.
Por años la Marina realizó maniobras militares en Culebra, hasta que por presiones, como en el caso de Vieques, en 1975 cesó sus ejercicios pero los trasladó a su vecino municipio.
Lejos del caso Culebra
Guadalupe señaló que no desean que en Vieques ocurra lo mismo que en Culebra, que 28 años después de la salida de la Armada estadounidense los terrenos que utilizó para sus ejercicios militares no han sido limpiados. “Pedimos la limpieza ahora, una limpieza real para desarrollar nuestras tierras. Culebra es la mejor lección de lo que se debe hacer”, expuso el dirigente comunitario viequense.
Por otra parte, en iguales términos se expresó Emilio García, del Campamento Milivy, quien declaró que el traspaso de los terrenos que ocupa la Marina al Departamento de Interior de Estados Unidos no garantiza que luego se las entregarán al pueblo viequense.
Comentó que además se establece que el Gobierno de Puerto Rico no tendrá injerencia en las negociaciones entre la Marina y el Departamento de Interior, “no tendrá ni voz ni voto”.
Por la descontaminación
En ese sentido, García dijo que por esa razón los grupos comunitarios de Vieques exigen participación en el Comité de Transición del Gobierno, que debe reclamar la descontaminación y el desarrollo de las tierras.
“Es lo mismo de siempre, ahogando al pueblo de Vieques. Ni siquiera después de la entrega al Departamento de Interior tendremos derecho a esos terrenos porque el Departamento de Vida y Pesca Silvestre cerrará de noche. Esta lucha tiene que seguir”, expuso García.
TODO EL BARRIO CON VIEQUES
TODO EL BARRIO CON VIEQUES & EAST HARLEM PEACE ACTION
Invite you to a
Candlelight vigil and walk for peace and justice Thursday,
May 1, 2003, 6:p.m., walk up 3rd Avenue from 96th – 116th over to Lexington; or walk down Lexington Ave. From 125th – 116th Street.
For the people of Vieques, Puerto Rico: ________________________________.
We are thankful for the US Navy’s cessation of bombing and departure as of May 1, 2003!! We support community efforts to insure full demilitarization, decontamination and devolution of the land to the people of Vieques in order to insure local economic development
For information call: Gloria/William 212 – 348 8004
Kathy/Bob 212 – 427 – 4223
Calderon met with EPA DIrector Whitman
[English summary: Puerto Rico Governor Sila Calderon met in
Washington, DC yesterday with EPA Administrator Christine Todd Whitman to discuss the inclusion of Vieques in the National Priorities List for Uncontrolled Hazardous Waste Sites (National Priorities List or NPL) The NPL is the EPA’s list of the most serious uncontrolled or abandoned hazardous waste sites in the United States.
Last week, Governor Calderon decided to ask for Vieques’ inclusion in the NPL through an expedited “silver bullet” process which Governors of U.S. states of jurisdictions may only use once]
En Washington domina Vieques en agenda de Sila
Por: Javier Maymí
Corresponsal EL VOCERO
WASHINGTON ˆ El Gobierno de Puerto Rico continúa sus esfuerzos para que Vieques entre en la “lista de prioridades nacionales para la limpieza ambiental” para descontaminación bajo los estatutos del denominado “Superfund” de la Agencia para la Protección del Ambiente (EPA) y aunque la petición formal aún no se ha hecho, “tenemos apoyo y creo que se está encaminando correctamente”, según afirmó el lunes
la gobernadora Sila Calderón.
Calderón se reunió con la administradora de la EPA, Christine Todd Whitman, para discutir varios temas, entre ellos el futuro de la limpieza de Vieques, el desarrollo del Puerto de las Américas y la canalización del caño Martín Peña.
Sin embargo, fue el tema de Vieques el que acaparó la atención ya que, según la Primera Ejecutiva, esto es algo que “hay que hacerlo bien desde el principio”.
Calderón dijo que Whitman se mostró “positiva” ante la posibilidad de incluir a Vieques en la lista de prioridades del Superfund ˜ técnicamente conocido como el “Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act” (CERCLA)˜, algo que ayudaría a acelerar el proceso de limpieza en Vieques ya que pondría a la EPA en el asiento del conductor en cuanto a la mitigación se refiere.
Actualmente el Departamento de la Defensa es la agencia puntero en la mitigación de Vieques.
Según explicó Calderón, Whitman afirmó su interés de que Vieques entre a la lista de prioridades una vez culmine el tiempo reglamentario de 30 días. Sin embargo, el Gobierno de Puerto Rico tiene que “definir” cuáles serán los terrenos dentro de Vieques que necesitan prioridad.
“La ley nos da esa facultad a nosotros de establecer cuáles serán las tierras que tendrían prioridad. Por ende, nosotros tenemos que hacer una serie de estudios que se tomarán un poco de tiempo y de dinero, pero esa es una inversión que yo haré con gusto”, sostuvo Calderón en un aparte con periodistas en la sede de la Administración de Asuntos
Federales de Puerto Rico (PRFAA).
“Lo importante es que la Administradora (Whitman) está muy positiva y muy receptiva. Me dijo que una vez se cumpliera el tiempo de 30 días, y otros adicionales para los comentarios, que esto era algo muy positivo que ella respaldaba. Nos dieron diferentes perspectivas sobre cómo enfocar esto, así que fue una reunión muy positiva en ese aspecto”, añadió la Gobernadora, quien permanecerá en la capital federal hasta el miércoles para atender otros asuntos oficiales.
Calderón dijo que su administración estará tomando los pasos necesarios para hacer la petición formal lo más rápido posible, pero enfatizó que no se va a apresurar porque “es muy importante que esto se haga bien”.
“Este tipo de gestión tiene precedente. Ya hay 41 estados que han utilizado (este proceso), pero es la primera vez que nosotros lo hacemos. Por lo menos tenemos unas guías para hacerlo”, sostuvo Calderón.
Por otro lado, la Primer Ejecutiva dijo que por el momento el
Gobierno de Puerto Rico no hará un reclamo para que las tierras sean transferidas a las autoridades locales ya que, según ella, la limpieza de Vieques es lo que tiene prioridad.
“Nosotros no vamos a confrontar y no vamos a presionar. Puerto Rico es un socio con los Estados Unidos”, dijo.
Asimismo, Calderón y Whitman discutieron el desarrollo del proyecto del Puerto de las Américas y los pasos que el Gobierno de Puerto Rico tiene que tomar para lograr los permisos necesarios de la EPA.
“Yo le dije a la Administradora que este es un proyecto de
importancia para el desarrollo económico de Puerto Rico y le aseguré que estoy disponible personalmente para atenderlo”, sostuvo Calderón.
[solidarity] VSC REPORT FROM VIEQUES
Vieques Support Campaign
I arrived at 2 a.m. on May 1, 2003 in Fajardo in the area to go to Vieques. Many people had already gathered in a spirit of militant solidarity. The comaraderie was evident. By 6:00 a.m. the area was filled and at 9:00 a.m. we boarded the boat to Vieques. As we arrived at Vieques, we saw people already gathering to march to Camp Garcia for a rally and program.
Thousands marched, chanting with militancy, affirming the
victory of the people of Vieques and Puerto Rico while
expressing clear determination to continue alongside the
Viequenses and the people of Puerto Rico until the contaminaton is cleaned up, the lands are returned to the people, economic development is achieved and reparations are won.
There were also many signs and chants against the US invasion and occupation of Iraq. Marchers expressed solidarity with the Cuban revolution and against any US military intentions towards Cuba.
Marchers came from California, New York, Connecticut, Atlanta, Philadelphia, Chicago, just to name a few. The march was lead by the organizations from Vieques: Committee for the Resecue and Development of Vieques and the Peace and Justice Camp, The Vieques Womens Alliance, the Coalition For May 1-4 Events in Vieques followed by those arreseted in civil disobedience, the Vieques Diocese, Todo Puerto Rico with Vieques, the Socialist Front, the PIP, the NMIP, El Congreso Hostosiano, the Vieques Support Campaign, unions, and other civic and political organizations.
The demonstration also passed by a statue of Angel Rodriguez Cristobal, a martyred leader of the Vieques struggle. In 1979 at a protest inside the restricted military zone of the island Cristobal was among several people who were arrested. After being sent to the federal prison facility in Tallahassee, Florida, Cristobal was discovered dead hanging in his cell. As the marchers passed the statue they chanted loudly, “PRESENTE!”
At the main rally held about 12:30 p.m., among the speakers were Ruben Berrios, Ismael Guadalupe, Carlos Zenon, Miriam Soba, Che Paraliticci, Damaso Serrano, Padre Nelson. I spoke as a representative of the Vieques Support Campaign.
I was very moved by the extremely warm and enthusiastic
reception the crowd gave as I was called to the stage
representing the VSC and the desires of the Puerto Rican
community in the US. It is a memory I will always cherish. It is worth noting that there were no politicians among the invited speakers.
The Vieques Support Campaign message was clear and concise: Presente! We are proud to be here enjoying the first major advance of the people of Vieques in the ongoing struggle to rid that island of the military presence. We will continue to struggle alongside of the people of Vieques and all Puerto Rico.
Our solidarity and support will continue. The people of the
world are with Vieques and all Puerto Rico, just like many in
Puerto Rico are in solidarity with the people of Iraq and all
those who fight against U.S. military aggression abroad and
repression at home. Boricuas of concience will fight on. We do so knowing that today, it is Vieques, tommorrow it will be
Puerto Rico.
The struggle for Vieques is fundamentally for self-determination and independence for Puerto Rico, that is, against US imperialism. The VSC message was very well recieved and was interrupted by applause throughout my presentation.
After the rally we marched into the grounds of Camp Garcia to reclaim it as a liberated zone. The activities at Camp Garcia all afternoon were followed by a people’s concert for Vieques.
Among the performing artists at the concert were El Topo, Roy Brown, Andy Montañez, Haciendo Punto en Otro Son, Zoraida Santiago, Voz Profetica, and at least 20 others who played until about 1:30 in the morning. Thousands filled the area and chants of “Vieques Si Marina No!” filled the streets.
Although the people of Vieques and all of Puerto Rico achieved a partial victory, it is nevertheless a victory, which is why militant activities in celebration are expected to continue for some time.
Vieques Without The Navy! Implement the 4 D’s! Today Vieques, Tommorrow Puerto Rico! USA Out of Puerto Rico!
Frank Velgara is co-coordinator of the Vieques Support Campaign based in NYC.
Violencia en Camp García
LISTA DE INFORMACION DE BANDERA ROJA
La madrugada del primero de mayo de 2003 era un momento esperado por muchos. Luego de 4 años de lucha y a 3 años del acuerdo Clinton-Roselló miles de personas se congregaron frente a los portones del mal llamado “Camp García” lugar que los viequenses bautizaron Zona Libre Primero de Mayo. Sin embargo lo que intentaba ser una fiesta de pueblo por motivo de la salida de la Marina de Vieques se convirtió en una actividad de protesta militante y combativa en contra de la Marina y del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre. Ya los medios de prensa de los ricos y poderosos se han encargado de editorializar los eventos en Vieques con la ayuda de algunos pseudolíderes viequenses y de la isla grande. Han intentado ilegitimar lo ocurrido en la entrada de Camp García de mil formas y maneras, incluso aludiendo al discurso de la ilegalidad. Es nuestro deber como luchadores por la paz de Vieques recrear los eventos desde la perspectiva de aquellos que no creemos en la paz como medio de
lucha sino como un fin u objetivo.
Unos decidieron posponer la entrada
Desde hacia meses el Campamento Justicia y Paz, que se encuentra frente a los portones de los terrenos restringidos, había declarado que en la madrugada del primero de mayo se realizaría una entrada masiva para reclamar los terrenos de los viequenses El municipio de Vieques y varias de las organizaciones solidarias comenzaron la organización de una fiesta de pueblo para celebrar la salida de la marina. Las diferencias no se hicieron esperar, muchos grupos plantearon como equivocado el celebrar una fiesta el primero de mayo cuando ese día solo se realizaría un traspaso de los terrenos a otras agencias federales. Pocas horas antes de comenzada la actividad el Partido Independentista Puertorriqueño, el Congreso Nacional Hostosiano, grupos religiosos, Todo Puerto Rico con Vieques y el Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques decidieron posponer la entrada masiva hasta las 11:00 de la mañana del 1ro de mayo de 2003. Las razones: esperar la llegada de varios líderes, entre ellos
Rubén Berríos
Otros entrarían a las 12:01
El Campamento Luisa Guadalupe, Residentes de Monte Carmelo y el Colectivo Cayo la Yayí decidieron de todas formas hacer su entrada masiva ya que la decisión no respondía a los intereses de los viequenses que por tantos años sufrieron el atropello de la marina. Esperar 11 horas más no era una opción para ellos ya que estaban cansados del protagonismo de ciertos líderes viequenses y de la isla grande. Estos grupos han planteado históricamente una línea de lucha más combativa frente a la marina de guerra. Ellos siempre han planteado que a la Marina de Guerra se le sacaría de la misma forma que entraron, por la fuerza. A las 12:00 de la noche grupos procedentes de varios puntos en los terrenos restringidos se congregaron frente al portón que da hacia el Campamento Justicia y Paz donde se estaba celebrando la salida de la marina. Los portones y las verjas cayeron y con ellos miles de personas entraron a los terrenos restringidos por el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre. C
on el público presente en la festividad aparecieron marrones y piedras dirigidos hacia el puesto de seguridad con el objetivo de derrumbar ese símbolo del control de acceso a los terrenos de los viequenses Cientos de personas comenzaron una marcha en dirección hacia la “perrera”, lugar donde encarcelaron a los miles de desobedientes civiles arrestados en la zona de Tiro. José “Lole” Rodríguez Báez lamentablemente disuadió una parte de estos a que regresaran y no le opacaran la actividad del día siguiente.
Queman los símbolos de la marina
Varios vehículos de la marina fueron transportados hasta el área del puesto de seguridad. Luego de exhibirlos a los manifestantes y conseguir la aprobación y los vítores de la multitud, estos vehículos fueron destruidos por los cientos de manifestantes. Los manifestantes destruyeron gomas, cristales, y luces de los vehículos. Otros viraban los vehículos y abrían sus tanques de gasolina-diesel para quemarlos. La furia acumulada por 68 años se tradujo en la destrucción de los símbolos de la opresión. Vehículos militares sin llave construidos para la eficiencia militar fueron destruidos fácilmente con tan solo un fósforo y dos o tres piedras. Participaron en este evento una diversidad de individuos de todas las procedencias políticas, religiosas, geográficas y generacionales. En otras palabras tanto viequenses, como populares, socialistas, adultos, niños y jóvenes, pipiolos, nacionalistas, borrachos y sobrios. La gran mayoría del público presente participó de la expresión de rep
udio a las herramientas de la guerra y la opresión.
A pesar de lo que muchos dicen ahora, no hubo problemas en un principio con la destrucción de los residuos de la marina. Los que se encontraban en la tarima ignoraban lo que ocurría en los terrenos restringidos y el público fluía de un lado de la verja al otro. Hasta ese momento el respeto a todos los medios de lucha permanecía intacto. Aunque a muchos les parezca imposible, la quema y destrucción de los símbolos de la marina se dio bajo un orden y una camaradería admirable. Los compañeros se cedían turnos con el marrón para que todos participaran del evento. Otros compañeros se dedicaban a velar por la seguridad de los manifestantes.
Abuchean a Sila y sacan a la fuerza de choque
La llegada de Sila Maria Calderón y el intento de los federales de carpetear a los presentes fueron los primeros elementos de discordia en toda la noche. Mientras un agente del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre intentaba infructuosamente carpetear a los presentes tomando fotos de lo que ocurría, decenas de personas se abalanzaron hacia él y lo sacaron de los terrenos. Sila Maria Calderón, quien no hizo absolutamente nada por sacar a la marina, en incluso incrementó la represión estatal contra los manifestantes anti-marina, se le concedió un turno en la tarima. Los abucheos no se hicieron esperar, la gente no quería escuchar a la “traidora”. Lo mismo ocurrió con el superintendente de la policía, quien incluso intentó imponer la paz de los cementerios con el uso de la fuerza de choque. Los manifestantes sacaron a la fuerza de choque de la única forma que los policías entienden, por la fuerza. La fuerza de choque fue neutralizada por la gran cantidad de personas present es.
Liderato vienense se polariza
Fue entonces cuando sucedió lo lamentable. Nilda Medina del Campamento Justicia y Paz dirigió sus palabras soeces y sus insultos hacia los manifestantes al interior de los terrenos restringidos. Aludiendo al mensaje de la paz arremetió con su violencia verbal hacia los manifestantes, declarándolos “tontos útiles”, “agentes de la marina” y “provocadores”. Miriam Sobá los acusó de no ser viequenses y José “Lole” Rodríguez Báez les dijo “idiotas”. Es lamentable que estos elementos mal llamados pacifistas utilicen su violencia verbal y física contra los manifestantes en vez de dirigirlos hacia los opresores del pueblo vienense: la policía, el gobierno del ELA y el gobierno federal. Sin embargo sabemos que estas expresiones no representan a la inmensa mayoría del pueblo vienense ni mucho menos a su liderato. Carlos Zenón expresó su solidaridad con los eventos al día siguiente. De la misma forma esperamos que otros que aun no se han expresado lo hagan pues en ocasiones anteriores h
an manifestado su solidaridad con todos los medios de lucha e incluso han planteado la autodefensa del pueblo vienense como derecho. En momentos como estos se distinguen los verdaderos revolucionarios de los reformistas.
—LISTA BREL—
* Los mensajes enviados en esta lista no representan necesariamente la posición de BREL, y sí la del autor u organización que los firme.
Rabin on Democracy Now! Questions….
!!FUERA LA MARINA DE VIEQUES!!
I heard Robert Rabin on Democracy Now! and Deborah Santana on Flashpoints today (Thu, May 1, 2003) talking about Vieques. (Links to both of these programs—which have audio files– can be found on http://www.TinyBushPenis.com )
Robert addressed the fact that the transfer for the FWS is likely a way for the Navy to avoid cleanup.
The following questions come to mind:
1) Does the military have the ability to clean up the toxic sites? (I mean the technological ability).
2) How long would it take?
3) If control were to be transfered from the FWS, who should get the land?
4) How should the land be redistributed and who would do it?
5) What controls would be in place?
6) What type of economic development is appropriate for Vieques?
7) Is further development of tourism appropriate for Vieques?
8) If so, what form should such development take?
I’d be interested in hearing what anyone has to say about these issues. Please Cc: me when replying. Thank you.
FELICIDADES VIEQUES
Vieques, The Paradise that We can Recover
By Ruben Arvizu *
Lost among the news of wars and destruction that monopolize the reports on TV and the headlines of newspapers, the official announcement of the retirement of the US Navy of the island of Vieques does not have to be unnoticed. This is an enormous triumph for Puerto Rico that during decades had an unequal fight to recover its rights in that beautiful island and to move away the inherent dangers of military bases.
In November of 1999 I had the opportunity to visit the island, as an observer of the Nuclear Age Peace Foundation, following an invitation of several NGOís, among them the Committee for Rescue and Development of Vieques and Pax Christi. Nearly without exception Puerto Rico was united in their demands of closing the U.S. Naval Station Roosevelt Roads on the town of Ceiba.
Governor Sila Calderon joined the jubilant celebrations of the islanders this past May first and said: “This is a moment of great happiness and profound emotion, together, we achieved the end of the bombing.”
But this initial joy does not hide a very serious problem that Vieques has inherited; the enormous contamination that leaves the Navy after more than 60 years of naval and aerial military practices. It will require a lot of time, many efforts and money so that the beautiful beaches can be used by the thousands of visitors eager to enjoy the beauties which, in my previous article I called ìa lost paradise or a paradise to be lost.î
The remains that pile up in the shallow waters of the shores represent a serious danger; bombs not exploded twisted irons and innumerable chemical polluting agents. Also, lost in the middle of the dense vegetation lie thousands or perhaps hundreds of thousand of shells and ammunition without exploding. Among them are remains of Depleted Uranium projectiles used in practices in March of 1999 and whose use was admitted by the US Navy. In that same year the Puerto Rican government at the request of the Vieques Municipal Assembly and the Committee for Rescue and Development of Vieques was preparing an epidemiological study to investigate why Vieques suffers a 27% higher cancer rate than the rest of Puerto Rico.
It is the indelible track that we humans left in the blue planet that lodges us all. Remains of instruments for death that were tested in a site full of life. The names continues piling with each new conflict: Iraq, Bosnia, Chechnya, Vietnam or Afghanistan. Every year thousand of children and adults are killed or dismembered when in accidentally encounters with live ammunition and mines that lie in holes or cravens, in shallow waters of rivers and lakes, waiting to have a new victim.
The government of Puerto Rico will have to be very attentive to verify that the Environmental Protection Agency and the Interior Department add Vieques to the Superfund list of contaminated sites intended for cleanup and eliminates the dangers that the Navy leaves after its long stay.
Let us celebrate this symbolic triumph of a small island that reminds us that our common home, that is Earth, must be love it and protect it instead of hated it and destroyed it.
Ruben Arvizu is Director for Latin America of the Nuclear Age Peace Foundation. It can be contacted in rarviz@napf.org .
Vieques, el ParaÌso que Puede Recuperarse
Vieques, el ParaÌso que Puede Recuperarse
Por Ruben Arvizu*
Vieques, el Paraiso que Podemos Recuperar
Por Ruben Arvizu*
Enmedio de las noticias de guerras y destruccion que acaparan los noticieros de la tv y los encabezados de los diarios, el anuncio oficial del retiro de la Marina norteamericana de la isla de Vieques no debe pasar desapercibido.
Este es un enorme triunfo para el pueblo de Puerto Rico que durante decadas ha librado una lucha desigual por recuperar sus derechos en esa hermosa isla y alejar los peligros inherentes a las bases militares.
En noviembre de 1999 tuve la oportunidad de visitar la isla, como observador de la Nuclear Age Peace Foundation, atendiendo la invitacion de varias Organizaciones no Gubernamentales, entre ellas el Comite Pro Rescate y Desarrollo de Vieques y Pax Christi. Casi sin excepcion Puerto Rico estuvo unido en sus demandas por el cierre de la Base Naval Roosevelt de la Marina norteamericana localizada en el pueblo de Ceiba.
La gobernadora Sila Calderon encabezo el pasado primero de mayo las jubilosas celebraciones de los isleños y dijo: “Este es un momento de enorme felicidad y profunda emociÛn, Juntos logramos el fin de los bombardeos.”
Pero esta inicial alegrÌa no oculta un gravÌsimo problema que Vieques ha heredado; la enorme contaminacion que deja la Marina tras mas de 60 años de practicas militares navales y aereos.
Pasara un buen tiempo, muchos esfuerzos y dinero para que las hermosas playas puedan ser utilizadas por los miles de visitantes que quieren ya disfrutar las bellezas de lo que, en mi reportaje anterior llame un paraÌso perdido o un paraÌso por perderse.
Los desechos que se apilan en el fondo marino no muy lejos de la costa representan un grave peligro; bombas sin explotar, hierros retorcidos e innumerables contaminantes quÌmicos. Igualmente, perdidos entre la densa vegetacion yacen de miles o tal vez cientos de miles de casquillos y municiones aun sin explotar. Entre esos restos se encuentran proyectiles de uranio empobrecido utilizados en practicas en marzo de 1999 y cuyo uso fue admitido por fuentes oficiales de la Marina americana. En ese mismo año la asamblea de la municipalidad de Vieques y el Comite Pro Rescate y Desarrollo habÌa solicitado al gobierno de Puerto Rico un estudio epidemologico ante el hecho de que la poblacion de Vieques sufre casi un 27% mas de cancer que el resto de los pobladores de Puerto Rico.
Es la huella casi indeleble que los humanos dejamos en el planeta azul que nos alberga a todos. Restos de instrumentos para la muerte que fueron probados en un sitio pletorico de vida. Los nombres se acumulan con cada nuevo conflicto, llamese Iraq, Bosnia, Chechenia, Vietnam o Afganistan. Todos los años miles de niños y adultos pierden la vida o miembros de sus cuerpos al encontrarse accidentalmente con municiones vivas que yacen en agujeros o surcos, en aguas poco profundas de rios y lagos, esperando cobrar una nueva vÌctima.
El gobierno de Puerto Rico tendr· que estar muy atento para comprobar que la Agencia de Proteccion al Medio Ambiente y el Departamento del Interior cumplan con su promesa de limpiar en todo lo posible a Vieques de los contaminanrtes y peligros que deja la Marina despuÈs de su larga estadia.
Celebremos este simbolico triunfo de una pequeña isla que nos recuerda que nuestra casa com·n, que es la Tierra, debe ser amada y protegida en lugar de odiarla y destruirla.
*Ruben Arvizu es Director para America Latina de la Nuclear Age Peace Foundation y puede ser contactado en rarvizu@napf.org.
A salutory note but what can be done?
Your point is well-taken Mr. Azurdia, but what can be done to continue international pressure for the de-militarization of Vieques and also its decontamination. How shall we create a timetable for the U.S. to follow in order to clean up Vieques within the lifetime of this generation if not sooner?
What truly is available to clean up and rectify the damage done? Does the U.S. have the knowledge, skill and commitment to get the job done?
Viequenses viajan a la cárcel federal
8 de mayo de 2003 Comunicado de Prensa
Viequenses viajan a la cárcel federal en apoyo a presos por la paz
El Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV) celebrará una actividad de solidaridad con los últimos dos desobedientes civiles todavía encarcelados, Israel Medina e Ismael Guadalupe, hijo, el próximo sábado a las 11 AM en el Campamento Pro Vieques (CPV), adyacente a la cárcel federal de Guaynabo. Miembros del grupo comunitario viajarán hasta la Isla Grande para manifestar su apoyo a los presos y sus familias. Aprovecharán la ocasión para reconocer el trabajo del CPV y del Campamento del Partido Independentista Puertorriqueño, que han mantenido una importante presencia solidaria con los más de 1500 desobedientes durante estos años de intensa lucha. Medina sale de la cárcel el 13 de este mes mientras Guadalupe saldrá el 10 de junio. Ambos cumplen cuatro meses de cárcel por su participación en la campaña de desobediencia civil pacífica que logró el cese del bombardeo de la Marina de Guerra de EU en Vieques. Familiares de ambos presos por la paz de Vieques fueron invitados especiales durante la vigilia del CPRDV el pasado sábado, 3 de mayo. La Coordinadora Todo Pueto Rico con Vieques, junto a los compañeros a cargo del Campamento Pro Vieques, ayudan con la organización de la actividad. Esa misma noche, se celebrará una vigilia especial en apoyo a los presos y para conmemorar los cuatro años de existencia del Campamento. Contacto: Nilda Medina, Campamento Justicia y Paz
Viequenses travel to the Federal Jail
Committee for the Rescue and Development of Vieques
Viequenses travel to the Federal Jail to support prisoners for Peace
The Commiteee for the Rescue and Development of Vieques (CRDV) will hold a solidarity activity for the last two civil disobedientes still in prison, Israel Medina and Ismael Guadalupe, Jr., next Saturday at 11AM in the Pro Vieques Camp (PVC) next to the Federal Prison in Guaynabo. Members of the community organization will travel to the Main Island to show support for the prisoners and their families. They will use the occasion to congratulate the work of the PVC and the Puerto Rico Independence Party camp that have maintained an important presence in solidarity with the more than 1500 disobedients during these past years of intense struggle. Medina will be released from jail on the 13th of this month, while Guadalupe will be out on the 10th of June. Both men serve four month sentences for participation in the peacefull civil disobedience campaign that successfully stopped US Navy bombing on Vieques. Families of both prisoners for peace on Vieques were special guests during the CRDV vigil last Saturday, May 3.
The Coordinator All Puerto Rico with Vieques, together with those in charge of the PVC, help with the organization of the activity planned for Saturday. That same night, a special vigil will take place in suppor of the Vieques prisoners and to conmemorate the four years of existence of the Camp.
Contact: Nilda Medina, Campamento Justicia y Paz
PR and vieques
Question, now that the americans have left, what is going to happen to the pr people who have no jobs anymore and who were working on the base. Look at the PR and the state it is in. I guess you prefer to live in poverty and struggle,to keep the victim stance going. Thanks to the communists who convinced you.Well, at least you wont be complaining about american occupation and oppression anymore.and oh, please dont tell me you want the USA to help you rebuilt, ask the communist, oh thats right they dont have any money either. better ask all the domicicans, south americans, etc. that now live in PR, in order to get the benefits of being a pr. Oh but how slick we are. Suck the usa dry and where the hell will you go when the USA has no more money, Iraq, iran, or yeath, Germany or Paris maybe.
RE: PR and vieques
You obviously aren’t to knowledgeable on this subject and don’t live on the island. That’s why your so called “opinions” make no sense and are totally ridiculous . Don’t you understand that the pollution and the toxic trash that was tested on the island was harmful to the residents who live there? What about the high cancer rate on that island, Did you know it was higher then it was on the main island? You seriously need to do some research before you make your totally idiotic comments about this subject. You make your self look like a damn imbecile . Good Day.
Anyway, don’t let messages like that get to you mi gente. She/he obviously is uneducated on the subject, Que Viva Puerto Rico!
The people of Vieques have been impoverished
The people of Vieques have been impoverished by the Naval base–as well as environmentally damaged. There is no loss here in having the Navy stop their military maneuvers there. They basically created a toxic dump out of one of the most beautiful islands in the Caribbean. Just go there and see.
See where and how the Americans live. Compare this with the way the Viequenses live, then post your distorted, propagandistic, uninformed and biased messages.
If you want to talk about whose sucking whom. Then realize that the U.S. also rented the Vieques areas to other countries to the tune of 70 million a year. Get informed and stop your pseudo patriotic ranting.
RE: PR and vieques
It’s a pity that you thoughts are full of anger rather than facts. By your statements you show a certain ignorance about the subject.
Have you ever been in Vieques?
Have you noticed that most of what the Navy had there was just acres & acres of empty land. What jobs? Oh yeah, the little security jobs, the small cleaning details. I believe that most Pr’s are not against the navy. I am a veteran myself willing to have given my life for the USA. However,the land in vieques can be bettewr served in the hands of the local people.
By the way are you cuban?
RE: PR and vieques
I know from your rantings that you have no real grasp of the subject. Your information is more than likely based on missunderstandings, missinformation or missplaced anger.
These are the facts:
There are numerous live fire ranges all over the USA. Many of these area are in or near high density population communities. Many may be more contaminated than Vieques.
What is important here is that US citizens living near these ranges have a means of expressing their will and protecting their rights. Every US citizen living within the 50 states has 2 Senators and a congressman. Should the US citizens of, lets say, Rhode Island, decided that they no longer wished to have a firing range, they could organize and petition there congressional representatives. If enough votes are there, I bet you the Senators & congressman would voice the voters concerns over the range. They would lobby in the congress for some sort of resolution.
This is not the case with Vieques.
Let us not forget, whether we like it or not, Puerto Ricans are US citizens as well, and are entitled to all of the rights and privleges afforded that citizenship.
Unfortunately, the political reality is that Puerto Rico is not a State. Therefore it has no real or meaningfull representation in the US congress.
No Senators & No Congressman. Therefore they cannot lobby the congress. Oh yeah, then can say pretty please.
Puerto Rico is also not a soveriegn nation, which could have at the minimum some sort of treaty to protect its rights.It would have some sort of legal or political clout that would allow them to negotiate.
In the absence of the above, the US NAVY acted as all bullies do. It did what it wanted,knowing full well that the people of Vieques and PR could not really do anything about it.
Puerto Ricans are US citizens who have given their lives in wars. Just go to the National Cementary in Bayamon and see the names on the tombstones. Many died for this country while others served and were willing to give the supreme sacrifice. And thats just the National cementary in PR!
During the Vietnam war, it was estimated that over 48,000 Puertorriquenos served.
We contributed and continue do those things required of good and loyal citizens.
What happenedin Vieques was a civil rights and human rights violation.
I am proud of the way PR’s united all over the US on this issue. I am proud of the way we all practiced democracy.
Yes, we expect the USA to clean up its mess and help rebuild. After all, we are US CITIZENS!
Letter to transition committee
The Committee for the Rescue and Development of Vieques sent an urgent letter today to the Hon. Cesar Miranda, President of the Vieques Transition Committee and Chief of Staff to Puerto Rico Governor Sila Calderon, calling attention and requesting action concerning the following points:
(1) The lack of participation, of transparency, of information, and of opportunity for input concerning the negotiations and agreements regarding Vieques. The access to information and opportunity for input must take place before the negotiations and agreements are finalized.
(2) The fact that none of the documents related to Vieques has been translated into Spanish, including the recent Memorandum of Agreement between the Navy and the U.S. Department of Interior.
(3) The worrisome language in the Memorandum of Agreement between the Navy and the U.S. Department of Interior, in particular Article XII which provides that even after Interior disposes of any lands on East Vieques, to the Municipality of Vieques, to the central government of Puerto Rico or to any other third party, “Interior shall include in any instruments effecting such transfer or conveyance those terms, conditions, restrictive covenants, easements, reservations, or similar provisions on behalf of the United States that are necessary to prevent any derogation of the Land Use Controls or Navy’s rights of access.”
(4) The lack of participation, of transparency, of information, and of opportunity for input concerning the current negotiations between the Navy, the U.S. Department of Interior and the EPA which will culminate in a “comprehensive cleanup agreement” for Vieques.
Reciba un saludo respetuoso desde Vieques de parte de nuestra organización, el Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV) Hoy nos mueve el comunicarnos con usted para nuevamente reiterar lo que ha sido un reclamo constante nuestro: Que todo acuerdo entre las agencias federales respecto a Vieques ˆsea la Marina, el Departamento de lo Interior, la EPA o cualquier otra agencia- sea lo más transparente posible y que el Comité de Transición de Vieques haga las gestiones necesarias para enterarse del contenido de dichos acuerdos antes de que sean finales.
Cuando el Comité de Transición de Vieques que usted preside se reunió por primera y única vez con miembros de la comunidad viequense en nuestra isla, entre nuestros muchos señalamientos le exigimos mayor vigilancia en torno a las negociaciones que culminarían en el Memorando de Acuerdo entre la Marina y el Departamento de lo Interior en cuanto a los terrenos al este de Vieques . Fuimos enfáticos también en exigir que se tradujeran todos los documentos en nuestro idioma, de forma tal que nuestro pueblo pudiera así leerlos y entenderlos.
El Memorando de Acuerdo entre la Marina y el Departamento de lo Interior se finalizó hace unas semanas. No nos enteramos de su contenido hasta después que se firmó. No sabemos si usted y su Comité se enteraron también del contenido cuando ya el documento estaba finalizado y firmado.
Nos llama mucho la atención el artículo XII del Memorando en cuestión, el cual versa sobre la disposición futura de los terrenos al este de Vieques que fueron recientemente transferidos al Departamento de lo Interior por la Marina. De acuerdo a dicho artículo, si los terrenos fueran transferidos o traspasados a una tercera parte ˆcomo al gobierno estatal o municipal- la Marina retendrá la responsabilidad en cuanto a la limpieza de los terrenos. Por tanto, segun el propio Memorando, el gobierno federal no tiene que retener jurisdicción administrativa o control de los terrenos, como lo tiene ahora Interior, para que la Marina continúe con su responsabilidad de limpieza y descontaminación. Lo ideal sería que Vieques recupere los terrenos lo antes posible, para el uso que determine nuestro pueblo (y no los federales), y la Marina continúe descargando su responsabilidad de limpiar y descontaminar.
Otro aspecto del citado artículo XII que vale la pena señalar y que, por preocupante, amerita estudio y acción por parte del Comité de Transición, es que se menciona que si el Departamento de lo Interior dispone (o sea, transfiere o traspasa) los terrenos en cuestión, Interior debe incluir en el documento de transferencia o traspaso de terrenos „aquellos términos, condiciones, convenios restrictivos , servidumbres , reservas, o disposiciones similares por parte de los Estados Unidos que sean necesarios para prevenir la derogación de los Controles de Uso de Terrenos o del derecho a acceso por parte de la Marina.‰ (traducción nuestra).
Esta disposición es preocupante, pues a todas luces implica una garantía de permanencia indefinida de la Marina en Vieques. En ningun lugar se menciona que esos derechos de acceso, o servidumbres o controles de terrenos sean únicamente para efectuar la limpieza. En ningun lugar se menciona que esos derechos de acceso, o servideumbres o controles de terrenos sean por un término limitado. Aun asumiendo una interpretación benigna de que esa retención de derechos, servidumbre y controles indefinida por parte de la Marina en Vieques es únicamente para realizar la limpieza, no vemos necesidad alguna de haber permitido que la Marina retenga tales derechos, servidumbres y controles en perpetuidad, cuando no los ha necesitado para la limpieza de los terrenos en el área oeste de Vieques, por ejemplo.
Ante el hecho de que nosotros no tenemos acceso a la información que fluye entre su Comité de Transición y el Departamento de Interior y la Marina , le exhortamos a usted y al Comité de Transición a que clarifiquen públicamente este asunto medular a la mayor brevedad posible.
A la vez, para que no nos enteremos de sorpresas como ésta cuando las negociaciones estén finalizadas y los acuerdos estén ya firmados, le exhortamos a usted y al Comité de Transición que se informen y nos informen en torno a las negociaciones de la Marina y el Departamento de lo Interior con la EPA que culminará en un Acuerdo de limpieza y descontaminación („Comprehensive Cleanup Agreement‰) cuyo contenido será de suma importancia para nuestro pueblo. Interesamos estar informados y que se atienda nuestro insumo antes de que las negociaciones y los acuerdos presentes y futuros estén finalizados. Exhortamos al Comité de Transición a que exija lo mismo.
Esperando una pronta respuesta , quedamos,
Robert Rabin
Ismael Guadalupe
Nilda Medina
Para el Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques
Incertidumbre ante renuncia de Whitman
Incertidumbre ante renuncia de Whitman
Por Javier Maymí
Corresponsal – EL VOCERO
jueves 22 de mayo de 2003
WASHINGTON – La dimisión de Christine Todd Whitman como
Administradora de la Agencia federal para la Protección del Ambiente (EPA, por sus siglas en inglés) lanza más incertidumbre al proceso de transición en Vieques y causa mayor preocupación a los viequenses para ser escuchados, según opinó el miércoles el co-fundador del Comité Pro-Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV), Robert Rabin.
“A nosotros nos preocupa grandemente porque ahora tenemos incertidumbre sobre la continuidad de la política pública hacia Vieques. A eso tenemos que añadir el hecho de que en repetidas ocasiones hemos hecho reclamos para que el Comité de Transición recoja el sentir del pueblo de Vieques en este proceso y todavía las numerosas promesas que nos ha hecho la Gobernadora (Sila Calderón) no se han materializado”, sostuvo Rabin.
Según Rabin, Whitman había sido consistente en su interés de resolver el tema de la limpieza de los terrenos desocupados por la Marina el 1 de mayo de manera favorable para la comunidad.
“Christine Whitman había hecho unas declaraciones públicas claras y contundentes sobre la limpieza en Vieques. De eso no hay duda”, dijo Rabin. “Pero tenemos la impresión de que el Gobierno de Puerto Rico no está cumpliendo con su deber ministerial de fiscalizar ese proceso, y si lo está haciendo, pues entonces lo está haciendo a espaldas del pueblo”.
El pasado lunes, el CPRDV envió una carta al Secretario de la
Gobernación, César Miranda, en dónde pidió mayor apertura y
participación en las discusiones del Comité de Transición al igual que la inclusión del insumo de los viequenses en el proceso de tomar decisiones.
Rabin dijo que una carta similar estaba siendo preparada para
enviársela a Whitman ya que hasta el momento el CPRDV no ha recibido contestación alguna del gobierno local.
“En estos momentos no tenemos ninguna comunicación efectiva con el Gobierno de Puerto Rico. La Gobernadora vino a Vieques el 1 de mayo y prometió una participación amplia del pueblo y no hemos visto nada”, dijo Rabin. “Y ahora nos preocupa la renuncia de Whitman porque tenemos entendido que ya han comenzado unas negociaciones entre la Marina, la EPA y el Departamento del Interior y ha reinado la falta
de transparencia y la falta de insumo”.
Viequenses `aislados’ de transición
Viequenses `aislados’ de transición
Por: Javier Maymí
Corresponsal EL VOCERO
miércoles 21 de mayo de 2003
WASHINGTON ˆ Preocupado por lo que entiende es “una falta de transparencia” en el proceso de transición de los terrenos que la Marina de Guerra ocupaba en Vieques, el Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques envió el martes una “carta urgente” al secretario de la Gobernación, César Miranda, pidiendo más
participación en el proceso.
Según esboza el Comité en su misiva – firmada por los líderes del grupo Robert Rabin, Nilda Medina e Ismael Guadalupe ˆ la comunidad viequense ha estado aislada del proceso de discusión y no se le ha provisto información sobre los acuerdos, al punto que hasta ahora no se ha traducido el Memorando de Entendimiento entre el Departamento de la Defensa y el Departamento de lo Interior al idioma español, una de las promesas que se le había hecho a la comunidad.
“Cuando el Comité de Transición de Vieques que usted preside se reunió por primera y única vez con miembros de la comunidad viequense en nuestra isla, entre nuestros muchos señalamientos le exigimos mayor vigilancia en torno a las negociaciones que culminarían en el Memorando de Acuerdo entre la Marina y el Departamento de lo Interior en cuanto a los terrenos al este de Vieques. Fuimos enfáticos también en exigir que se tradujeran todos los documentos en nuestro idioma, de forma tal que nuestro pueblo pudiera así leerlos y entenderlos”, sostiene la carta.
“El Memorando de Acuerdo entre la Marina y el Departamento de lo Interior se finalizó hace unas semanas. No nos enteramos de su contenido hasta después que se firmó. No sabemos si usted y su Comité se enteraron también del contenido cuando ya el documento estaba finalizado y firmado”, añade la carta.
Por otro lado, el Comité dice sentirse “preocupado” por el lenguaje utilizado en la redacción del documento, ya que el mismo le da a la Marina unas libertados que no estaban en consideración al igual de que no hay nada que impida que las tierras sean traspasadas a una jurisdicción local.
“Nos llama mucho la atención el artículo XII del Memorando … de acuerdo a dicho artículo, si los terrenos fueran transferidos o traspasados a una tercera parte – como al gobierno estatal o municipal – la Marina retendrá la responsabilidad en cuanto a la limpieza de los terrenos. Por tanto, según el propio Memorando, el gobierno federal no tiene que retener jurisdicción administrativa o control de los terrenos – como lo tiene ahora Interior- para que la Marina continúe con su responsabilidad de limpieza y descontaminación. Lo ideal sería que Vieques recupere los terrenos lo antes posible, para el uso que determine nuestro pueblo (y no los federales), y la Marina continúe descargando su responsabilidad de limpiar y descontaminar.
“Otro aspecto del citado artículo XII que vale la pena señalar y que, por preocupante, amerita estudio y acción inmediata por parte del Comité de Transición, es que se menciona que si el Departamento de lo Interior dispone (o sea, transfiere o traspasa) los terrenos en cuestión, Interior debe incluir en el documento de transferencia o traspaso de terrenos “aquellos términos, condiciones, convenios restrictivos, servidumbres, reservas, o disposiciones similares por parte de los Estados Unidos que sean necesarios para prevenir la derogación de los Controles de Uso de Terrenos o del derecho a acceso por parte de la Marina.” (traducción nuestra). Esta disposición es preocupante, pues a todas luces implica una garantía de permanencia indefinida de la Marina en Vieques”, sostiene el Comité.
Según explica la carta, el Comité está preocupado por la redacción del Memorando de Entendimiento ya que “no vemos necesidad alguna de haber permitido que la Marina retenga tales derechos, servidumbres y controles en perpetuidad máxime cuando, a modo de ejemplo, no los ha necesitado para la limpieza de los terrenos en el área oeste de Vieques”.
More involvement of Viequenses in negotiations
The resignation of EPA Administrator Christine Todd
Whitman adds to the uncertainty over the cleanup and decontamination process in Vieques, and adds urgency to the request for more openness and participation of Viequenses in the negotiations and agreements between federal agencies and in the conversations with the Puerto Rico Government’s “Vieques Transition Committee”)
Vieques
Yes the bombing is bad and the navy should not be there. But the government and the people of Puerto Rico bulldoze trees constantly. There is litter everywhere – when someone in PR doesn’t want something anymore they simply throw it off a mountain. You can’t even go to the beach without seeing dirty diapers. It is discusting there. Get the navy out and bring in the PR government/citizens to pollute it even more!!!
VIEQUES: WHAT’S NEXT?
STATEMENT OF CONGRESSMAN JOSE E. SERRANO
VIEQUES: WHAT’S NEXT?
FORUM SPONSORED BY THE NEW YORK CITY COUNCIL
JULY 9, 2003
The struggle for peace and justice in Vieques continues. Although on May 1, 2003, the US Navy closed its training range on Vieques, we still have a battle ahead of us.
The end of military exercises on the island of Vieques was a great victory for the entire Puerto Rican community, on the Island, on the mainland and all over the world. We in New York should be proud, because when the Vieques issue was brought to our attention, the leaders in New York raised the subject to a national level, gathering support from a wide range of US and world leaders. The historic and peaceful struggle fought by the people of Vieques and by all Puerto
Ricans brought us to an unexpected point, Vieques without the Navy.
After suffering for over 60 years from this unfair burden, the people of Vieques and all Puerto Ricans find ourselves on the second phase of this battle. The bombing of Vieques stopped, but the practice has adversely affected the economy, caused environmental damage to this island and jeopardized the health of its American citizens. I believe
that all the lands formerly occupied by the U.S. Navy should be cleaned up and returned to the residents of Vieques, and I will continue to fight to make sure that the U.S. Congress meets its obligation to provide assistance to address some of the harm caused to the people on the island.
Since two US Marine fighter aircraft missed their target during a night training run and accidentally dropped two 500-pound bombs, killing one civilian and injuring four others in April 1999, thousands of people have demonstrated peacefully, exercising their right of political expression in a non-violent way, and engaged in civil disobedience to protest Navy exercises on Vieques. Many were arrested and either fined or sentenced to time already served in detention. Other faced more severe penalties, in some cases, months
in prison.
I was arrested on May 4, 2000, as part of coordinated efforts by many leaders of the Puerto Rican community in New York to resolve the Vieques issue. A delegation was sent to Puerto Rico, but I wanted to go to the White House in order to send the same message that others were sending from Puerto Rico and throughout the 50 states, that it
was time for the Navy to leave Vieques. In addition, my arrest in Washington was my small way of showing my solidarity with those that at the very same moment were being arrested on the island of Vieques.
In the Defense Appropriations Committee Report for FY2004, which was reported out of the committee last week I secured language to force the US Navy to keep their commitment to clean up Vieques by providing sufficient levels of funding to undertake environmental remediation
on the Island. Because of the long-term use of parts of the island as a training range, extensive environmental rehabilitation will be required to clean up affected lands and waters and remove potentially dangerous materials. In addition to the damage caused by the training activities to the island’s environment and natural resources, there
has been great concern that the incidence of cancer or other diseases might have been increased by pollutants released by the Navy’s operations.
I congratulate Speaker Miller, Majority Leader Rivera, Councilmember Lopez and all the members for putting together this forum. It is critical that we remain focused and devote all our efforts to this second phase of the struggle, to mitigate the environmental damage and ensure that Vieques is cleaned up.
As a Member of Congress, I will continue to work tirelessly to make sure that funding continues to be allocated for the Vieques cleanup in federal fiscal year 2004 and future years. I reiterate my commitment to work towards a peaceful and prosperous future for the beautiful island of Vieques and the 9,000 people who call it home.
Vieques, present and future
Most Puerto Ricans should be proud of recuperating Vieques. Ironically Vieques has also set in motion the sunset of our strategic importance for the United States Defense and, maybe the solution to our 105 year old status problem.
The question still remains, What to do with Vieques?
Developers wish the island could be turned into a solid city of high rise hotels and condo’s.
The poor would wish a government re-development project, like the distribution of the land into “Parcelas.”
The “SUV social class” of Guaynabo and Monte Hiedra would like the opportunity to buy beach side property to build their second homes and fill them with junk bought in Wal-Mart.
My wish would be that the island be cleaned up and transformed into a National Park, free of “friquitines” and shacks. A National Park that can be enjoyed by future generations of Puerto Ricans.
What about la isla grande?
First let me say this; the fight for viequez is a noble and a just one. However, the fight for PR major is a far more practical one. I think it is inspiring how PR’s have united for a cause and accomplished what they set out to do. I’ve got some ideas for the next one on your list. How about uniting against alchoholism, a far more immediate threat to the islands future. Draft stricter zoning laws, stop selling to 8 year old kids, stop burning the four hundred dollars monthly income on heinekin and rum, and clean up YOUR barrio? The years I lived in Puerto Rico were truly disheartening in some ways. You (all PR’s)posses one of the most beautiful places on earth. STOP THROWING BEER CANS ALL OVER THE PLACE! How about some civic responsibility and union for a more beautiful isla del encanto.
RE: Vieques, present and future
Is this Luis Miranda… who was my social psych professor at Boricua College?
Regresa England al mando de la Marina
(artículos en español abajo)
Gordon England was confirmed by the U.S. Senate yesterday as Secretary of the Navy. England, currently the Deputy Secretary of the Department of Homeland Security, had previously served as Secretary of the Navy since May 24, 2001 until his confirmation as Deputy Secretary of Homeland Security on January 30, 2003. As Secretary of the Navy, England issued the certification on January
10, 2003 that “the statutory requirements for cessation of operations in Vieques have been met”.
WASHINGTON – El Senado federal confirmó ayer el nombramiento de Gordon England como secretario de la Marina, puesto al que retorna tras varios meses como número dos del Departamento de Seguridad Interna (Homeland Security).
El retorno de England se produce en momentos en que la Marina tiene pendiente participar del proceso para la descontaminación y limpieza de los antiguos terrenos militares en Vieques, y coordinar el cierre de la Base Naval Roosevelt Roads.
“Por lo menos está empapado del caso de Vieques”, dijo ayer Flavio Cumpiano, representante en Washington del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques, poco después de la confirmación de England.
ENGLAND FUE vicepresidente de la empresa General Dynamics, una de las principales contratistas del Pentágono, y vuelve a la Marina de Guerra después del suicidio del candidato designado para sustituirle, el empresario petrolero Colin McMillian.
Senado de EEUU aprueba a Gordon England como
secretario de Marina
Washington, 25 sep (EFE).- El Senado de EEUU aprobó hoy de forma unánime a Gordon England como nuevo secretario de la Marina, un día después de que el Congreso aprobase el cierre de la base naval de “Roosevelt Roads” en Puerto Rico.
England, que ya fue secretario de la Marina estadounidense entre mayo de 2001 y enero pasado, estuvo directamente involucrado en las negociaciones para la retirada de esa entidad castrense en la isla puertorriqueña de Vieques.
England fue quien certificó ante el Congreso, en enero
pasado, que EEUU tenía uno o más lugares alternos con
condiciones similares o superiores a las de Vieques, para las maniobras militares de la Marina.
“La confirmación de England nos da esperanzas porque
él conoce muy bien el asunto de Vieques, sabe del daño
>y legado de devastación que la Marina dejó en la isla”, dijo a EFE Flavio Cumpiano, portavoz del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques.
“Esto no quiere decir que dejaremos de presionar para que la Marina responda a los reclamos de miles de viequenses en términos de salud, descontaminación y devolución de los terrenos (ocupados para las operaciones militares)”, agregó el activista.
El presidente George W. Bush había propuesto inicialmente como jefe civil de la Marina al ex ejecutivo petrolero Colin McMillan, quien se suicidó en julio pasado mientras aguardaba su confirmación.
“Me complace mucho que el Senado haya actuado con
rapidez para confirmar a Gordon England. Confío en que
seguirá dedicando los recursos necesarios para nuestras instalaciones navales en el sur de Texas y el resto del país”, dijo el republicano John Cornyn, miembro del Comité de Servicios Armados en el Senado.
Entre 1997 y 2001, England era vicepresidente ejecutivo de la empresa de defensa General Dynamics. Entre otros puestos clave dentro de la industria militar, England también fue vicepresidente de Combat Systems Group y presidente de General Dynamics Fort Worth.
EFE
Vieques residents seek compensation
Committee for the Rescue and Development of Vieques
14 September, 2003 Special Report from the Vieques Peace and Justice Camp
US-VIEQUES Vieques residents seek compensation from U.S. Navy
Washington, Sep 24 (EFE).- A group of residents of the Puerto Rican Island of Vieques concluded three days of meetings with U.S. government officials in Washington on Wednesday by asking the U.S. Navy to respond to the health and contamination crisis military testing left on their island. Six residents from the island met Wednesday with Anibal Acevedo Vila, resident commissioner of Puerto Rico in the U.S. Congress, as part of activities aimed at educating politicians and public opinion about the precarious environmental situation in Vieques. The six residents who traveled to Washington are among about 7,000 islanders who brought a lawsuit against the Navy three years ago for environmental and health damage allegedly caused by six decades of military activities on the island. According to the group, cancer levels for residents of Vieques are 27 percent higher than the rest of the Puerto Rican population, especially for those who live off of fishing. The number of cases of lupus and other endocrinological and respiratory diseases also appear to be higher. Activists say substances used by the Navy – which admitted in 1999 to using napalm in its maneuvers and training exercises on and near the island – have contaminated the ground, water and food consumed daily by islanders, so they have demanded swift responses to their complaints asking for monetary compensation and adequate medical treatment. The group says there is so much damage that every islander knows someone or has a family member who is sick from environmental contamination. “The U.S. Navy spent more than 60 years bombing Vieques with every type of ammunition and toxic substance, like depleted uranium and napalm. It was a triumph when the Navy left Vieques in May, but the issue does not end there and they have to comply with their legal obligations,” Flavio Cumpiano, spokesman for the Pro-Rescue and Development Committee of Vieques told EFE. “More concretely, we’re asking the Defense Department to come up with and authorize the necessary funds for decontamination, and for the medical treatment for the people of Vieques,” he said. EFE
Viequenses reclaman
Viequenses reclaman por salud, tierras y descontaminación
Washington, 24 sep (EFE).- Un grupo de residentes de Vieques concluyó hoy tres días de cabildeo en Washington para pedir que la Marina de EEUU responda a la crisis de salud y contaminación que dejó en la isla puertorriqueña.
Seis residentes de la “Isla Nena” se reunieron hoy con el comisionado residente de Puerto Rico en el Congreso de EEUU, Aníbal Acevedo Vilá, como parte de sus actividades para educar a los políticos y a la opinión pública sobre la precaria condición ambiental en Vieques. El grupo está conformado por Fela García, Carmen Valencia, Zayda Torres, Angel Medina, Myriam Matos y Rose Navedo, y su queja principal es que el Gobierno de EEUU los ha dejado en el olvido.
Los seis residentes figuran entre al menos 7.000 viequenses que entablaron una demanda contra la Marina hace tres años por los daños ecológicos y de salud que presuntamente causó la Marina a la población durante seis décadas de prácticas militares en Vieques. El grupo, que representa a diversas organizaciones cívicas puertorriqueñas, ha querido llamar la atención, sobre todo, a las precarias condiciones de salud de la población local que se atribuyen a la presencia de la Marina.
Se calcula que los viequenses, particularmente los que viven de la pesca, registran niveles de cáncer un 27 por ciento mayor que el resto de la población puertorriqueña, además de padecer de lupus y varias enfermedades endocrinológicas y respiratorias. Según el grupo, las sustancias utilizadas por la Marina -que admitió en 1999 el uso de napalm- han contaminado la tierra, las aguas y los alimentos que consumen a diario los viequenses, por lo que exigen celeridad en sus reclamos de compensación monetaria y tratamiento médico adecuado. Tanto es el daño que, al parecer, cada viequense conoce a alguien o tiene algún familiar enfermo por causa de la contaminación ambiental, según el grupo.
“La Marina de EEUU pasó más de 60 años bombardeando Vieques con todo tipo de municiones y sustancias tóxicas, como uranio empobrecido y napalm. Fue un triunfo que hayan salido de Vieques en mayo, pero allí no termina el asunto y tienen que cumplir con su obligación legal”, dijo a EFE Flavio Cumpiano, portavoz del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques.
“Para los viequenses es un asunto muy importante, porque esas sustancias las llevan en la sangre, en el pelo, en los pulmones y si la Marina no atiende sus reclamos, la crisis de salud afectará a futuras generaciones”, agregó el activista. Cumpiano explicó que el monto por indemnización se determinará “caso por caso” porque las demandas fueron presentadas individualmente y no en un proceso colectivo, y dependerá del historial médico de cada persona afectada.
“En definitiva, lo que se pide es que el Departamento de Defensa consiga y autorice los fondos que sean necesarios para la descontaminación y para el tratamiento médico de los viequenses”, insistió. Además piden la devolución y desarrollo de los terrenos ocupados por la Marina para sus maniobras militares, ya que una ley aprobada por el Congreso de EEUU autorizó el traslado de esas tierras al Departamento del Interior de este país.
La visita de los viequenses coincide con las actividades del mes de la Herencia Hispana del Instituto del Caucus Hispano (CHCI), que incluye una exposición, precisamente, sobre el caso de Vieques.
U.S. Will Close Puerto Rico Naval Base
U.S. Will Close Puerto Rico Naval Base
By MANUEL ERNESTO RIVERA
The Associated Press
SAN JUAN, Puerto Rico (AP) – The United States will close its
Roosevelt Roads Naval Station in eastern Puerto Rico within the next six months, the territory’s congressional delegate said Tuesday.
Congress and President Bush are expected to sign off on the closure by the end of next week, said Anibal Acevado Vila, the U.S. territory’s nonvoting congressional delegate. The Pentagon did not immediately return a phone call seeking comment.
The base’s closure comes after several years of protests against U.S. military exercises in Vieques, which ended with the Navy’s May 1 withdrawal from its bombing range on that tiny outlying island.
The United States set up Roosevelt Roads and the Vieques bombing range in the 1940s and used it to prepare for international conflicts from World War II to the war in Afghanistan.
Roosevelt Roads was the site of the Atlantic Fleet Weapons Training Facility, which oversaw the exercises on Vieques.
Tensions between the Navy and locals heightened, however, when two errant bombs in 1999 killed a civilian guard on Vieques. Opponents said the bombing harmed the environment, the health of the island’s 9,100 residents and its sole industries of fishing and tourism.
The Navy maintains the exercises never posed a health threat, but it turned to inert ammunition following the fatal accident.
Since 1999, more than 1,000 people – including Robert F. Kennedy Jr., the Rev. Al Sharpton and actor Edward James Olmos – have been arrested for breaking onto Navy lands to thwart the exercises.
Gov. Sila Calderon wanted Roosevelt Roads to remain open even after the end to Vieques military exercises.
Roosevelt Roads, which began laying off some of its 6,300 employees in April, injects an estimated $300 million a year into the U.S. Caribbean territory’s economy.
Acevado Vila, who is running for governor in 2004 from Calderon’s People’s Democratic Party, said the base’s closure would open opportunities for tourism and other investment.
Report from the Vieques Peace and Justice Camp
Committee for the Rescue and Development of Vieques
In Los Angeles, the theatre group, SINERGIA presents the play, The Adoration of an Old Woman by renown Puerto Rican playwright José Rivera and directed by Pedro J. Ortiz, actor/director.
The main fundraising activity “Parranda en Vieques” will be held at the Frida Kahlo Theater located at 2332 West Fourth Street, Los Angeles, California on Saturday – November 22, 2003 starting at 3:00PM. Two performances will be held on Sunday – November 23, 2003. First performance will start at 3:00PM, second performance 6:00PM. Angeles’ first effort will benefit Committee for the Rescue and Development of Vieques (CRDV). For reservation call (213) 382-8133. RSVP (Limited seat).
!GRACIAS, SINERGIA!!
In November and December the Committee for the Rescue and Development keeps up its full agenda in favor of our people’s historic demands for: demilitarization, decontamination, return of our lands and sustainable community development. We add the demands for detoxification of our people and compensation for so much damage to health and property over decades of US Navy presence and activity here. We congratulate our Flavio Cumpiano, Esq., CRDV representative in Washington, DC, for his excellent work – together with the law team of John Arthur Eaves – who got Vieques inserted in the electoral process in the US. We also congratulate NY State Assemblyman, José Rivera, for his constant efforts to keep the topic of Vieques present in political power circles in the US.
On Saturday, November 8, arriving on Vieques – thanks to the work of José Rivera – is a delegation with Congressman Joseph Crowley (D/NY) and 20 officiales from that state. They will visit the closed bombing zone and other areas of the ex base now controlled by Federal Fish and Wildlife Service, to see the current state of this part of Vieques patrimony. Between 1 and 4PM, the delegation will participate in a reception/lunch and community dialogue at the Fort Count Mirasol Museum here. Members of the CRDV, the Vieques Women’s Alliance and the Vieques Youth United will offer short presentations and people from other community organizations present will be able to ask questions or comment to the Congressman and other elected officials. That same day arriving on Vieques is an international delegation “Land is Life” – with representanteives from the Phillipines, Guam, Hawaii, Marshall Islands, Native Americans to share the experiences of struggle against militarism in their respective communities. The Caribbean Project for Peace and Justice and the CRDV coordinate the visit that continues a process initiated in Guam two years ago in which participated Wanda Colón (CPPJ) and Nilda Medina (CRDV). The CRDV work related to urgent situation of speculation and the creation of mechanisms to guarantee community control of the development process, forces us to insist on the importance of strengthening the Community Coalition for Sustainable Development. In coming days, members of the Development Commission of the CRDV will meet to discuss strategies to push for the continued growth of the Coalition that has met four times and includes wide representatation of Vieques society.
A workshop will be held on 22 November to discuss the establishment of a Vieques Community Land Trust or Land Cooperative as possible alternatives to help keep Vieques lands in the hands of the people and the next generations. The RADIO VIEQUES program continues (WALA – Humacao 1240 AM) Sundays from 10 to 11 AM, transmitting live from the Peace and Justice Camp on Vieques.
Last Sunday, Dr. Arturo Massol was interviewed about his important scientific studies on effects of military toxics here on flora, fauna and the health of our people. Also, Zaidy Torres (VWA), Myrna Pagán and Fela García (CRDV) spoke about a recent meeting in Fajardo (PR) with members of the Hispanic, Black and Asian Caucuses of the US Congress, at which they presented the demands of our community for decontamination and compensation for damages to health and property caused by the Navy. The Sunday, November 9 program will be dedicated to the International Delegation of Survivors of Militarism that will be with us on Vieques.
We also prepared for a meeting on the 18th of this month with representatives of the EPA, the PR Environmental Quality Board, the Navy, Fish and Wildlife about the military’s decision to do No Further Action on several sites identified as contaminated on the Western end of the island. We will first meet with our local environmental groups (Technical Review Committee and the CRDV) and with our scientific/legal advisors to be able to demand the greatest level of environmental clean up possible in every inch of Vieques territory violated by the Navy during decades of practices and military experimentation.
We congratulate Viequense writer and activist for peace, Dr. Carmelo Rodríguez Torres, for his selection as one of six Puerto Rican novelists as Honores Guests at the VII International Book Fair to take place in San Juan from 15 to 23 November. Carmelo’s novels (20 centuries after the holocaust; This town is no blanket of smiles; Five black stories; The house of the burning flame; Vieques is sweeter than blood, among other works) all deal with struggle and resistance and describe pieces of the history of his people who finally defeated the military monster.
Informe del Campamento Justicia y Paz
Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques
Saludos cariñosos desde Vieques: El Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques continua en el 2004 – primero en más de sesenta años sin la presencia militar – con un programa de trabajo enfocado en la capacitación y educación comunitaria para esta nueva etapa de la lucha. Trabajamos en la coordinación de talleres sobre asuntos ambientales y de desarrollo. Participaremos en la planificación de una serie de actividades en Washington, DC en marzo organizadas por la Hermandad de Reconciliación y otros grupos de apoyo en EU. Todos los domingos de 10 a 11 AM transmitimos, RADIO VIEQUES (WALO 1240 AM), con información y orientación sobre la lucha por la paz de Vieques – lucha que continúa. Trabajamos con los acusados y presos viequenses por el Primero de Mayo y sus familiares. Mantenemos una presencia en la cara de los usurpadores de nuestras tierras – antes la Marina de Guerra de EU y ahora el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre del Departamento del Interior de EU – en el Campamento Justicia y Paz. A través de esta red cibernética internacional de solidaridad (con casi dos mil contactos en todos los continentes), divulgamos información sobre nuestra comunidad en lucha a miles de personas. El CPRDV forma parte activa del Proyecto de Tóxicos Militares (EU) y de la organización internacional, No Bases EU. Integrantes de nuestro comité – con la participación destacada de nuestro representante en Washington, DC, Lcdo. Flavio Cumpiano – participan activamente en el caso legal contra la Marina por los daños a la salud y a la propiedad, que incluye a más de 6 mil viequenses. Seguiremos presionando al Gobierno – tanto en Vieques, en Puerto Rico y en EU – por una participación comunitaria genuina en la toma de decisiones relacionadas con el futuro de nuestra isla. No permitiremos que una nueva fuerza poderosa – LA PROPIEDAD PRIVADA – tome control de un Vieques liberada de la Marina. Es nuestro deber y es nuestro compromiso con las próximas generaciones de viequenses, luchar por un Vieques en paz con justicia. Así que, compañeros, la lucha continúa y nuestro comité sigue en la vanguardia de las acciones por una verdadera paz en Vieques – una paz que es mucho más que el cese del bombardeo… una paz que será posible unicamente en un Vieques descontaminada, en manos de su pueblo con una fuerte y saludable economía en pleno desarrollo sustentable.
Seguimos atentos a la situación de los prisioneros por Vieques – escribanles: José Pérez González (#21519-069) José Vélez Acosta (#23883-069) Néstor de Jesús Guishard (#21716 069) Heriberto Hernández Carmona (#22304 069) MDC Guaynabo P.O. Box 2147 SJ, PR 00922-2147 Felicidades en estos primero días del Año Nuevo. CPRDV
Report from the Peace and Justice Camp
Committee for the Rescue and Development of Vieques
Warm greetings from Vieques: The Committee for the Rescue and Development of Vieques continues in this new year of 2004 – first in more than 60 years without the military presence – with its program of work focussed on capacity building and community education for this new phase of the struggle. We work to coordinate workshops on environmental and development issues. We participate in the planning of a series of activities in Washington, DC in March, organized by the Fellowship of Reconcillition and other support groups in the US. Every Sunday from 10 to 11AM we transmit, RADIO VIEQUES, (WALO 1240AM), with information and orientation on the struggle for peace in Vieques – a struggle that continues. We work with the Viequenses accused and arrested for May First incidents and with their families. We keep a presence in the face of those who want to control our lands – before it was the US Navy, now it’s the Fish and Wildlife Service of the US Department of the Interior – here at the Peace and Justice Camp. Through our cyber- solidarity network (with close to 2000 contacts in every continent), we share with thousands of people information about our community in struggle. The CRDV is an active member of the Military Toxics Project (EU) and the International No US Bases movement. Members of our committee – in particular, lawyer Flavio Cumpiano, Washington, DC representative of the CRDV – participate in the law suit against the Navy for health and property damage that includes over 6 thousand Viequenses. We will continue to pressure the Government – in Vieques, in Puerto Rico and the US – for genuine community participation in the decision making process related to the future of our island. We will not allow another powerfull force – PRIVATE PROPERTY – to take control of our Vieques now liberated from the Navy. It is our duty and our committment with the next generations of Vieques to struggle for a Vieques in peace with justice. So, friends, the struggle continues and our committee remains in the vanguard of the actions for a true peace on Vieques – a peace that is much more than the cessation of bombing … a peace only possible in a Vieques decontaminated, in the hands of our people with a strong and healthy economy base on sustainable development. We are very attentive to the situation of our prisioners for Vieques – write them: José Pérez González (#21519-069) José Vélez Acosta (#23883-069) Néstor de Jesús Guishard (#21716 069) Heriberto Hernández Carmona (#22304 069) MDC Guaynabo P.O. Box 2147 SJ, PR 00922-2147 Much happiness in the New Year CRDV
en lucha por la descontaminación
Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques
Apartado 1424 Vieques, Puerto Rico 00765
Tel. (787) 741-0716 E mail: bieke@prdigital.com
24 de noviembre de 2002
Comunicado de Prensa
Viequenses se organizan en lucha por la descontaminación
Representantes de varias organizaciones de la lucha viequense se reunieron el domingo con miembros de grupos ambientales solidarios de la Isla Grande para desarrollar estrategias a favor de la descontaminación de la Isla Nena. Ante la inacción del gobierno para exigir un proceso de limpieza justo y participativo, los viequenses se organizan para exigirle a las agencias, tanto de Puerto Rico como las federales, una participación comunitaria genuina en esta fase de la lucha. Solicitarán a la Gobernadora, a la Junta de Calidad Ambiental y a otras agencias pertinentes, que hagan disponibles a las organizaciones comunitarias toda la documentación relacionada con discusiones, reuniones o negociaciones con la Marina u otras agencias federales que tengan que ver con el cese del bombardeo, el traspaso de los terrenos y la limpieza ambiental en Vieques.
Miembros del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques, la Alianza de Mujeres Viequenses y el Campamento Milivy participaron en la reunión. De la Isla Grande asistieron el Lcdo. Pedro Saadé, veterano en la lucha ambiental-legal de Vieques y dos estudiantes de la Clínica de Derecho Ambiental de la Universidad de Puerto Rico; los científicos ambientales y asesores de la comunidad, Jorge Fernández Porto y Lirio Márquez y Wanda Colón, Coordinadora del Proyecto Caribeño de Justicia y Paz.
La muerte reciente de Milivy Adams, la niña símbolo de la lucha, víctima del cáncer que arropa la isla municipio, reafirma la necesidad de garantizar la descontaminación para que l@s niñ@s viequenses no sigan muriéndose del cáncer u otras enfermedades asociadas con los tóxicos militares.
Se inició la creación de un cuerpo asesor en asuntos ambientales para orientar a las organizaciones viequenses que trabajan por la limpieza ambiental. Este equipo de científicos y abogados ambientales ayudarán a los viequenses a exigir y trabajar por un Vieques limpio para las futuras generaciones.
Una estrategia discutida será solicitar el apoyo de expertos en Estados Unidos que trabajan con comunidades en ese país afectadas por la contaminación militar y otros que han trabajado en Panamá, Hawaii y las Filipinas. Entre las entidades con experiencia en este campo y que han trabajado el caso de Vieques, se mencionaron el Center for Public Environmental Oversight (con oficinas en California y Washington, DC), Arc Ecology (San Francisco), Hermandad de Reconciliación y el Proyecto de Tóxicos Militares.
ENGLISH VERSION
Committee for the Rescue and Development of Vieques
PO Box 1424 Vieques, Puerto Rico
787 741/0716 E mail: bieke@prdigital.com
Press Release
24 November, 2002
Viequenses organize for decontamination
Representatives of several Vieques organizations met Sunday with members of environmental groups in solidarity from the main island of Puerto Rico to develop strategies in favor of decontamination here. Lack of action on the part of the government to demand a just and participatory process of clean up, motivated the Viequenses to organize to demand from Puerto Rican and federal agencies genuine community participation in this phase of the struggle. They will petition the Governor, the Environmental Quality Board and other pertinent agencies, to hand over to community organizations all documentation related to conversations, meetings or negotiations with the Navy or other federal agencies that have to do with the cessation of bombing, return of lands and environmental cleanup on Vieques.
Members of the Committee for the Rescue and Development of Vieques, the Vieques Women´s Alliance and the Milivy Camp, participated in the meeting. From the main island, the meeting included lawyer Pedro Saadé, veteran of the environmental-legal battle on Vieques and two students from the University of Puerto Rico´s Environmental Law Clinic; environmental scientists and community consultants, Jorge Fernández Porto and Lirio Márquez and Wanda Colón, Coordinator of the Caribbean Project for Peace and Justice.
The recent death of Milivy Adams, the little Viequense girl and symbol of the struggle, victim of the cancer that attacks this island municipality, reaffirms the need to guarantee decontamination, so that the children of Vieques do not continue to die from cancer or other sicknesses associated with military toxics.
The group took initial steps to create an advisory committee on environmental affairs to orient the Vieques organizations that work for clean-up. This team of scientists and environmental lawyers will help the community work for and demand a clean Vieques for future generations.
One strategy discussed will be to seek help from experts in the United States who work with communities affected by military contamination and others that have worked in Panama, Hawaii and the Phillipines. Among the entities with experience in this field that have worked with Vieques are the Center for Public Environmental Oversight (with offices in California and Washington, DC), Arc Ecology (San Francisco), the Fellowship of Reconciliation and the Military Toxics Project.
Cartoons for Peace on Vieques
INSTITUTO DE CULTURA PUERTORRIQUEÑA
Programa de Museos y Parques
Museo Fuerte Conde de Mirasol
Magnolia 471
Vieques, Puerto Rico 00765
Tel. (787) 741-1717
November 23, 2002 Press Release
Cartoons for Peace on Vieques
Four Puerto Rican artists show their support for peace on Vieques with their exhibit, Bieké from another perspective: cartoons for peace, which opens at the Fuerte Conde de Mirasol Museum in Vieques on Saturday, 30 November at 7PM. Kayra Arenas, Kike Estrada, Paco López and Rubén Ramírez, offer their talents to create this unique show of “cartoonish” works and animation.
During the past three years, Puerto Rico’s artists have played an important role in activities in support of the intense struggle for peace on Vieques. This new exhibit is evidence of a dynamic of continued, mutual inspiration between the country’s artists and the Vieques struggle.
The night of the openning, in addition to the paintings on exhibit by Kayra Arenas (Bieké, Isla Nena USo y abUSo) and Kike Estrada (Planetakike.com), there will be big screen presentations of short animated works by Paco López (Animación Boricua) and Rubén Ramírez (Política Fixión). The musical group, TEPEU, will add to the activity with its repertory of Latin American music.
The exhibit will continue through February 2, 2003. For more information, please contact the Fort Count Mirasol Museum at (787)741-1717.
From bombing range to vacation resort?
From bombing range to vacation resort, I wonder what’s worse. Of course, I’m being facetious. While the Navy prepares to depart, the Viequenses must keep them to task in terms of cleaning up the contaminated lands. Afterall, one of the few phosphorescent bays in existence is in Vieques. And it is within the interest of the world that it be preserved. But even more importantly the fishing industry should be modernized in the most ecologically sound manner and any type of tourist attraction must be balanced, ecologically and economically so that the Viequenses can serve as an example of microeconomic development that is environmentally and people friendly. Puerto Rico and Vieques should take this as an opportunity to create a world model for the future locally and globally. And Uncle Sam should be happy to foot the bill to jumpstart it.
Vieques has no future
As long as the Navy remains in Vieques, the land and the people have no future. Hostage to their colonial history, the Viequenses exist in a social, political and economic limbo.
NAVY TO END VIEQUES TRAINING ON MAY 1
Navy to End All Vieques Training on May 1
By Charles Aldinger WASHINGTON (Reuters)
Ending years of bitter contention, the U.S. Navy said on Friday it will halt battle training on Vieques Island off Puerto Rico on May 1 and transfer the exercises to bases in the southeastern United States and areas at sea.
The announcement followed a decision by President Bush in mid-2001 to end a half-century of Navy and Marine Corps live-fire training on the tiny island off Puerto Rico’s east coast. Navy officials said training for aircraft carrier battle groups and Marine forces headed abroad would in the future be shared chiefly by Eglin and Pinecastle Air Force Bases in Florida and at two Marine bases in North Carolina — Camp Lejeune and Cherry Point Air Station. Much of the training
will also be conducted at sea and using a new computer simulation system known as “Virtual at Sea” (VAST), the officials told Reuters. Navy Secretary Gordon England said the service also plans to spend $400 million in the next few years to improve facilities at other training areas and to simulation technology. The Navy’s notification, which will go to the Senate Armed Services Committee means that
exercises scheduled to begin in Vieques next week involving the aircraft carrier USS Theodore Roosevelt battle group will likely be the last for east coast naval units on the island.
DEATH SPARKED PROTESTS The Navy’s use of the 33,000-acre (13,360-hectare) island off Puerto Rico for target practice has sparked widespread protests since a civilian security guard was killed in a botched April 1999 bombing run by Marine Corps jets. Hundreds of protesters were arrested after the death unleashed years of pent-up
local resentment against the Navy and sparked a drive across the territory of Puerto Rico for the service to leave the small island town that the Navy has used as a bombing range for 60 years. Protesters argued that the war games damaged the environment and harmed the health of the island’s 9,300 residents. Due to the controversy stirred by the bombing death, the Navy’s recent exercises on Vieques have involved only dummy bombs and shells without explosives. The Navy, which owns two-thirds of Vieques, had insisted repeatedly after the 1999 accident that Vieques’ geography was perfect for simultaneous air, sea and land maneuvers. But Puerto Rico Gov. Sila Calderon strongly opposed continued training on Vieques and vowed to arrange a permanent halt. Navy officials said that, under an
agreement between officials in Washington and San Juan, the service’s territory on the island would be turned over to the Interior Department.
Navy identifies bombing ranges that will be used when Vieques is abandoned
Fri Jan 10, 4:47 PM ET
By ROBERT BURNS, AP Military Writer WASHINGTON – The U.S. Navy will expand its use of bombing ranges in Florida and elsewhere on the U.S. mainland ˜ and may close Roosevelt Roads naval station in Puerto Rico ˜ after it abandons its training grounds on Vieques in May, officials said Friday.
The naval station has been the largest employer in Puerto
Rico. “Without Vieques there is no way I need the Navy facilities at Roosevelt Roads ˜ none,” said Adm. Robert Natter, commander of the Atlantic Fleet, in a telephone interview with The Associated Press. “It’s a drain on Defense Department and taxpayer dollars.” Other Navy officials, however, said privately that any decision to close Roosevelt Roads would have to be made by an independent base-
closing commission, as required by Congress, in 2005. Once the Navy leaves Vieques, however, all operations at Roosevelt Roads associated with Vieques will be discontinued, the officials said. Roosevelt Roads is home to the commander of U.S. Naval Forces Southern Command,
a Navy hospital and many other Navy facilities. Roosevelt Roads isn’t the homeport of any ships, but hundreds use its facilities each year.
President Franklin Roosevelt ordered the base built in 1940 and it was used for World War II naval operations. One tenant at Roosevelt Roads not associated with the Navy is Southern Command’s special operations headquarters. The Navy estimates that Roosevelt Roads contributes about $250 million a year to Puerto Rico’s economy. Navy officials on Friday formally notified Congress that they had certified alternatives to Vieques for conducting live-fire and other
training.
In a brief announcement, Navy Secretary Gordon England said he was satisfied that Navy and Marine Corps training will be adequate without Vieques, and he said the Navy plans to invest more than $400 million in coming years to improve future training and develop existing ranges. The Navy has used Vieques as its main Atlantic Coast training range for more than 50 years, but it has been hindered by local protests stemming from an April 1999 bombing accident that killed a civilian security guard.
In January 2000, the Clinton administration set a May 2003 target date for withdrawing from Vieques, but Congress required the Navy to certify that alternative training sites were at least as good as Vieques. For years the Navy and Marine Corps asserted there were no satisfactory alternatives to Vieques, considered the crown jewel of
training facilities for naval air and amphibious forces in the
Atlantic Fleet. Many Puerto Ricans objected to the continued use of Vieques, citing environmental and other risks. Natter said technological advancements, including the added range of newer air-to-ground missiles like the Joint Standoff Weapon fired by Navy and Marine Corps F/A-18 fighters, have made Vieques less useful. Technology also has lessened the Navy’s reliance on fixed sites for training. Natter said all carrier battle groups, for example, will
eventually have a mobile computer-based system for simulating targets at sea. That will enable the ships to conduct that aspect of their training while operating virtually anywhere.
PR en lista mas contaminados
La Isla está entre los 10 sitios más contaminados
Por José Javier Pérez
El Nuevo Día/21 febrero,2003
PUERTO RICO está entre los primeros 10 lugares en Estados Unidos con mayor contaminación en sus acuíferos, y la situación es aún más seria ante la ausencia de estándares que permitan conocer cuánto se necesita limpiar antes que esos abastos de agua sean adecuados para el ser humano.
En esta isla de sólo 100 millas por 35 hay 10 Superfondos o lugares muy contaminados bajo programas de limpieza de la EPA. A eso se suman otros 100 lugares contaminados bajo investigación de esa agencia federal; 80 pozos de agua potable cerrados por el Departamento de Salud por presencia de sustancias nocivas; más de 700 sitios contaminados con gasolina y diesel provenientes de tanques soterrados dañados, y otros cuerpos de agua que reciben contaminación continua de más de 30 vertederos y rellenos sanitarios que no cumplen con la reglamentación ambiental.
Se trata de una gran cantidad de agua que está restringida para consumo humano debido a contaminantes vertidos principalmente por las industrias. A manera de ejemplo, solamente el agua que extraída de los 80 pozos contaminados equivale a la cantidad que produce el Superacueducto, dijo el ingeniero ambiental Ricardo Álvarez. “La actual contaminación de nuestros suelos y acuíferos es alarmante”, agregó.
El problema es que la Junta de Calidad Ambiental es que nunca ha adoptado parámetros para establecer cuánto hay que limpiar, ni estándares que permitan establecer hasta qué punto un acuífero o un terreno debe o puede ser limpiado.
Lo anterior ha provocado debates, algunos de los cuales terminaron en los tribunales, ya que las agencias exigen acciones que los responsables de una contaminación consideran excesivas. Entonces la discusión se convierte en una gran pérdida de tiempo y dinero que pudo haberse utilizado en la limpieza del recurso, explicó Alvarez, que preside la empresa On-Site Environmental y que auspiciará un seminario sobre el tema el 28 de febrero.
“EL PROBLEMA es serio, sobre todo en el norte de Puerto Rico”, dijo por su parte Esteban Mujica, presidente de la Junta de Calidad Ambiental, al hablar de la contaminación de los acuíferos del norte agredidos por contaminantes de algunas industrias.
Mujica reconoció que Puerto Rico ha estado huérfano de parámetros adaptados a la realidad isleña. “Ese asunto nunca se ha atendido a pesar de que existe la legislación y la facultad para hacerse. No puedo dar ninguna razón sobre por qué nunca se hizo pero es algo que quiero desarrollar”, dijo al hablar de su plan para organizar y ampliar los alcances de la división de manejo de emergencias de la agencia.
Cuando se van a establecer los parámetros de limpieza de un lugar contaminado, se considera su riesgo potencial. A mayor cercanía con comunidades, mayor es el riesgo. Pero también, estos estándares pueden considerar características naturales del lugar.
Mujica dijo que su objetivo es que en la Isla se realicen experimentos o que se pongan a prueba estándares de otros lugares para determinar si pueden aplicarse aquí.
“Lo que queremos es que los estándares que se adopten aquí estén fundamentados en la evidencia”, dijo Mujica.
Sobre este asunto, Alvarez dio a conocer que estará en la Isla el director ejecutivo de la Environmental Health and Sciences Association, Paul Kostecki. Esta organización, vinculada a la Universidad de Massachusetts, ha ayudado a diferentes estados a definir sus estándares. Se espera que haga lo propio con la Junta de Calidad Ambiental.
Demands of the Vieques community organizations
Committee for the Rescue and Development of Vieques
PO Box 1424 Vieques, Puerto Rico 00765
Tel. (787) 741-0716 Email: bieke@prdigital.com
Demands of the Vieques community organizations
to the White House, the U.S. Congress, the U.S. Navy, the U.S. Department of the Interior, the Environmental Protection Agency and the Government of Puerto Rico, relative to current and future negotiations on the transfer of the U.S. Navy controlled lands on the Eastern part of Vieques and future environmental cleanup and public
use of said lands.
Introduction
The community organizations historically involved in the struggle to end US Naval activity and presence here in Vieques, demand ample and active participation in all discussions, meetings, negotiations, and decision making related to land on the Eastern portion of Vieques
currently controlled by the U.S. Navy and under discussion for transfer to the U.S. Department of the Interior, pursuant to federal law.
Herein we express the concerns and demands of the Vieques community in regard to the decontamination, transfer and future uses of the lands mentioned above. Our concerns cover all lands and coastal areas affected by the U.S. Navy and other U.S. and foreign military forces over the past sixty-five years.
Concerns and demands
The Community of Vieques expresses the following concerns and demands to the White House, the U.S. Congress, the U.S. Navy, the U.S. Department of the Interior, the Environmental Protection Agency and the Government of Puerto Rico:
Full participation of the community of Vieques, through
representatives of the Municipal Government and community
organizations historically involved in the struggle to end US Naval activity and presence here.
Participation of community appointed advisers and
consultants.
Active participation of relevant Puerto Rico government
officials in all discussions, meetings and decision making related to the transfer, decontamination and restoration of all lands, coastal areas and other natural and cultural resources impacted on Vieques by military activities.
Active participation of relevant Puerto Rico government
officials in all discussions, meetings and decision making related to the administration of the lands in the Eastern part of Vieques as “wildlife refuges” and “wilderness areas” and discussions, meetings and decision making related to any possible “enactment of a law that addresses the disposition of such properties” as provided for by federal law.
A complete and comprehensive environmental clean up and
restoration of all lands, coastal zones and other natural and
cultural resources consistent with the community’s historic uses of the Eastern portion of Vieques that currently includes the Live Impact Area (LIA) and Eastern Maneuvers Area (EMA) and other elements of Camp García.
A complete and comprehensive environmental clean up and
restoration of all lands, coastal zones and other natural and
cultural resources consistent with the community’s plans for future social and economic development, including, but not limited to, fishing, camping, hiking, kayaking, guided nature tours, other eco-tourism projects, cultural-educational and scientific investigation projects, agriculture, housing and other social uses on the Eastern portion of Vieques that currently includes the LIA, the EMA and other areas of Camp García.
Periodic community hearings to allow public participation in
the discussion and decision making related to the transfer,
decontamination and restoration of all lands, coastal areas and other natural and cultural resources impacted on Vieques by military activities, with the participation of relevant officials from Municipal, Puerto Rico and federal agencies.
Funding by federal agencies for employment of Viequenses to provide adequate protection and conservation of the cultural and natural resources in the areas under discussion.
Adequate funding for the total decontamination and
restoration of Vieques.
Clear, specific and unequivocal language in any and all
agreements, memoranda or other pacts between federal and/or Puerto Rico agencies guaranteeing no future military uses of Vieques.
Translation to Spanish of all documents related to
environmental clean-up, restoration, transfer of lands and other topics discussed above.
Submitted by:
Committee for the Rescue and Development of Vieques
Vieques Women’s Alliance
Vieques Veterans for Peace
Mount Carmelo
Camp Milivy
Vieques Horsemen For Peace
Vieques Fishermen’s Association
Vieques Youth United
Father Nelson López, Parish Priest, Catholic Church of Vieques
Pastor Lucy Rosario, Methodist Church of Vieques
(partial list, others to follow)
February 26, 2003
Vieques, Puerto Rico
Viequenses demand immdeiate return of lands
Committee for the Rescue and Development of Vieques
P.O. Box 1424 Vieques, Puerto Rico 00765 Tel. (787) 741-0716 Fax 787 741/0358 E mail: bieke@prorescatevieques.org
11 March, 2003 Press Release
Viequenses reject Acevedo Vila’s position and demand return of lands
The Committee for the Rescue and Development of Vieques (CRDV) energetically rejects recent declarations by Resident Commissioner in Washington, Anibal Acevedo Vila, that lands on the East end of Vieques should remain, for now, under control of the Department of the Interior (DOI). The Viequenes reaffirmed the commitment to the demand for immediate return of every inch of Vieques lands controlled by the Navy on the East and the West, including the area occupied by the ROTHR Radar and the military communications post on Mount Pirate.
Spokespersons for the group denounced Acevedo¬¥s position, announced at a recent meetings of the Transition Commission, as a violation of Puerto Rico government public policy. They mentioned the Special Commission on Vieques, directed by Senator Norma Burgos, with the participation of current Governor, Sila Mar**a Calder**n and present Resident Commssioner of Puerto Rico in Washington, Acevedo Vila, approved in its conclusions, as official public policy: “the return of all lands on the Eastern and Western portions of Vieques controlled by the Navy, to the people of Puerto Rico for their use and benefit in an orderly and speedy manner.” Members of the CRDV say this incident is evidence of the need to insist on community participation on the Transition Commission.
Keeping the lands under DI control in no was guarantees environmental clean up for Vieques, as suggested by Acevedo Vila. Experts in this area say the military transfers its contaminated lands to DI to minimize its responsabilities “both legal and moral” related to the environmental disasters they have caused in many parts of the US. A list of demands from Vieques community groups recently delivered to federal and Puerto Rican government agencies, calls for the return and clean up of the lands. The Viequenses emphasized that clean up must be consistente with the wide reaching, sustainable uses projected by the community.
Members of the CRDV, that celebrates this month a decade of continuous struggle to get the Navy out of Vieques, said that “if the Navy spent billions of dollars over six decades of constant destruction of our natural resources, the environment and the health of our people, now it’s time they spend billions on the restoration of Vieques.”
A la ONU delegación sobre Vieques
A la ONU delegación sobre Vieques del Colegio de Abogados
sábado, 15 de marzo de 2003
El Nuevo Dia
SAN JUAN (AP) – La Comisión Especial sobre Vieques del Colegio de Abogados comparecerá el lunes ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en Suiza, para denunciar lo que entienden son violaciones de derechos humanos perpetrados por la Armada estadounidense en la isla municipio.
La delegación del Colegio acudirá a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU e intentará, entre otras cosas, conseguir el respaldo de la comunidad internacional para que la Armada estadounidense limpie los terrenos de Vieques que ha utilizado para ejercicios bélicos.
“En esta ocasión la denuncia enfatizará en la experimentación con seres humanos mediante el uso de armas químicas y biológicas, dato ya confirmado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos”, adelantó la Comisión en comunicado de prensa.
La Comisión Especial sobre Vieques _compuesta por José Nazario, Fermín Arraiza y José Colón_ también expresará “oposición a que se utilice el territorio nacional puertorriqueño para planificar guerras de agresión contra otros países, como es el caso de Irak”.
Según la delegación del Colegio de Abogados, también se discutirá “el papel inquisidor” del Tribunal federal en Puerto Rico por ser “encubridor de las violaciones de derechos humanos perpetradas” en Vieques.
Durante aproximadamente seis décadas la Armada estadounidense ha utilizado terrenos en Vieques para prácticas militares. Sin embargo, la Marina recientemente anunció que sus ejercicios bélicos allí cesarían en mayo de este año.
May 1-4 Activities on Vieques
The Vieques community organizations that struggle for peace invite our brothers and sisters from the Big Island and elswhere to participate in the celebration of the end of bombing on our Baby Island.
The cessation of bombing is an important part of the historic demands of our people, for demilitarization, decontamination, devolution (return of lands) and sustainable development.
The activities begin at 12 and one second on the first of May with flares shot in the area where once existed the peacefull resistence camps. At 10.30 AM, we will receive the ferry from the main island and at 11 conduct a huge march from the Public Square to the gates that once were the entrance to Camp Garcia. There will be messages and a great “fence hugging‚”.
We will rename the old military camp, Zone First of May, 2003 and raise the flags of Vieques and Puerto Rico. Then we will walk to the site known as the “dog cage‚” where military personnel detained hundreds of civil disobedients.
On Friday, May 2 at 7PM, we will participate in a Mass of Thanksgiving for Peace at the Inmaculate Conception Church, presided by Monseñor Robert Gonzalez Nieves, Archbishop of San Juan; Ruben Gonzalez Medina, Bishop of Caguas; Monseñor Corrada del Rio, Bishop of Tyler, Texas, among others.
On Saturday, May 3rd at 3PM, there will be an ecumencial act in front of the ex military base and that evening a grand vigil to celebrate with picketing, music, poetry, movies, to begin the new phase of struggle fro decontamination, return of lands and sustainable development on a Free Vieques.
During the festivities, we will remember those who came before us and rasied there voices to denounce the expropriations of their lands and those who have died due to contamination, aggressions and other military abuses. On Sunday at noon we will visit the cementaries to bring flowers and pray for those who preceeded us to the meeting with the Heavenly Father and intervened with God for peace on Vieques. Particulary remembered will be David Sanes, Milivy Adams, Doña Luisa Guadalupe and Angel Rodriguez Cristobal, from Ciales, among others.
At 2PM, a delegation of Vietnam Veterans Against the War, Puerto Rican veterans and Vieques Veterans for Peace, will hold an act against the war and in favor of world peace. The activities will conclude at the Public Plaza around 5PM with an act to remember the arrests in the bombing range on 4 May, 2000.
Today the hope of so many men and women who have struggle for peace on Vieques becomes reality in this great celebration we announce for the first days of May. We also hold present those still imprisoned for peace, Ismael Guadalupe Torres and Isreal Medina.
The noble people of Vieques invite our friends, our brothers and sisters from the Main Island and everywhere to celebrate together our triumpth that is a victory for a better world where we might live in harmony and peace. We thank God that Vieques will no longer be used to practice war and kill our brothers and sisters. We are saddened by the deaths of innocent people of Irak who receive the bombs and missles fired by military forces who practiced at the bombing range here that the militant struggle of the Vieques-Puerto Rico people succesfully shut down.
Contact: Father Nelson Lopez, spokesperson
787- 741-2241 or 787-318-8212
A celebrar por el cese de practicas
Vieques A celebrar por el cese de practicas (Vieques to celebrate the Navy’s departure)
ViequesLibre-owner@yahoogroups.com
Vieques is planning various events in celebration of the Navy’s departure from Vieques, to be held from the early
morning of Thursday May 1st through Sunday May 4th. During the celebrations, the remaining demands of cleanup and decontamination of the lands, of return of the lands to the people of Vieques, and of sustainable development, will also be stressed.
A celebrar por el cese de prácticas
jueves, 3 de abril de 2003
Por Camile Roldán Soto
End.croldan@elnuevodia.com
LA PRIMERA actividad para celebrar el fin de los bombardeos en Vieques será a las 12:01 a.m. del 1 de mayo, anunciaron ayer varias organizaciones comunitarias solidarias con la desmilitarización de la Isla Nena.
El evento- que formará parte de una larga agenda ese fin de semana-comenzará con el lanzamiento de luces de bengala desde las áreas donde estuvieron ubicados los campamentos de desobediencia civil, dentro y fuera de terrenos que ocupa la Marina de Guerra de Estados Unidos. “Si la Marina no abre los portones, entraremos todos a la vez el 1 de mayo”, recalcó el párroco de la Iglesia Católica de Vieques, padre Nelson López.
A eso de las 10:30 a.m., manifestantes en la Isla Nena recibirán una lancha procedente de Fajardo para iniciar una marcha que partirá de la plaza pública hasta el portón donde estuvo ubicado el Campamento García que fue desmantelado tras el desalojo del 4 de mayo de 2000. Este lugar será rebautizado para llamarse Zona Primero de Mayo de 2003, en reconocimiento al comienzo de la nueva lucha de las organizaciones: la limpieza y entrega de las tierras.
A las 7:00 p.m. del viernes 2 de mayo habrá una Misa en Acción de Gracias por la Paz en la Parroquia Inmaculada Concepción, oficiada por los monseñores Roberto González Nieves, arzobispo de San Juan; Rubén González Medina, obispo de Caguas y el monseñor Alvaro Corrada del Río, Obispo de Tyler, Texas.
LA TERCERA actividad se celebrará el sábado 3 de mayo a las 3:00 p.m. Se trata de un acto ecuménico por la paz frente a la antigua base militar. Allí mismo habrá una vigilia que incluirá presentaciones artísticas.
“Gracias a Dios ya la Marina tiene un lugar menos para entrenar”, dijo el padre Nelson, portavoz de los grupos que hicieron el anuncio.
El domingo al mediodía, los grupos visitarán los cementerios de Vieques para llevar ofrendas florales a fenecidos que fueron símbolos de la lucha como David Sanes, Luisa Guadalupe y Milivy Adams.
Posteriormente, una delegación de Veteranos de Vietnam en Contra de la Guerra y otros veteranos puertorriqueños se unirán a la recordación de los desalojos del 4 de mayo de 2000. El acto será a las 5:00 p.m. en la plaza pública.
El padre Nelson destacó que la gobernadora, Sila Calderón será invitada a las actividades, al igual que personalidades como el reverendo Jesse Jackson y el abogado [Robert] Kennedy, hijo.
Visit: http://www.ViequesLibre.org
Celebremos el cierre del polígono
DE ISLA GRANDE A ISLA NENA
1RO DE MAYO
El 1ro de mayo nos reuniremos con los viequenses a las 11 am en la Plaza de Vieques para celebrar el cierre del polígono de tiro de la Marina.
Paramos a la Marina más poderosa del mundo. Con la desobediencia civil y el apoyo de los más amplios sectores de Puerto Rico y el mundo entero.
Sin embargo, las tierras se quedan en manos federales
La titularidad se queda en manos del Departamento de la Defensa. Y la administración pasa al Servicio de Pesca y Vida Silvestre del Departamento de lo Interior de Estados Unidos.
Qué significa esta transferencia de tierras al Departamento de lo Interior
En primer lugar, que no van a descontaminar las más de 14,000 cuerdas del este de Vieques. Las leyes federales disponen que las tierras se limpian de acuerdo al uso propuesto para ellas. Y como según la ley que rige el traspaso las tierras del este de Vieques, al convertirse en Refugio de Vida Silvestre no van a tener usos humanos tales como viviendas, escuelas u hospitales, la Marina no tendrá que limpiar el veneno que sembraron allí por más de 60 años.
En segundo lugar, las tierras aún no van a ser nuestras. Los viequenses necesitan esas tierras para vivienda, agricultura, conservación, eco-turismo, o sea, para conseguir un mejor futuro. Pero si están contaminadas y en manos de los federales, es como si la Marina aún no se hubiera ido.
Tercero, el Secretario de la Marina habrá de retener la jurisdicción administrativa sobre las tierras del este de Vieques para su posible reactivación y uso como lugar de entrenamiento, incluyendo el uso de bala viva, en caso de emergencia nacional.” Ley Spence, Sec. 1504 (a)
La lucha continúa
Hasta que todas las tierras que la Marina ha utilizado en Vieques no estén limpias de contaminación y en manos puertorriqueñas, seguiremos luchando como hasta ahora. Pacíficamente. Incansablemente. Ordenadamente. Esas tierras son nuestras y las queremos limpias para las generaciones futuras.
Pero el 1ro de mayo, celebremos, paramos a la Marina más poderosa del mundo. Nos merecemos este día de júbilo y reconocimiento a la voluntad y el esfuerzo de todos.
PIP Comité de Nueva York
(212) 330-8258
http://www.independencia.net
ABANDERADOS POR LA PAZ
ABANDERADOS POR LA PAZ
El jueves 1ro de mayo es el día pautado para el cierre del polígono de tiro de la marina en Vieques.
Las organizaciones viequenses y los grupos de apoyo en Isla Grande están organizando una serie de actividades para ese día.
Entre éstas se encuentra una marcha en la que se recordará que la lucha continúa, por rescatar los terrenos que no han sido devueltos, por descontaminarlos y por el desarrollo de Vieques.
El Comité de Trabajo en Apoyo a Vieques está organizando una brigada de al menos 81 personas para participar en esa marcha. La Brigada, denominada “Abanderados por la Paz” marchará encabezada por los Tres Reyes Magos que todos los años vienen al Festival de los Reyes Magos en Vieques con juguetes no-bélicos para los niños y niñas viequenses.
Esta vez vienen a exigir Paz, Justicia y Libertad y a hacer todo lo posible por ayudar a obtener estos preciados regalos. Melchor, Gaspar y Baltasar irán seguidos de representantes de los 78 pueblos de la isla que portarán camisetas y banderas de los pueblos representados. La marcha saldrá de la Plaza pública de Vieques a las 11 de la mañana hasta el antiguo “Campamento García”, ahora “Zona Primero de Mayo”.
Se sugiere a los integrantes de la Brigada que lleguen a Vieques desde el día antes- miércoles 30 de abril. La Brigada los alojará el día 30 y el 1ro si necesario, en el Campamento Ángel Rodríguez Cristóbal en el Barrio Las Marías, (casas con facilidades para dormir, sanitarias y de cocina, y área para acampar). Se prepararán comidas colectivas y se implantará la Ley Seca. El miércoles 30 de abril desde las 6 P.M. se hará entrega oficial de las camisetas en el Campamento Ángel Rodríguez Cristóbal en Las Marías. A los que lleguen en la lancha el jueves 1ro se les entregará en la Plaza, aunque esperamos que todos y todas pueden arribar a Vieques el día antes. Se solicitará un pequeño donativo, según su capacidad económica, para ayudar a sufragar los gastos.
Si interesas ser parte de este histórico acontecimiento llama al 787-632-0116 o al 787-644-1131, o comunícate por correo electrónico: ctav_@hotmail.com
¡ NECESITAMOS TU AYUDA !
Faltando 19 días para las actividades del 1ro. de Mayo en Vieques, la brigada cuenta con 77 personas y 53 pueblos debidamente representados (hay pueblos que tienen más de un representante). Si eres parte ya de la brigada, enhorabuena. Si todavía no te has integrado, ¿podemos contar contigo? Cualquiera que sea el caso, necesitamos tu ayuda. Hay algunos pueblos sin representación. Si no tú, quizás un familiar, amigo o amiga, comopañero(a) de trabajo, de escuela, iglesia, equipo, en fin, alguien que tú conozcas pueda unirse a la brigada. Para ello te incluimos solicitud de ingreso.
SI NO TU, ¿QUIÉN? SI NO AHORA, ¿CUANDO?
Brigada ABANDERADOS POR LA PAZ
El cierre de Roosevelt Roads
El cierre de Roosevelt Roads
por Edwin Irizarry Mora
Secretario de Asuntos Económicos del PIP
Asesor del Senador Fernando Martín García
Ante las recientes especulaciones en torno a la posibilidad del desmantelamiento y eventual cierre de la Base Naval Roosevelt Roads en el municipio de Ceiba se abren múltiples opciones para el futuro económico de Puerto Rico. Y no es que los independentistas lo expresemos con júbilo por tantas razones válidas; ahora resulta que distintos sectores en el país “muy heterogéneos” apoyan el cierre con entusiasmo y lo consideran, también, como una buena nueva. Baste con señalar las expresiones de economistas prominentes de todas las ideologías, la línea editorial del semanario de negocios Caribbean Business, y la importancia que le ha dado al tema el periódico El Nuevo Día, entre otros.
La opinión del actual Presidente de la Asociación de Economistas de Puerto Rico es más que ilustrativa del consenso que se ha ido forjando en torno a este tema. Lerroy López manifestó que “las instalaciones de la Base Naval Roosevelt Roads en Ceiba son un valioso activo que sería de mayor beneficio económico para Puerto Rico bajo uso civil que bajo su actual uso militar si el Departamento de Defensa decide cerrar la base” (El Nuevo Día, viernes 14 de febrero de 2003). Añadió López que „esa área tiene un potencial turístico enorme. Los pocos empleos que se crean ahora allí podrían multiplicarse por miles bajo uso civil”. (Ibid.).
Como si las manifestaciones de López no fueran lo suficientemente contundentes, recientemente el semanario Caribbean Business elaboró un extenso reportaje en el que se detallan las edificaciones, la infraestructura y la cantidad de terreno que posee la referida instalación militar. Específicamente la Marina posee una finca de casi 9,000 cuerdas (8,600 acres), 110 millas de carreteras, 42 millas de costa, nueve muelles de hondo calado, una pista de aterrizaje de 11,000 pies de largo (una de las más largas del mundo), dos plantas de tratamiento y la toma de agua del Río Blanco de Naguabo. En términos de edificaciones, existen 1,342 edificios que incluyen un hospital y una escuela. Según el semanario, de traspasarse estas propiedades al pueblo de Puerto Rico y de elaborarse un plan de usos alternos de forma integral y abarcadora, no solamente se expanden las posibilidades de la actividad turística, sino que se abren nuevas perspectivas para el comercio internacional, para el transporte marítimo y aéreo de carga y de pasajeros, así como para la fabricación de productos diversos mediante la puesta en marcha del concepto de puerto de trasbordo. A ello abría que añadir el enorme potencial de las tierras, tanto para el desarrollo de una agricultura sustentable como para el manejo de un amplio proyecto ecoturístico en el que participen prioritariamente los residentes de Ceiba y de todo el litoral este y sureste del país.
Tanto el Director de la Escuela Graduada de Planificación de la Universidad de Puerto Rico, el Dr. Elías Gutiérrez, como el Director Ejecutivo de la Compañía de Fomento Industrial, Héctor Jiménez Juarbe, coinciden en el impacto positivo que tendría para el país el cierre de la base militar. Gutiérrez considera fundamental que se inicie un proceso de planificación racional, mientras Jiménez Juarbe afirma que si se le saca el máximo a las instalaciones, el cierre sería bueno para el país. Hasta algunos portavoces de las posiciones más conservadoras han tenido que reconocer el valor estratégico que tendría para Puerto Rico el cierre de Roosevelt Roads. El Senador Orlando Parga radicó una medida legislativa, que cuenta con el respaldo del senador popular José Luis Dalmau, para desarrollar una estrategia de desarrollo económico. “No hay duda de que si cierra la base naval y se le devuelve la titularidad a Puerto Rico, a largo plazo esos terrenos van a ser beneficiosos para la economía de la región”, afirmó Parga recientemente a la prensa.
Varios estudiosos del tema han destacado que el cierre de instalaciones militares en Puerto Rico, al igual que en otras partes del mundo, tiene precedentes positivos, como lo son el caso de la antigua Base Ramey en el Barrio Punta Borinquen de Aguadilla, así como la antigua Base Naval de Miramar. El Dr. José Alameda, Catedrático de Economía de la UPR, Recinto de Mayagüez, ha demostrado que en la actualidad, y a pesar de la pésima administración de la antigua Base Ramey, el número de empleos que se han generado en actividades de transporte de carga y de pasajeros, turísticas, comerciales y de servicios, ya sobrepasa el número de empleos que una vez tuvo la base bajo la administración de las fuerzas armadas de Estados Unidos. Su potencial de desarrollo es enorme, según los entendidos en la materia. En el caso de la antigua Base Naval en Miramar y su traspaso al Gobierno de Puerto Rico, el cierre ha sido de beneficio económico ya que en los invaluables terrenos de esa instalación se construye el Centro de Convenciones de Puerto Rico, que generará miles de empleos, y otras edificaciones que forman parte del proyecto de desarrollo estratégico del turismo para Miramar y Condado.
Por supuesto, ante este escenario irrefutablemente favorable para Puerto Rico siempre encontramos a quienes le hacen el juego al poder colonial, asumiendo una actitud más que incomprensible. Ese es el caso de las expresiones del designado Secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Milton Segarra, quien ha planteado la posición oficial de la administración popular. Segarra manifestó que “vamos a dirigir todos los recursos para asegurar la permanencia de esta operación (Roosevelt Roads) en Puerto Rico” (Ibid.). Estas parecerían ser las expresiones del Comandante en Jefe de la Marina, en vez de las del funcionario que tiene a su cargo, nada más y nada menos, que la responsabilidad de delinear la estrategia de desarrollo económico del país.
Otro que salió en defensa de la permanencia de Roosevelt Roads fue el senador del PPD, Juan Cancel Alegría, quien presentó legislación para pedir al Gobierno de Estados Unidos la permanencia de la instalación militar, amparándose en los minúsculos “beneficios” que ésta genera, incluyendo $1.5 millones anuales por concepto de patentes que cobra el municipio de Ceiba a la base. Irónicamente, cuando la prensa le preguntó al alcalde de ese municipio que si el Gobierno de Puerto Rico administrara esos terrenos los ingresos serían mucho mayores, éste tuvo que admitir que sí. Balde de agua fría para el Senador Cancel Alegría.
A la luz de lo anterior, no es de extrañar que la tarea de cabildeo anunciada por el Sr. Segarra “y promovida por la mayoría parlamentaria en la Legislatura” haya recaído sobre el comisionado residente, Aníbal Acevedo Vilá. “Han recibido instrucciones de atender este asunto con prioridad”, expresó a la prensa el funcionario. “Eso sería una reducción más allá de lo necesario”, añadió. Sin duda, el papel que está jugando el Partido Popular en este asunto es el de tratar de proyectarse ante la imagen pública como defensor a ultranza de la permanencia del aparato militar estadounidense en Puerto Rico, quizás para complacer al segmento conservador de su base electoral, o quizás para demostrarle al Ejecutivo federal que “lo de Vieques” fue meramente un asunto coyuntural, pero que en lo que concierne a la “defensa común” están dispuestos a echar el resto para mantener las “importantes instalaciones militares”, no vaya a ser que alguien los confunda con el liderato independentista.
Por otra parte, resulta más que interesante el que la decisión del Pentágono de cerrar Roosevelt Roads responde a que el Departamento de Defensa reconoce que su actual estructura militar es una anticuada ya que fue diseñada para los años cincuenta del siglo pasado. En el pasado la Marina consideró a Roosevelt Roads como pieza clave para la defensa de sus intereses en el Caribe, pero ahora, sin las maniobras en Vieques, la instalación militar se convertirá en una pérdida de dinero para el contribuyente estadounidense, según los portavoces militares.
En el Partido Independentista Puertorriqueño estaremos alertas al curso de los acontecimientos. Al igual que en el caso de Vieques, no esperaremos por las decisiones de los burócratas estadounidenses para proponer alternativas. Como siempre, estaremos en primera fila, defendiendo los intereses del pueblo de Puerto Rico y contribuyendo a la justicia social en todas sus manifestaciones, así como al proceso de descolonización de nuestra Patria. La noticia del cierre inminente de Roosevelt Roads nos llena de entusiasmo y nos ubica nuevamente en una posición muy favorable para seguir poniendo en marcha los postulados de nuestro partido y las ideas y proyectos en los que siempre hemos creído.
PIP Comité de Nueva York
(212) 330-8258
http://www.independencia.net
4to aniv. muerte David Sanes en Vieques
4th Aniv. death David Sanes in Vieques
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18 de abril de 2003 Comunicado de Prensa
Conmemoran cuarto aniversario de la muerte de David Sanes en Vieques
El Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV) invita al pueblo viequense y a los visitantes a la Isla Nena el sábado, 19 de abril, a participar en la conmemoración del cuarto aniversario de la muerte de David Sanes Rodríguez. La muerte de David Sanes – empleado civil viequense de la Marina – cuando un avión de combate dejó caer dos bombas vivas de 500 libras en el puesto de observación militar en esta misma fecha en 1999, jamaqueó la conciencia del pueblo viequense y de
todos los puertorriqueños e inició un periodo de cuatro años de intensa lucha por el fin de las actividades y la presencia militar en esta isla municipio. A las diez de la mañana el sábado, una delegación del CPRDV acompañará a Myrta Sanes, hermana de David miembro de la Junta Directiva de la organización comunitaria, y a los demás miembros de la familia al cementerio, donde se ha de honrar la memoria tanto de David como de su madre, doña Epifania Rodríguez. Doña Epifania murió el mismo día 19 de abril del año 2000. A las 12 del medio día, sonarán las campanas en las iglesias católica y metodista del pueblo, como muestra de solidaridad de nuestros prinicipales lideres religiosos en la lucha, Padre Nelson López y la Pastora Lucy Rosario. En el Campamento Justicia y Paz, sede del CPRDV, se llevará a cabo una vigilia de reflexión sobre el signficado de la muerte de David, entre las 6 y 8 de la noche. A las 9PM, se celebrará una misa especial en el templo de la parroquia de la Inmaculada Concepción frente a la Plaza Pública de Isabel Segunda. La muerte de David liberó al pueblo de las ataduras de décadas de represión militar y política que no permitió a la gente expresarse sobre la Marina. “El tema de la Marina fue tabú en las escuelas, so pena la expulsión en caso de estudiantes o despido en caso de maestros,” describió Nilda Medina, miembro del CPRDV y retirada maestra de las escuelas de Vieques. Desafortunadamente, declararon otros activistas en la isla, tomó la muerte de uno de nuestros compueblanos, para que todo el mundo se activara en esta lucha. Según miembros del CPRDV, la muerte de David permitió que la gente del pueblo se uniera, a pesar de las muchas y profundas diferencias basadas en ideologías políticas o religiosas y hasta pugnas personales. De repente todos – por lo menos la inmensa mayoría de la comunidad – estuvieron en el mismo lado de este tema que por décadas fue callado y reprimido. Durante estos pasados cuatro años, casi la totalidad de la población viequense se identifica y se solidariza con la lucha por la paz aquí.
English Version
18 April, 2003 Press Release
Commemoration of the fourth anniversary of the death of David Sanes in Vieques
The Committee for the Rescue and Development of Vieques (CRDV) invites the people of Vieques and visitors on the island this Saturday, 19 April, to participate in the conmemoration of the fourth anniversary of the death of David Sanes Rodríguez. The Death of David Sanes – Viequense civilian employee of the Navy – killed when a navy jet dropped two, five hundred pound live bombs on their own observation post on this very date in 1990, shook the collective consciousness of Vieques and of all Puerto Ricans and sparked a four year period of intense struggle to end the military activities and presence on this island municipality. At ten in the morning on Saturday, a delegation of the CRDV will accompany Myrta Sanes, David´s brother and member of the Board of Directors of the community organization, and other members of the family to the cementary, where they will honor the memory of both David and his mother, Epifania Rodríguez. Doña Epifania died on the same date, April 19, in the year 2000. At noon, the bells of the Catholic and Methodist churches of the town will ring as show of solidarity from our principal religious leaders in the struggle, Father Nelson López and Pastor Lucy Rosario. At the Peace and Justice Camp, headquarters of the CRDV, a vigil will take place between 6 and 8 in the evening, to reflect upon the significance of David´s death. At 9PM a special mass will be held in the Inmaculate Conception Church at the Public Square in Isabel Segunda. David´s death liberated the people from decades of military and political repression that did not allow them to speak out about the Navy. “The topic of the Navy was taboo in the schools, and could have cost expulsion for students or loss of jobs for teachers,” described Nilda Medina, member of the CRDV and retired Vieques school teacher. Unfortunately, declared other activists on the island, it took the death of one of our community members for people to take active roles in the struggle. According to members of the CRDV, David’s death allowed the townspeople to unite, despite many and deep differences along political and religious lines and even personal disputes. Suddenly everyone – or at least the great majority of the community – was on the same side of this debate that had been squashed and repressed for decades. During these past four years, almost the totality of the Vieques population identifies with and is in solidarity with the struggle for peace
Reclamo para integrar el Comité de Transición
Reclamo para integrar el Comité de Transición
Por Claudio Matos
Agencia EFE/ENDI/21 de abril,2003
VIEQUES – Los grupos comunitarios de Vieques reiteraron ayer su reclamo a la gobernadora, Sila Calderón, para que incluya al menos dos residentes de esta isla, en el Comité de Transición del Gobierno que atiende el traspaso de los terrenos ocupados por la Marina de Guerra de los Estados Unidos en el campamento militar García.
Ismael Guadalupe, del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques, declaró a EFE que el 26 de marzo pasado le enviaron una carta a Calderón, con una lista de varias personas residentes de esta isla, de poco más de 9,000 habitantes, para que dos de ellas formen parte del grupo de transición.
Sin embargo, Guadalupe indicó que la Gobernadora ha hecho caso omiso al espacio y señalamientos que piden los viequenses, que aseguran tienen derecho a participar en las negociaciones para el traspaso de las tierras.
De la misma manera, dijo que demandan la participación de científicos que contribuirán con los grupos comunitarios de Vieques para analizar la contaminación ambiental en los predios utilizados por más de 60 años por la Armada estadounidense para efectuar ejercicios bélicos.
Guadalupe también señaló que el gobierno puertorriqueño no les ha suministrado a los viequenses las cartas, minutas y otros documentos, relacionados al traspaso de las tierras, a pesar de que sabe que los residentes de esta isla deben tener conocimiento de lo que se está haciendo.
Asimismo, dijo que el Gobierno debe participar en las negociaciones entre la Marina el Departamento de Interior de Estados Unidos porque de firmarse un acuerdo como en el caso de la isla de Culebra, entonces las tierras nunca pasarían al pueblo de Vieques.
Por años la Marina realizó maniobras militares en Culebra, hasta que por presiones, como en el caso de Vieques, en 1975 cesó sus ejercicios pero los trasladó a su vecino municipio.
Lejos del caso Culebra
Guadalupe señaló que no desean que en Vieques ocurra lo mismo que en Culebra, que 28 años después de la salida de la Armada estadounidense los terrenos que utilizó para sus ejercicios militares no han sido limpiados. “Pedimos la limpieza ahora, una limpieza real para desarrollar nuestras tierras. Culebra es la mejor lección de lo que se debe hacer”, expuso el dirigente comunitario viequense.
Por otra parte, en iguales términos se expresó Emilio García, del Campamento Milivy, quien declaró que el traspaso de los terrenos que ocupa la Marina al Departamento de Interior de Estados Unidos no garantiza que luego se las entregarán al pueblo viequense.
Comentó que además se establece que el Gobierno de Puerto Rico no tendrá injerencia en las negociaciones entre la Marina y el Departamento de Interior, “no tendrá ni voz ni voto”.
Por la descontaminación
En ese sentido, García dijo que por esa razón los grupos comunitarios de Vieques exigen participación en el Comité de Transición del Gobierno, que debe reclamar la descontaminación y el desarrollo de las tierras.
“Es lo mismo de siempre, ahogando al pueblo de Vieques. Ni siquiera después de la entrega al Departamento de Interior tendremos derecho a esos terrenos porque el Departamento de Vida y Pesca Silvestre cerrará de noche. Esta lucha tiene que seguir”, expuso García.
PIP Comité de Nueva York
(212) 330-8258
http://www.independencia.net
TODO EL BARRIO CON VIEQUES
TODO EL BARRIO CON VIEQUES & EAST HARLEM PEACE ACTION
Invite you to a
Candlelight vigil and walk for peace and justice Thursday,
May 1, 2003, 6:p.m., walk up 3rd Avenue from 96th – 116th over to Lexington; or walk down Lexington Ave. From 125th – 116th Street.
For the people of Vieques, Puerto Rico: ________________________________.
We are thankful for the US Navy’s cessation of bombing and departure as of May 1, 2003!! We support community efforts to insure full demilitarization, decontamination and devolution of the land to the people of Vieques in order to insure local economic development
For information call: Gloria/William 212 – 348 8004
Kathy/Bob 212 – 427 – 4223
Calderon met with EPA DIrector Whitman
[English summary: Puerto Rico Governor Sila Calderon met in
Washington, DC yesterday with EPA Administrator Christine Todd Whitman to discuss the inclusion of Vieques in the National Priorities List for Uncontrolled Hazardous Waste Sites (National Priorities List or NPL) The NPL is the EPA’s list of the most serious uncontrolled or abandoned hazardous waste sites in the United States.
Last week, Governor Calderon decided to ask for Vieques’ inclusion in the NPL through an expedited “silver bullet” process which Governors of U.S. states of jurisdictions may only use once]
En Washington domina Vieques en agenda de Sila
Por: Javier Maymí
Corresponsal EL VOCERO
WASHINGTON ˆ El Gobierno de Puerto Rico continúa sus esfuerzos para que Vieques entre en la “lista de prioridades nacionales para la limpieza ambiental” para descontaminación bajo los estatutos del denominado “Superfund” de la Agencia para la Protección del Ambiente (EPA) y aunque la petición formal aún no se ha hecho, “tenemos apoyo y creo que se está encaminando correctamente”, según afirmó el lunes
la gobernadora Sila Calderón.
Calderón se reunió con la administradora de la EPA, Christine Todd Whitman, para discutir varios temas, entre ellos el futuro de la limpieza de Vieques, el desarrollo del Puerto de las Américas y la canalización del caño Martín Peña.
Sin embargo, fue el tema de Vieques el que acaparó la atención ya que, según la Primera Ejecutiva, esto es algo que “hay que hacerlo bien desde el principio”.
Calderón dijo que Whitman se mostró “positiva” ante la posibilidad de incluir a Vieques en la lista de prioridades del Superfund ˜ técnicamente conocido como el “Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act” (CERCLA)˜, algo que ayudaría a acelerar el proceso de limpieza en Vieques ya que pondría a la EPA en el asiento del conductor en cuanto a la mitigación se refiere.
Actualmente el Departamento de la Defensa es la agencia puntero en la mitigación de Vieques.
Según explicó Calderón, Whitman afirmó su interés de que Vieques entre a la lista de prioridades una vez culmine el tiempo reglamentario de 30 días. Sin embargo, el Gobierno de Puerto Rico tiene que “definir” cuáles serán los terrenos dentro de Vieques que necesitan prioridad.
“La ley nos da esa facultad a nosotros de establecer cuáles serán las tierras que tendrían prioridad. Por ende, nosotros tenemos que hacer una serie de estudios que se tomarán un poco de tiempo y de dinero, pero esa es una inversión que yo haré con gusto”, sostuvo Calderón en un aparte con periodistas en la sede de la Administración de Asuntos
Federales de Puerto Rico (PRFAA).
“Lo importante es que la Administradora (Whitman) está muy positiva y muy receptiva. Me dijo que una vez se cumpliera el tiempo de 30 días, y otros adicionales para los comentarios, que esto era algo muy positivo que ella respaldaba. Nos dieron diferentes perspectivas sobre cómo enfocar esto, así que fue una reunión muy positiva en ese aspecto”, añadió la Gobernadora, quien permanecerá en la capital federal hasta el miércoles para atender otros asuntos oficiales.
Calderón dijo que su administración estará tomando los pasos necesarios para hacer la petición formal lo más rápido posible, pero enfatizó que no se va a apresurar porque “es muy importante que esto se haga bien”.
“Este tipo de gestión tiene precedente. Ya hay 41 estados que han utilizado (este proceso), pero es la primera vez que nosotros lo hacemos. Por lo menos tenemos unas guías para hacerlo”, sostuvo Calderón.
Por otro lado, la Primer Ejecutiva dijo que por el momento el
Gobierno de Puerto Rico no hará un reclamo para que las tierras sean transferidas a las autoridades locales ya que, según ella, la limpieza de Vieques es lo que tiene prioridad.
“Nosotros no vamos a confrontar y no vamos a presionar. Puerto Rico es un socio con los Estados Unidos”, dijo.
Asimismo, Calderón y Whitman discutieron el desarrollo del proyecto del Puerto de las Américas y los pasos que el Gobierno de Puerto Rico tiene que tomar para lograr los permisos necesarios de la EPA.
“Yo le dije a la Administradora que este es un proyecto de
importancia para el desarrollo económico de Puerto Rico y le aseguré que estoy disponible personalmente para atenderlo”, sostuvo Calderón.
[solidarity] VSC REPORT FROM VIEQUES
Vieques Support Campaign
http://www.viequessupport.org
Viequessc@hotmail.com
NO TO RACISM & IMPERIALIST WAR!
U.S. NAVY OUT OF VIEQUES & ALL OF PUERTO RICO!
VSC REPORT FROM VIEQUES
May 1, 2003
First of 3 part Report from Vieques, Puerto Rico
by Frank Velgara
I arrived at 2 a.m. on May 1, 2003 in Fajardo in the area to go to Vieques. Many people had already gathered in a spirit of militant solidarity. The comaraderie was evident. By 6:00 a.m. the area was filled and at 9:00 a.m. we boarded the boat to Vieques. As we arrived at Vieques, we saw people already gathering to march to Camp Garcia for a rally and program.
Thousands marched, chanting with militancy, affirming the
victory of the people of Vieques and Puerto Rico while
expressing clear determination to continue alongside the
Viequenses and the people of Puerto Rico until the contaminaton is cleaned up, the lands are returned to the people, economic development is achieved and reparations are won.
There were also many signs and chants against the US invasion and occupation of Iraq. Marchers expressed solidarity with the Cuban revolution and against any US military intentions towards Cuba.
Marchers came from California, New York, Connecticut, Atlanta, Philadelphia, Chicago, just to name a few. The march was lead by the organizations from Vieques: Committee for the Resecue and Development of Vieques and the Peace and Justice Camp, The Vieques Womens Alliance, the Coalition For May 1-4 Events in Vieques followed by those arreseted in civil disobedience, the Vieques Diocese, Todo Puerto Rico with Vieques, the Socialist Front, the PIP, the NMIP, El Congreso Hostosiano, the Vieques Support Campaign, unions, and other civic and political organizations.
The demonstration also passed by a statue of Angel Rodriguez Cristobal, a martyred leader of the Vieques struggle. In 1979 at a protest inside the restricted military zone of the island Cristobal was among several people who were arrested. After being sent to the federal prison facility in Tallahassee, Florida, Cristobal was discovered dead hanging in his cell. As the marchers passed the statue they chanted loudly, “PRESENTE!”
At the main rally held about 12:30 p.m., among the speakers were Ruben Berrios, Ismael Guadalupe, Carlos Zenon, Miriam Soba, Che Paraliticci, Damaso Serrano, Padre Nelson. I spoke as a representative of the Vieques Support Campaign.
I was very moved by the extremely warm and enthusiastic
reception the crowd gave as I was called to the stage
representing the VSC and the desires of the Puerto Rican
community in the US. It is a memory I will always cherish. It is worth noting that there were no politicians among the invited speakers.
The Vieques Support Campaign message was clear and concise: Presente! We are proud to be here enjoying the first major advance of the people of Vieques in the ongoing struggle to rid that island of the military presence. We will continue to struggle alongside of the people of Vieques and all Puerto Rico.
Our solidarity and support will continue. The people of the
world are with Vieques and all Puerto Rico, just like many in
Puerto Rico are in solidarity with the people of Iraq and all
those who fight against U.S. military aggression abroad and
repression at home. Boricuas of concience will fight on. We do so knowing that today, it is Vieques, tommorrow it will be
Puerto Rico.
The struggle for Vieques is fundamentally for self-determination and independence for Puerto Rico, that is, against US imperialism. The VSC message was very well recieved and was interrupted by applause throughout my presentation.
After the rally we marched into the grounds of Camp Garcia to reclaim it as a liberated zone. The activities at Camp Garcia all afternoon were followed by a people’s concert for Vieques.
Among the performing artists at the concert were El Topo, Roy Brown, Andy Montañez, Haciendo Punto en Otro Son, Zoraida Santiago, Voz Profetica, and at least 20 others who played until about 1:30 in the morning. Thousands filled the area and chants of “Vieques Si Marina No!” filled the streets.
Although the people of Vieques and all of Puerto Rico achieved a partial victory, it is nevertheless a victory, which is why militant activities in celebration are expected to continue for some time.
Vieques Without The Navy! Implement the 4 D’s! Today Vieques, Tommorrow Puerto Rico! USA Out of Puerto Rico!
Frank Velgara is co-coordinator of the Vieques Support Campaign based in NYC.
Violencia en Camp García
LISTA DE INFORMACION DE BANDERA ROJA
Correo-e: info@bandera.org
Página: http://www.bandera.org
Violencia en Camp García
3 de mayo de 2003
Hugo J. Delgado-Martí
http://www.bandera.org
La madrugada del primero de mayo de 2003 era un momento esperado por muchos. Luego de 4 años de lucha y a 3 años del acuerdo Clinton-Roselló miles de personas se congregaron frente a los portones del mal llamado “Camp García” lugar que los viequenses bautizaron Zona Libre Primero de Mayo. Sin embargo lo que intentaba ser una fiesta de pueblo por motivo de la salida de la Marina de Vieques se convirtió en una actividad de protesta militante y combativa en contra de la Marina y del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre. Ya los medios de prensa de los ricos y poderosos se han encargado de editorializar los eventos en Vieques con la ayuda de algunos pseudolíderes viequenses y de la isla grande. Han intentado ilegitimar lo ocurrido en la entrada de Camp García de mil formas y maneras, incluso aludiendo al discurso de la ilegalidad. Es nuestro deber como luchadores por la paz de Vieques recrear los eventos desde la perspectiva de aquellos que no creemos en la paz como medio de
lucha sino como un fin u objetivo.
Unos decidieron posponer la entrada
Desde hacia meses el Campamento Justicia y Paz, que se encuentra frente a los portones de los terrenos restringidos, había declarado que en la madrugada del primero de mayo se realizaría una entrada masiva para reclamar los terrenos de los viequenses El municipio de Vieques y varias de las organizaciones solidarias comenzaron la organización de una fiesta de pueblo para celebrar la salida de la marina. Las diferencias no se hicieron esperar, muchos grupos plantearon como equivocado el celebrar una fiesta el primero de mayo cuando ese día solo se realizaría un traspaso de los terrenos a otras agencias federales. Pocas horas antes de comenzada la actividad el Partido Independentista Puertorriqueño, el Congreso Nacional Hostosiano, grupos religiosos, Todo Puerto Rico con Vieques y el Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques decidieron posponer la entrada masiva hasta las 11:00 de la mañana del 1ro de mayo de 2003. Las razones: esperar la llegada de varios líderes, entre ellos
Rubén Berríos
Otros entrarían a las 12:01
El Campamento Luisa Guadalupe, Residentes de Monte Carmelo y el Colectivo Cayo la Yayí decidieron de todas formas hacer su entrada masiva ya que la decisión no respondía a los intereses de los viequenses que por tantos años sufrieron el atropello de la marina. Esperar 11 horas más no era una opción para ellos ya que estaban cansados del protagonismo de ciertos líderes viequenses y de la isla grande. Estos grupos han planteado históricamente una línea de lucha más combativa frente a la marina de guerra. Ellos siempre han planteado que a la Marina de Guerra se le sacaría de la misma forma que entraron, por la fuerza. A las 12:00 de la noche grupos procedentes de varios puntos en los terrenos restringidos se congregaron frente al portón que da hacia el Campamento Justicia y Paz donde se estaba celebrando la salida de la marina. Los portones y las verjas cayeron y con ellos miles de personas entraron a los terrenos restringidos por el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre. C
on el público presente en la festividad aparecieron marrones y piedras dirigidos hacia el puesto de seguridad con el objetivo de derrumbar ese símbolo del control de acceso a los terrenos de los viequenses Cientos de personas comenzaron una marcha en dirección hacia la “perrera”, lugar donde encarcelaron a los miles de desobedientes civiles arrestados en la zona de Tiro. José “Lole” Rodríguez Báez lamentablemente disuadió una parte de estos a que regresaran y no le opacaran la actividad del día siguiente.
Queman los símbolos de la marina
Varios vehículos de la marina fueron transportados hasta el área del puesto de seguridad. Luego de exhibirlos a los manifestantes y conseguir la aprobación y los vítores de la multitud, estos vehículos fueron destruidos por los cientos de manifestantes. Los manifestantes destruyeron gomas, cristales, y luces de los vehículos. Otros viraban los vehículos y abrían sus tanques de gasolina-diesel para quemarlos. La furia acumulada por 68 años se tradujo en la destrucción de los símbolos de la opresión. Vehículos militares sin llave construidos para la eficiencia militar fueron destruidos fácilmente con tan solo un fósforo y dos o tres piedras. Participaron en este evento una diversidad de individuos de todas las procedencias políticas, religiosas, geográficas y generacionales. En otras palabras tanto viequenses, como populares, socialistas, adultos, niños y jóvenes, pipiolos, nacionalistas, borrachos y sobrios. La gran mayoría del público presente participó de la expresión de rep
udio a las herramientas de la guerra y la opresión.
A pesar de lo que muchos dicen ahora, no hubo problemas en un principio con la destrucción de los residuos de la marina. Los que se encontraban en la tarima ignoraban lo que ocurría en los terrenos restringidos y el público fluía de un lado de la verja al otro. Hasta ese momento el respeto a todos los medios de lucha permanecía intacto. Aunque a muchos les parezca imposible, la quema y destrucción de los símbolos de la marina se dio bajo un orden y una camaradería admirable. Los compañeros se cedían turnos con el marrón para que todos participaran del evento. Otros compañeros se dedicaban a velar por la seguridad de los manifestantes.
Abuchean a Sila y sacan a la fuerza de choque
La llegada de Sila Maria Calderón y el intento de los federales de carpetear a los presentes fueron los primeros elementos de discordia en toda la noche. Mientras un agente del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre intentaba infructuosamente carpetear a los presentes tomando fotos de lo que ocurría, decenas de personas se abalanzaron hacia él y lo sacaron de los terrenos. Sila Maria Calderón, quien no hizo absolutamente nada por sacar a la marina, en incluso incrementó la represión estatal contra los manifestantes anti-marina, se le concedió un turno en la tarima. Los abucheos no se hicieron esperar, la gente no quería escuchar a la “traidora”. Lo mismo ocurrió con el superintendente de la policía, quien incluso intentó imponer la paz de los cementerios con el uso de la fuerza de choque. Los manifestantes sacaron a la fuerza de choque de la única forma que los policías entienden, por la fuerza. La fuerza de choque fue neutralizada por la gran cantidad de personas present es.
Liderato vienense se polariza
Fue entonces cuando sucedió lo lamentable. Nilda Medina del Campamento Justicia y Paz dirigió sus palabras soeces y sus insultos hacia los manifestantes al interior de los terrenos restringidos. Aludiendo al mensaje de la paz arremetió con su violencia verbal hacia los manifestantes, declarándolos “tontos útiles”, “agentes de la marina” y “provocadores”. Miriam Sobá los acusó de no ser viequenses y José “Lole” Rodríguez Báez les dijo “idiotas”. Es lamentable que estos elementos mal llamados pacifistas utilicen su violencia verbal y física contra los manifestantes en vez de dirigirlos hacia los opresores del pueblo vienense: la policía, el gobierno del ELA y el gobierno federal. Sin embargo sabemos que estas expresiones no representan a la inmensa mayoría del pueblo vienense ni mucho menos a su liderato. Carlos Zenón expresó su solidaridad con los eventos al día siguiente. De la misma forma esperamos que otros que aun no se han expresado lo hagan pues en ocasiones anteriores h
an manifestado su solidaridad con todos los medios de lucha e incluso han planteado la autodefensa del pueblo vienense como derecho. En momentos como estos se distinguen los verdaderos revolucionarios de los reformistas.
—LISTA BREL—
* Los mensajes enviados en esta lista no representan necesariamente la posición de BREL, y sí la del autor u organización que los firme.
Rabin on Democracy Now! Questions….
!!FUERA LA MARINA DE VIEQUES!!
I heard Robert Rabin on Democracy Now! and Deborah Santana on Flashpoints today (Thu, May 1, 2003) talking about Vieques. (Links to both of these programs—which have audio files– can be found on http://www.TinyBushPenis.com )
Robert addressed the fact that the transfer for the FWS is likely a way for the Navy to avoid cleanup.
The following questions come to mind:
1) Does the military have the ability to clean up the toxic sites? (I mean the technological ability).
2) How long would it take?
3) If control were to be transfered from the FWS, who should get the land?
4) How should the land be redistributed and who would do it?
5) What controls would be in place?
6) What type of economic development is appropriate for Vieques?
7) Is further development of tourism appropriate for Vieques?
8) If so, what form should such development take?
I’d be interested in hearing what anyone has to say about these issues. Please Cc: me when replying. Thank you.
visit http://www.savorpuertorico.com
U.S. NAVY OUT OF VIEQUES!!
FELICIDADES VIEQUES
Vieques, The Paradise that We can Recover
By Ruben Arvizu *
Lost among the news of wars and destruction that monopolize the reports on TV and the headlines of newspapers, the official announcement of the retirement of the US Navy of the island of Vieques does not have to be unnoticed. This is an enormous triumph for Puerto Rico that during decades had an unequal fight to recover its rights in that beautiful island and to move away the inherent dangers of military bases.
In November of 1999 I had the opportunity to visit the island, as an observer of the Nuclear Age Peace Foundation, following an invitation of several NGOís, among them the Committee for Rescue and Development of Vieques and Pax Christi. Nearly without exception Puerto Rico was united in their demands of closing the U.S. Naval Station Roosevelt Roads on the town of Ceiba.
Governor Sila Calderon joined the jubilant celebrations of the islanders this past May first and said: “This is a moment of great happiness and profound emotion, together, we achieved the end of the bombing.”
But this initial joy does not hide a very serious problem that Vieques has inherited; the enormous contamination that leaves the Navy after more than 60 years of naval and aerial military practices. It will require a lot of time, many efforts and money so that the beautiful beaches can be used by the thousands of visitors eager to enjoy the beauties which, in my previous article I called ìa lost paradise or a paradise to be lost.î
The remains that pile up in the shallow waters of the shores represent a serious danger; bombs not exploded twisted irons and innumerable chemical polluting agents. Also, lost in the middle of the dense vegetation lie thousands or perhaps hundreds of thousand of shells and ammunition without exploding. Among them are remains of Depleted Uranium projectiles used in practices in March of 1999 and whose use was admitted by the US Navy. In that same year the Puerto Rican government at the request of the Vieques Municipal Assembly and the Committee for Rescue and Development of Vieques was preparing an epidemiological study to investigate why Vieques suffers a 27% higher cancer rate than the rest of Puerto Rico.
It is the indelible track that we humans left in the blue planet that lodges us all. Remains of instruments for death that were tested in a site full of life. The names continues piling with each new conflict: Iraq, Bosnia, Chechnya, Vietnam or Afghanistan. Every year thousand of children and adults are killed or dismembered when in accidentally encounters with live ammunition and mines that lie in holes or cravens, in shallow waters of rivers and lakes, waiting to have a new victim.
The government of Puerto Rico will have to be very attentive to verify that the Environmental Protection Agency and the Interior Department add Vieques to the Superfund list of contaminated sites intended for cleanup and eliminates the dangers that the Navy leaves after its long stay.
Let us celebrate this symbolic triumph of a small island that reminds us that our common home, that is Earth, must be love it and protect it instead of hated it and destroyed it.
Ruben Arvizu is Director for Latin America of the Nuclear Age Peace Foundation. It can be contacted in rarviz@napf.org .
Vieques, el ParaÌso que Puede Recuperarse
Vieques, el ParaÌso que Puede Recuperarse
Por Ruben Arvizu*
Vieques, el Paraiso que Podemos Recuperar
Por Ruben Arvizu*
Enmedio de las noticias de guerras y destruccion que acaparan los noticieros de la tv y los encabezados de los diarios, el anuncio oficial del retiro de la Marina norteamericana de la isla de Vieques no debe pasar desapercibido.
Este es un enorme triunfo para el pueblo de Puerto Rico que durante decadas ha librado una lucha desigual por recuperar sus derechos en esa hermosa isla y alejar los peligros inherentes a las bases militares.
En noviembre de 1999 tuve la oportunidad de visitar la isla, como observador de la Nuclear Age Peace Foundation, atendiendo la invitacion de varias Organizaciones no Gubernamentales, entre ellas el Comite Pro Rescate y Desarrollo de Vieques y Pax Christi. Casi sin excepcion Puerto Rico estuvo unido en sus demandas por el cierre de la Base Naval Roosevelt de la Marina norteamericana localizada en el pueblo de Ceiba.
La gobernadora Sila Calderon encabezo el pasado primero de mayo las jubilosas celebraciones de los isleños y dijo: “Este es un momento de enorme felicidad y profunda emociÛn, Juntos logramos el fin de los bombardeos.”
Pero esta inicial alegrÌa no oculta un gravÌsimo problema que Vieques ha heredado; la enorme contaminacion que deja la Marina tras mas de 60 años de practicas militares navales y aereos.
Pasara un buen tiempo, muchos esfuerzos y dinero para que las hermosas playas puedan ser utilizadas por los miles de visitantes que quieren ya disfrutar las bellezas de lo que, en mi reportaje anterior llame un paraÌso perdido o un paraÌso por perderse.
Los desechos que se apilan en el fondo marino no muy lejos de la costa representan un grave peligro; bombas sin explotar, hierros retorcidos e innumerables contaminantes quÌmicos. Igualmente, perdidos entre la densa vegetacion yacen de miles o tal vez cientos de miles de casquillos y municiones aun sin explotar. Entre esos restos se encuentran proyectiles de uranio empobrecido utilizados en practicas en marzo de 1999 y cuyo uso fue admitido por fuentes oficiales de la Marina americana. En ese mismo año la asamblea de la municipalidad de Vieques y el Comite Pro Rescate y Desarrollo habÌa solicitado al gobierno de Puerto Rico un estudio epidemologico ante el hecho de que la poblacion de Vieques sufre casi un 27% mas de cancer que el resto de los pobladores de Puerto Rico.
Es la huella casi indeleble que los humanos dejamos en el planeta azul que nos alberga a todos. Restos de instrumentos para la muerte que fueron probados en un sitio pletorico de vida. Los nombres se acumulan con cada nuevo conflicto, llamese Iraq, Bosnia, Chechenia, Vietnam o Afganistan. Todos los años miles de niños y adultos pierden la vida o miembros de sus cuerpos al encontrarse accidentalmente con municiones vivas que yacen en agujeros o surcos, en aguas poco profundas de rios y lagos, esperando cobrar una nueva vÌctima.
El gobierno de Puerto Rico tendr· que estar muy atento para comprobar que la Agencia de Proteccion al Medio Ambiente y el Departamento del Interior cumplan con su promesa de limpiar en todo lo posible a Vieques de los contaminanrtes y peligros que deja la Marina despuÈs de su larga estadia.
Celebremos este simbolico triunfo de una pequeña isla que nos recuerda que nuestra casa com·n, que es la Tierra, debe ser amada y protegida en lugar de odiarla y destruirla.
*Ruben Arvizu es Director para America Latina de la Nuclear Age Peace Foundation y puede ser contactado en rarvizu@napf.org.
A salutory note but what can be done?
Your point is well-taken Mr. Azurdia, but what can be done to continue international pressure for the de-militarization of Vieques and also its decontamination. How shall we create a timetable for the U.S. to follow in order to clean up Vieques within the lifetime of this generation if not sooner?
What truly is available to clean up and rectify the damage done? Does the U.S. have the knowledge, skill and commitment to get the job done?
Viequenses viajan a la cárcel federal
8 de mayo de 2003 Comunicado de Prensa
Viequenses viajan a la cárcel federal en apoyo a presos por la paz
El Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV) celebrará una actividad de solidaridad con los últimos dos desobedientes civiles todavía encarcelados, Israel Medina e Ismael Guadalupe, hijo, el próximo sábado a las 11 AM en el Campamento Pro Vieques (CPV), adyacente a la cárcel federal de Guaynabo. Miembros del grupo comunitario viajarán hasta la Isla Grande para manifestar su apoyo a los presos y sus familias. Aprovecharán la ocasión para reconocer el trabajo del CPV y del Campamento del Partido Independentista Puertorriqueño, que han mantenido una importante presencia solidaria con los más de 1500 desobedientes durante estos años de intensa lucha. Medina sale de la cárcel el 13 de este mes mientras Guadalupe saldrá el 10 de junio. Ambos cumplen cuatro meses de cárcel por su participación en la campaña de desobediencia civil pacífica que logró el cese del bombardeo de la Marina de Guerra de EU en Vieques. Familiares de ambos presos por la paz de Vieques fueron invitados especiales durante la vigilia del CPRDV el pasado sábado, 3 de mayo. La Coordinadora Todo Pueto Rico con Vieques, junto a los compañeros a cargo del Campamento Pro Vieques, ayudan con la organización de la actividad. Esa misma noche, se celebrará una vigilia especial en apoyo a los presos y para conmemorar los cuatro años de existencia del Campamento. Contacto: Nilda Medina, Campamento Justicia y Paz
Viequenses travel to the Federal Jail
Committee for the Rescue and Development of Vieques
PO Box 1424
Vieques, Puerto Rico 00765
Tel. 787 741-0716
Fax 741-0358
E mail: bieke@prorescatevieques.org
http://www.prorescatevieques.org
http://groups.yahoo.com/group/bieke_pr/
8 May, 2003
Press Release
Viequenses travel to the Federal Jail to support prisoners for Peace
The Commiteee for the Rescue and Development of Vieques (CRDV) will hold a solidarity activity for the last two civil disobedientes still in prison, Israel Medina and Ismael Guadalupe, Jr., next Saturday at 11AM in the Pro Vieques Camp (PVC) next to the Federal Prison in Guaynabo. Members of the community organization will travel to the Main Island to show support for the prisoners and their families. They will use the occasion to congratulate the work of the PVC and the Puerto Rico Independence Party camp that have maintained an important presence in solidarity with the more than 1500 disobedients during these past years of intense struggle. Medina will be released from jail on the 13th of this month, while Guadalupe will be out on the 10th of June. Both men serve four month sentences for participation in the peacefull civil disobedience campaign that successfully stopped US Navy bombing on Vieques. Families of both prisoners for peace on Vieques were special guests during the CRDV vigil last Saturday, May 3.
The Coordinator All Puerto Rico with Vieques, together with those in charge of the PVC, help with the organization of the activity planned for Saturday. That same night, a special vigil will take place in suppor of the Vieques prisoners and to conmemorate the four years of existence of the Camp.
Contact: Nilda Medina, Campamento Justicia y Paz
PR and vieques
Question, now that the americans have left, what is going to happen to the pr people who have no jobs anymore and who were working on the base. Look at the PR and the state it is in. I guess you prefer to live in poverty and struggle,to keep the victim stance going. Thanks to the communists who convinced you.Well, at least you wont be complaining about american occupation and oppression anymore.and oh, please dont tell me you want the USA to help you rebuilt, ask the communist, oh thats right they dont have any money either. better ask all the domicicans, south americans, etc. that now live in PR, in order to get the benefits of being a pr. Oh but how slick we are. Suck the usa dry and where the hell will you go when the USA has no more money, Iraq, iran, or yeath, Germany or Paris maybe.
RE: PR and vieques
You obviously aren’t to knowledgeable on this subject and don’t live on the island. That’s why your so called “opinions” make no sense and are totally ridiculous . Don’t you understand that the pollution and the toxic trash that was tested on the island was harmful to the residents who live there? What about the high cancer rate on that island, Did you know it was higher then it was on the main island? You seriously need to do some research before you make your totally idiotic comments about this subject. You make your self look like a damn imbecile . Good Day.
Anyway, don’t let messages like that get to you mi gente. She/he obviously is uneducated on the subject, Que Viva Puerto Rico!
The people of Vieques have been impoverished
The people of Vieques have been impoverished by the Naval base–as well as environmentally damaged. There is no loss here in having the Navy stop their military maneuvers there. They basically created a toxic dump out of one of the most beautiful islands in the Caribbean. Just go there and see.
See where and how the Americans live. Compare this with the way the Viequenses live, then post your distorted, propagandistic, uninformed and biased messages.
If you want to talk about whose sucking whom. Then realize that the U.S. also rented the Vieques areas to other countries to the tune of 70 million a year. Get informed and stop your pseudo patriotic ranting.
RE: PR and vieques
It’s a pity that you thoughts are full of anger rather than facts. By your statements you show a certain ignorance about the subject.
Have you ever been in Vieques?
Have you noticed that most of what the Navy had there was just acres & acres of empty land. What jobs? Oh yeah, the little security jobs, the small cleaning details. I believe that most Pr’s are not against the navy. I am a veteran myself willing to have given my life for the USA. However,the land in vieques can be bettewr served in the hands of the local people.
By the way are you cuban?
RE: PR and vieques
I know from your rantings that you have no real grasp of the subject. Your information is more than likely based on missunderstandings, missinformation or missplaced anger.
These are the facts:
There are numerous live fire ranges all over the USA. Many of these area are in or near high density population communities. Many may be more contaminated than Vieques.
What is important here is that US citizens living near these ranges have a means of expressing their will and protecting their rights. Every US citizen living within the 50 states has 2 Senators and a congressman. Should the US citizens of, lets say, Rhode Island, decided that they no longer wished to have a firing range, they could organize and petition there congressional representatives. If enough votes are there, I bet you the Senators & congressman would voice the voters concerns over the range. They would lobby in the congress for some sort of resolution.
This is not the case with Vieques.
Let us not forget, whether we like it or not, Puerto Ricans are US citizens as well, and are entitled to all of the rights and privleges afforded that citizenship.
Unfortunately, the political reality is that Puerto Rico is not a State. Therefore it has no real or meaningfull representation in the US congress.
No Senators & No Congressman. Therefore they cannot lobby the congress. Oh yeah, then can say pretty please.
Puerto Rico is also not a soveriegn nation, which could have at the minimum some sort of treaty to protect its rights.It would have some sort of legal or political clout that would allow them to negotiate.
In the absence of the above, the US NAVY acted as all bullies do. It did what it wanted,knowing full well that the people of Vieques and PR could not really do anything about it.
Puerto Ricans are US citizens who have given their lives in wars. Just go to the National Cementary in Bayamon and see the names on the tombstones. Many died for this country while others served and were willing to give the supreme sacrifice. And thats just the National cementary in PR!
During the Vietnam war, it was estimated that over 48,000 Puertorriquenos served.
We contributed and continue do those things required of good and loyal citizens.
What happenedin Vieques was a civil rights and human rights violation.
I am proud of the way PR’s united all over the US on this issue. I am proud of the way we all practiced democracy.
Yes, we expect the USA to clean up its mess and help rebuild. After all, we are US CITIZENS!
Letter to transition committee
The Committee for the Rescue and Development of Vieques sent an urgent letter today to the Hon. Cesar Miranda, President of the Vieques Transition Committee and Chief of Staff to Puerto Rico Governor Sila Calderon, calling attention and requesting action concerning the following points:
(1) The lack of participation, of transparency, of information, and of opportunity for input concerning the negotiations and agreements regarding Vieques. The access to information and opportunity for input must take place before the negotiations and agreements are finalized.
(2) The fact that none of the documents related to Vieques has been translated into Spanish, including the recent Memorandum of Agreement between the Navy and the U.S. Department of Interior.
(3) The worrisome language in the Memorandum of Agreement between the Navy and the U.S. Department of Interior, in particular Article XII which provides that even after Interior disposes of any lands on East Vieques, to the Municipality of Vieques, to the central government of Puerto Rico or to any other third party, “Interior shall include in any instruments effecting such transfer or conveyance those terms, conditions, restrictive covenants, easements, reservations, or similar provisions on behalf of the United States that are necessary to prevent any derogation of the Land Use Controls or Navy’s rights of access.”
(4) The lack of participation, of transparency, of information, and of opportunity for input concerning the current negotiations between the Navy, the U.S. Department of Interior and the EPA which will culminate in a “comprehensive cleanup agreement” for Vieques.
Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques
Apartado 1424
Vieques, Puerto Rico 00765
Tel. 787 741-0716
Fax 741-0358
E mail: bieke@prorescatevieques.org
http://www.prorescatevieques.org
http://groups.yahoo.com/group/bieke_pr/
19 de mayo de 2003
Hon. César Miranda
Presidente, Comité de Transición de Vieques
La Fortaleza
San Juan, Puerto Rico
Estimado Licenciado Miranda:
Reciba un saludo respetuoso desde Vieques de parte de nuestra organización, el Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV) Hoy nos mueve el comunicarnos con usted para nuevamente reiterar lo que ha sido un reclamo constante nuestro: Que todo acuerdo entre las agencias federales respecto a Vieques ˆsea la Marina, el Departamento de lo Interior, la EPA o cualquier otra agencia- sea lo más transparente posible y que el Comité de Transición de Vieques haga las gestiones necesarias para enterarse del contenido de dichos acuerdos antes de que sean finales.
Cuando el Comité de Transición de Vieques que usted preside se reunió por primera y única vez con miembros de la comunidad viequense en nuestra isla, entre nuestros muchos señalamientos le exigimos mayor vigilancia en torno a las negociaciones que culminarían en el Memorando de Acuerdo entre la Marina y el Departamento de lo Interior en cuanto a los terrenos al este de Vieques . Fuimos enfáticos también en exigir que se tradujeran todos los documentos en nuestro idioma, de forma tal que nuestro pueblo pudiera así leerlos y entenderlos.
El Memorando de Acuerdo entre la Marina y el Departamento de lo Interior se finalizó hace unas semanas. No nos enteramos de su contenido hasta después que se firmó. No sabemos si usted y su Comité se enteraron también del contenido cuando ya el documento estaba finalizado y firmado.
Nos llama mucho la atención el artículo XII del Memorando en cuestión, el cual versa sobre la disposición futura de los terrenos al este de Vieques que fueron recientemente transferidos al Departamento de lo Interior por la Marina. De acuerdo a dicho artículo, si los terrenos fueran transferidos o traspasados a una tercera parte ˆcomo al gobierno estatal o municipal- la Marina retendrá la responsabilidad en cuanto a la limpieza de los terrenos. Por tanto, segun el propio Memorando, el gobierno federal no tiene que retener jurisdicción administrativa o control de los terrenos, como lo tiene ahora Interior, para que la Marina continúe con su responsabilidad de limpieza y descontaminación. Lo ideal sería que Vieques recupere los terrenos lo antes posible, para el uso que determine nuestro pueblo (y no los federales), y la Marina continúe descargando su responsabilidad de limpiar y descontaminar.
Otro aspecto del citado artículo XII que vale la pena señalar y que, por preocupante, amerita estudio y acción por parte del Comité de Transición, es que se menciona que si el Departamento de lo Interior dispone (o sea, transfiere o traspasa) los terrenos en cuestión, Interior debe incluir en el documento de transferencia o traspaso de terrenos „aquellos términos, condiciones, convenios restrictivos , servidumbres , reservas, o disposiciones similares por parte de los Estados Unidos que sean necesarios para prevenir la derogación de los Controles de Uso de Terrenos o del derecho a acceso por parte de la Marina.‰ (traducción nuestra).
Esta disposición es preocupante, pues a todas luces implica una garantía de permanencia indefinida de la Marina en Vieques. En ningun lugar se menciona que esos derechos de acceso, o servidumbres o controles de terrenos sean únicamente para efectuar la limpieza. En ningun lugar se menciona que esos derechos de acceso, o servideumbres o controles de terrenos sean por un término limitado. Aun asumiendo una interpretación benigna de que esa retención de derechos, servidumbre y controles indefinida por parte de la Marina en Vieques es únicamente para realizar la limpieza, no vemos necesidad alguna de haber permitido que la Marina retenga tales derechos, servidumbres y controles en perpetuidad, cuando no los ha necesitado para la limpieza de los terrenos en el área oeste de Vieques, por ejemplo.
Ante el hecho de que nosotros no tenemos acceso a la información que fluye entre su Comité de Transición y el Departamento de Interior y la Marina , le exhortamos a usted y al Comité de Transición a que clarifiquen públicamente este asunto medular a la mayor brevedad posible.
A la vez, para que no nos enteremos de sorpresas como ésta cuando las negociaciones estén finalizadas y los acuerdos estén ya firmados, le exhortamos a usted y al Comité de Transición que se informen y nos informen en torno a las negociaciones de la Marina y el Departamento de lo Interior con la EPA que culminará en un Acuerdo de limpieza y descontaminación („Comprehensive Cleanup Agreement‰) cuyo contenido será de suma importancia para nuestro pueblo. Interesamos estar informados y que se atienda nuestro insumo antes de que las negociaciones y los acuerdos presentes y futuros estén finalizados. Exhortamos al Comité de Transición a que exija lo mismo.
Esperando una pronta respuesta , quedamos,
Robert Rabin
Ismael Guadalupe
Nilda Medina
Para el Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques
Incertidumbre ante renuncia de Whitman
Incertidumbre ante renuncia de Whitman
Por Javier Maymí
Corresponsal – EL VOCERO
jueves 22 de mayo de 2003
WASHINGTON – La dimisión de Christine Todd Whitman como
Administradora de la Agencia federal para la Protección del Ambiente (EPA, por sus siglas en inglés) lanza más incertidumbre al proceso de transición en Vieques y causa mayor preocupación a los viequenses para ser escuchados, según opinó el miércoles el co-fundador del Comité Pro-Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV), Robert Rabin.
“A nosotros nos preocupa grandemente porque ahora tenemos incertidumbre sobre la continuidad de la política pública hacia Vieques. A eso tenemos que añadir el hecho de que en repetidas ocasiones hemos hecho reclamos para que el Comité de Transición recoja el sentir del pueblo de Vieques en este proceso y todavía las numerosas promesas que nos ha hecho la Gobernadora (Sila Calderón) no se han materializado”, sostuvo Rabin.
Según Rabin, Whitman había sido consistente en su interés de resolver el tema de la limpieza de los terrenos desocupados por la Marina el 1 de mayo de manera favorable para la comunidad.
“Christine Whitman había hecho unas declaraciones públicas claras y contundentes sobre la limpieza en Vieques. De eso no hay duda”, dijo Rabin. “Pero tenemos la impresión de que el Gobierno de Puerto Rico no está cumpliendo con su deber ministerial de fiscalizar ese proceso, y si lo está haciendo, pues entonces lo está haciendo a espaldas del pueblo”.
El pasado lunes, el CPRDV envió una carta al Secretario de la
Gobernación, César Miranda, en dónde pidió mayor apertura y
participación en las discusiones del Comité de Transición al igual que la inclusión del insumo de los viequenses en el proceso de tomar decisiones.
Rabin dijo que una carta similar estaba siendo preparada para
enviársela a Whitman ya que hasta el momento el CPRDV no ha recibido contestación alguna del gobierno local.
“En estos momentos no tenemos ninguna comunicación efectiva con el Gobierno de Puerto Rico. La Gobernadora vino a Vieques el 1 de mayo y prometió una participación amplia del pueblo y no hemos visto nada”, dijo Rabin. “Y ahora nos preocupa la renuncia de Whitman porque tenemos entendido que ya han comenzado unas negociaciones entre la Marina, la EPA y el Departamento del Interior y ha reinado la falta
de transparencia y la falta de insumo”.
Viequenses `aislados’ de transición
Viequenses `aislados’ de transición
Por: Javier Maymí
Corresponsal EL VOCERO
miércoles 21 de mayo de 2003
WASHINGTON ˆ Preocupado por lo que entiende es “una falta de transparencia” en el proceso de transición de los terrenos que la Marina de Guerra ocupaba en Vieques, el Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques envió el martes una “carta urgente” al secretario de la Gobernación, César Miranda, pidiendo más
participación en el proceso.
Según esboza el Comité en su misiva – firmada por los líderes del grupo Robert Rabin, Nilda Medina e Ismael Guadalupe ˆ la comunidad viequense ha estado aislada del proceso de discusión y no se le ha provisto información sobre los acuerdos, al punto que hasta ahora no se ha traducido el Memorando de Entendimiento entre el Departamento de la Defensa y el Departamento de lo Interior al idioma español, una de las promesas que se le había hecho a la comunidad.
“Cuando el Comité de Transición de Vieques que usted preside se reunió por primera y única vez con miembros de la comunidad viequense en nuestra isla, entre nuestros muchos señalamientos le exigimos mayor vigilancia en torno a las negociaciones que culminarían en el Memorando de Acuerdo entre la Marina y el Departamento de lo Interior en cuanto a los terrenos al este de Vieques. Fuimos enfáticos también en exigir que se tradujeran todos los documentos en nuestro idioma, de forma tal que nuestro pueblo pudiera así leerlos y entenderlos”, sostiene la carta.
“El Memorando de Acuerdo entre la Marina y el Departamento de lo Interior se finalizó hace unas semanas. No nos enteramos de su contenido hasta después que se firmó. No sabemos si usted y su Comité se enteraron también del contenido cuando ya el documento estaba finalizado y firmado”, añade la carta.
Por otro lado, el Comité dice sentirse “preocupado” por el lenguaje utilizado en la redacción del documento, ya que el mismo le da a la Marina unas libertados que no estaban en consideración al igual de que no hay nada que impida que las tierras sean traspasadas a una jurisdicción local.
“Nos llama mucho la atención el artículo XII del Memorando … de acuerdo a dicho artículo, si los terrenos fueran transferidos o traspasados a una tercera parte – como al gobierno estatal o municipal – la Marina retendrá la responsabilidad en cuanto a la limpieza de los terrenos. Por tanto, según el propio Memorando, el gobierno federal no tiene que retener jurisdicción administrativa o control de los terrenos – como lo tiene ahora Interior- para que la Marina continúe con su responsabilidad de limpieza y descontaminación. Lo ideal sería que Vieques recupere los terrenos lo antes posible, para el uso que determine nuestro pueblo (y no los federales), y la Marina continúe descargando su responsabilidad de limpiar y descontaminar.
“Otro aspecto del citado artículo XII que vale la pena señalar y que, por preocupante, amerita estudio y acción inmediata por parte del Comité de Transición, es que se menciona que si el Departamento de lo Interior dispone (o sea, transfiere o traspasa) los terrenos en cuestión, Interior debe incluir en el documento de transferencia o traspaso de terrenos “aquellos términos, condiciones, convenios restrictivos, servidumbres, reservas, o disposiciones similares por parte de los Estados Unidos que sean necesarios para prevenir la derogación de los Controles de Uso de Terrenos o del derecho a acceso por parte de la Marina.” (traducción nuestra). Esta disposición es preocupante, pues a todas luces implica una garantía de permanencia indefinida de la Marina en Vieques”, sostiene el Comité.
Según explica la carta, el Comité está preocupado por la redacción del Memorando de Entendimiento ya que “no vemos necesidad alguna de haber permitido que la Marina retenga tales derechos, servidumbres y controles en perpetuidad máxime cuando, a modo de ejemplo, no los ha necesitado para la limpieza de los terrenos en el área oeste de Vieques”.
More involvement of Viequenses in negotiations
The resignation of EPA Administrator Christine Todd
Whitman adds to the uncertainty over the cleanup and decontamination process in Vieques, and adds urgency to the request for more openness and participation of Viequenses in the negotiations and agreements between federal agencies and in the conversations with the Puerto Rico Government’s “Vieques Transition Committee”)
Vieques
Yes the bombing is bad and the navy should not be there. But the government and the people of Puerto Rico bulldoze trees constantly. There is litter everywhere – when someone in PR doesn’t want something anymore they simply throw it off a mountain. You can’t even go to the beach without seeing dirty diapers. It is discusting there. Get the navy out and bring in the PR government/citizens to pollute it even more!!!
VIEQUES: WHAT’S NEXT?
STATEMENT OF CONGRESSMAN JOSE E. SERRANO
VIEQUES: WHAT’S NEXT?
FORUM SPONSORED BY THE NEW YORK CITY COUNCIL
JULY 9, 2003
The struggle for peace and justice in Vieques continues. Although on May 1, 2003, the US Navy closed its training range on Vieques, we still have a battle ahead of us.
The end of military exercises on the island of Vieques was a great victory for the entire Puerto Rican community, on the Island, on the mainland and all over the world. We in New York should be proud, because when the Vieques issue was brought to our attention, the leaders in New York raised the subject to a national level, gathering support from a wide range of US and world leaders. The historic and peaceful struggle fought by the people of Vieques and by all Puerto
Ricans brought us to an unexpected point, Vieques without the Navy.
After suffering for over 60 years from this unfair burden, the people of Vieques and all Puerto Ricans find ourselves on the second phase of this battle. The bombing of Vieques stopped, but the practice has adversely affected the economy, caused environmental damage to this island and jeopardized the health of its American citizens. I believe
that all the lands formerly occupied by the U.S. Navy should be cleaned up and returned to the residents of Vieques, and I will continue to fight to make sure that the U.S. Congress meets its obligation to provide assistance to address some of the harm caused to the people on the island.
Since two US Marine fighter aircraft missed their target during a night training run and accidentally dropped two 500-pound bombs, killing one civilian and injuring four others in April 1999, thousands of people have demonstrated peacefully, exercising their right of political expression in a non-violent way, and engaged in civil disobedience to protest Navy exercises on Vieques. Many were arrested and either fined or sentenced to time already served in detention. Other faced more severe penalties, in some cases, months
in prison.
I was arrested on May 4, 2000, as part of coordinated efforts by many leaders of the Puerto Rican community in New York to resolve the Vieques issue. A delegation was sent to Puerto Rico, but I wanted to go to the White House in order to send the same message that others were sending from Puerto Rico and throughout the 50 states, that it
was time for the Navy to leave Vieques. In addition, my arrest in Washington was my small way of showing my solidarity with those that at the very same moment were being arrested on the island of Vieques.
In the Defense Appropriations Committee Report for FY2004, which was reported out of the committee last week I secured language to force the US Navy to keep their commitment to clean up Vieques by providing sufficient levels of funding to undertake environmental remediation
on the Island. Because of the long-term use of parts of the island as a training range, extensive environmental rehabilitation will be required to clean up affected lands and waters and remove potentially dangerous materials. In addition to the damage caused by the training activities to the island’s environment and natural resources, there
has been great concern that the incidence of cancer or other diseases might have been increased by pollutants released by the Navy’s operations.
I congratulate Speaker Miller, Majority Leader Rivera, Councilmember Lopez and all the members for putting together this forum. It is critical that we remain focused and devote all our efforts to this second phase of the struggle, to mitigate the environmental damage and ensure that Vieques is cleaned up.
As a Member of Congress, I will continue to work tirelessly to make sure that funding continues to be allocated for the Vieques cleanup in federal fiscal year 2004 and future years. I reiterate my commitment to work towards a peaceful and prosperous future for the beautiful island of Vieques and the 9,000 people who call it home.
Vieques, present and future
Most Puerto Ricans should be proud of recuperating Vieques. Ironically Vieques has also set in motion the sunset of our strategic importance for the United States Defense and, maybe the solution to our 105 year old status problem.
The question still remains, What to do with Vieques?
Developers wish the island could be turned into a solid city of high rise hotels and condo’s.
The poor would wish a government re-development project, like the distribution of the land into “Parcelas.”
The “SUV social class” of Guaynabo and Monte Hiedra would like the opportunity to buy beach side property to build their second homes and fill them with junk bought in Wal-Mart.
My wish would be that the island be cleaned up and transformed into a National Park, free of “friquitines” and shacks. A National Park that can be enjoyed by future generations of Puerto Ricans.
What about la isla grande?
First let me say this; the fight for viequez is a noble and a just one. However, the fight for PR major is a far more practical one. I think it is inspiring how PR’s have united for a cause and accomplished what they set out to do. I’ve got some ideas for the next one on your list. How about uniting against alchoholism, a far more immediate threat to the islands future. Draft stricter zoning laws, stop selling to 8 year old kids, stop burning the four hundred dollars monthly income on heinekin and rum, and clean up YOUR barrio? The years I lived in Puerto Rico were truly disheartening in some ways. You (all PR’s)posses one of the most beautiful places on earth. STOP THROWING BEER CANS ALL OVER THE PLACE! How about some civic responsibility and union for a more beautiful isla del encanto.
RE: Vieques, present and future
Is this Luis Miranda… who was my social psych professor at Boricua College?
Regresa England al mando de la Marina
(artículos en español abajo)
Gordon England was confirmed by the U.S. Senate yesterday as Secretary of the Navy. England, currently the Deputy Secretary of the Department of Homeland Security, had previously served as Secretary of the Navy since May 24, 2001 until his confirmation as Deputy Secretary of Homeland Security on January 30, 2003. As Secretary of the Navy, England issued the certification on January
10, 2003 that “the statutory requirements for cessation of operations in Vieques have been met”.
http://www.endi.com/noticiat.asp?newsid={797D16CD-CAB0-4579-814F-C131ED1E3AB5}
Regresa England al mando de la Marina
sábado, 27 de septiembre de 2003
Por José A. Delgado
End.jdelgado@elnuevodia.com
WASHINGTON – El Senado federal confirmó ayer el nombramiento de Gordon England como secretario de la Marina, puesto al que retorna tras varios meses como número dos del Departamento de Seguridad Interna (Homeland Security).
El retorno de England se produce en momentos en que la Marina tiene pendiente participar del proceso para la descontaminación y limpieza de los antiguos terrenos militares en Vieques, y coordinar el cierre de la Base Naval Roosevelt Roads.
“Por lo menos está empapado del caso de Vieques”, dijo ayer Flavio Cumpiano, representante en Washington del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques, poco después de la confirmación de England.
ENGLAND FUE vicepresidente de la empresa General Dynamics, una de las principales contratistas del Pentágono, y vuelve a la Marina de Guerra después del suicidio del candidato designado para sustituirle, el empresario petrolero Colin McMillian.
Senado de EEUU aprueba a Gordon England como
secretario de Marina
Washington, 25 sep (EFE).- El Senado de EEUU aprobó hoy de forma unánime a Gordon England como nuevo secretario de la Marina, un día después de que el Congreso aprobase el cierre de la base naval de “Roosevelt Roads” en Puerto Rico.
England, que ya fue secretario de la Marina estadounidense entre mayo de 2001 y enero pasado, estuvo directamente involucrado en las negociaciones para la retirada de esa entidad castrense en la isla puertorriqueña de Vieques.
England fue quien certificó ante el Congreso, en enero
pasado, que EEUU tenía uno o más lugares alternos con
condiciones similares o superiores a las de Vieques, para las maniobras militares de la Marina.
“La confirmación de England nos da esperanzas porque
él conoce muy bien el asunto de Vieques, sabe del daño
>y legado de devastación que la Marina dejó en la isla”, dijo a EFE Flavio Cumpiano, portavoz del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques.
“Esto no quiere decir que dejaremos de presionar para que la Marina responda a los reclamos de miles de viequenses en términos de salud, descontaminación y devolución de los terrenos (ocupados para las operaciones militares)”, agregó el activista.
El presidente George W. Bush había propuesto inicialmente como jefe civil de la Marina al ex ejecutivo petrolero Colin McMillan, quien se suicidó en julio pasado mientras aguardaba su confirmación.
“Me complace mucho que el Senado haya actuado con
rapidez para confirmar a Gordon England. Confío en que
seguirá dedicando los recursos necesarios para nuestras instalaciones navales en el sur de Texas y el resto del país”, dijo el republicano John Cornyn, miembro del Comité de Servicios Armados en el Senado.
Entre 1997 y 2001, England era vicepresidente ejecutivo de la empresa de defensa General Dynamics. Entre otros puestos clave dentro de la industria militar, England también fue vicepresidente de Combat Systems Group y presidente de General Dynamics Fort Worth.
EFE
Vieques residents seek compensation
Committee for the Rescue and Development of Vieques
PO Box 1424
Vieques, Puerto Rico 00765
Tel. 787 741-0716
Fax 741-0358
E mail: bieke@prorescatevieques.org
http://www.prorescatevieques.org
http://groups.yahoo.com/group/bieke_pr/
14 September, 2003 Special Report from the Vieques Peace and Justice Camp
US-VIEQUES Vieques residents seek compensation from U.S. Navy
Washington, Sep 24 (EFE).- A group of residents of the Puerto Rican Island of Vieques concluded three days of meetings with U.S. government officials in Washington on Wednesday by asking the U.S. Navy to respond to the health and contamination crisis military testing left on their island. Six residents from the island met Wednesday with Anibal Acevedo Vila, resident commissioner of Puerto Rico in the U.S. Congress, as part of activities aimed at educating politicians and public opinion about the precarious environmental situation in Vieques. The six residents who traveled to Washington are among about 7,000 islanders who brought a lawsuit against the Navy three years ago for environmental and health damage allegedly caused by six decades of military activities on the island. According to the group, cancer levels for residents of Vieques are 27 percent higher than the rest of the Puerto Rican population, especially for those who live off of fishing. The number of cases of lupus and other endocrinological and respiratory diseases also appear to be higher. Activists say substances used by the Navy – which admitted in 1999 to using napalm in its maneuvers and training exercises on and near the island – have contaminated the ground, water and food consumed daily by islanders, so they have demanded swift responses to their complaints asking for monetary compensation and adequate medical treatment. The group says there is so much damage that every islander knows someone or has a family member who is sick from environmental contamination. “The U.S. Navy spent more than 60 years bombing Vieques with every type of ammunition and toxic substance, like depleted uranium and napalm. It was a triumph when the Navy left Vieques in May, but the issue does not end there and they have to comply with their legal obligations,” Flavio Cumpiano, spokesman for the Pro-Rescue and Development Committee of Vieques told EFE. “More concretely, we’re asking the Defense Department to come up with and authorize the necessary funds for decontamination, and for the medical treatment for the people of Vieques,” he said. EFE
To unsubscribe from this group, send an email to:
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Viequenses reclaman
Viequenses reclaman por salud, tierras y descontaminación
Washington, 24 sep (EFE).- Un grupo de residentes de Vieques concluyó hoy tres días de cabildeo en Washington para pedir que la Marina de EEUU responda a la crisis de salud y contaminación que dejó en la isla puertorriqueña.
Seis residentes de la “Isla Nena” se reunieron hoy con el comisionado residente de Puerto Rico en el Congreso de EEUU, Aníbal Acevedo Vilá, como parte de sus actividades para educar a los políticos y a la opinión pública sobre la precaria condición ambiental en Vieques. El grupo está conformado por Fela García, Carmen Valencia, Zayda Torres, Angel Medina, Myriam Matos y Rose Navedo, y su queja principal es que el Gobierno de EEUU los ha dejado en el olvido.
Los seis residentes figuran entre al menos 7.000 viequenses que entablaron una demanda contra la Marina hace tres años por los daños ecológicos y de salud que presuntamente causó la Marina a la población durante seis décadas de prácticas militares en Vieques. El grupo, que representa a diversas organizaciones cívicas puertorriqueñas, ha querido llamar la atención, sobre todo, a las precarias condiciones de salud de la población local que se atribuyen a la presencia de la Marina.
Se calcula que los viequenses, particularmente los que viven de la pesca, registran niveles de cáncer un 27 por ciento mayor que el resto de la población puertorriqueña, además de padecer de lupus y varias enfermedades endocrinológicas y respiratorias. Según el grupo, las sustancias utilizadas por la Marina -que admitió en 1999 el uso de napalm- han contaminado la tierra, las aguas y los alimentos que consumen a diario los viequenses, por lo que exigen celeridad en sus reclamos de compensación monetaria y tratamiento médico adecuado. Tanto es el daño que, al parecer, cada viequense conoce a alguien o tiene algún familiar enfermo por causa de la contaminación ambiental, según el grupo.
“La Marina de EEUU pasó más de 60 años bombardeando Vieques con todo tipo de municiones y sustancias tóxicas, como uranio empobrecido y napalm. Fue un triunfo que hayan salido de Vieques en mayo, pero allí no termina el asunto y tienen que cumplir con su obligación legal”, dijo a EFE Flavio Cumpiano, portavoz del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques.
“Para los viequenses es un asunto muy importante, porque esas sustancias las llevan en la sangre, en el pelo, en los pulmones y si la Marina no atiende sus reclamos, la crisis de salud afectará a futuras generaciones”, agregó el activista. Cumpiano explicó que el monto por indemnización se determinará “caso por caso” porque las demandas fueron presentadas individualmente y no en un proceso colectivo, y dependerá del historial médico de cada persona afectada.
“En definitiva, lo que se pide es que el Departamento de Defensa consiga y autorice los fondos que sean necesarios para la descontaminación y para el tratamiento médico de los viequenses”, insistió. Además piden la devolución y desarrollo de los terrenos ocupados por la Marina para sus maniobras militares, ya que una ley aprobada por el Congreso de EEUU autorizó el traslado de esas tierras al Departamento del Interior de este país.
La visita de los viequenses coincide con las actividades del mes de la Herencia Hispana del Instituto del Caucus Hispano (CHCI), que incluye una exposición, precisamente, sobre el caso de Vieques.
U.S. Will Close Puerto Rico Naval Base
U.S. Will Close Puerto Rico Naval Base
By MANUEL ERNESTO RIVERA
The Associated Press
SAN JUAN, Puerto Rico (AP) – The United States will close its
Roosevelt Roads Naval Station in eastern Puerto Rico within the next six months, the territory’s congressional delegate said Tuesday.
Congress and President Bush are expected to sign off on the closure by the end of next week, said Anibal Acevado Vila, the U.S. territory’s nonvoting congressional delegate. The Pentagon did not immediately return a phone call seeking comment.
The base’s closure comes after several years of protests against U.S. military exercises in Vieques, which ended with the Navy’s May 1 withdrawal from its bombing range on that tiny outlying island.
The United States set up Roosevelt Roads and the Vieques bombing range in the 1940s and used it to prepare for international conflicts from World War II to the war in Afghanistan.
Roosevelt Roads was the site of the Atlantic Fleet Weapons Training Facility, which oversaw the exercises on Vieques.
Tensions between the Navy and locals heightened, however, when two errant bombs in 1999 killed a civilian guard on Vieques. Opponents said the bombing harmed the environment, the health of the island’s 9,100 residents and its sole industries of fishing and tourism.
The Navy maintains the exercises never posed a health threat, but it turned to inert ammunition following the fatal accident.
Since 1999, more than 1,000 people – including Robert F. Kennedy Jr., the Rev. Al Sharpton and actor Edward James Olmos – have been arrested for breaking onto Navy lands to thwart the exercises.
Gov. Sila Calderon wanted Roosevelt Roads to remain open even after the end to Vieques military exercises.
Roosevelt Roads, which began laying off some of its 6,300 employees in April, injects an estimated $300 million a year into the U.S. Caribbean territory’s economy.
Acevado Vila, who is running for governor in 2004 from Calderon’s People’s Democratic Party, said the base’s closure would open opportunities for tourism and other investment.
Report from the Vieques Peace and Justice Camp
Committee for the Rescue and Development of Vieques
PO Box 1424
Vieques, Puerto Rico 00765
Tel. 787 741-0716
Fax 741-0358 Email: bieke@prorescatevieques.org
7 November, 2003
In Los Angeles, the theatre group, SINERGIA presents the play, The Adoration of an Old Woman by renown Puerto Rican playwright José Rivera and directed by Pedro J. Ortiz, actor/director.
The main fundraising activity “Parranda en Vieques” will be held at the Frida Kahlo Theater located at 2332 West Fourth Street, Los Angeles, California on Saturday – November 22, 2003 starting at 3:00PM. Two performances will be held on Sunday – November 23, 2003. First performance will start at 3:00PM, second performance 6:00PM. Angeles’ first effort will benefit Committee for the Rescue and Development of Vieques (CRDV). For reservation call (213) 382-8133. RSVP (Limited seat).
!GRACIAS, SINERGIA!!
In November and December the Committee for the Rescue and Development keeps up its full agenda in favor of our people’s historic demands for: demilitarization, decontamination, return of our lands and sustainable community development. We add the demands for detoxification of our people and compensation for so much damage to health and property over decades of US Navy presence and activity here. We congratulate our Flavio Cumpiano, Esq., CRDV representative in Washington, DC, for his excellent work – together with the law team of John Arthur Eaves – who got Vieques inserted in the electoral process in the US. We also congratulate NY State Assemblyman, José Rivera, for his constant efforts to keep the topic of Vieques present in political power circles in the US.
On Saturday, November 8, arriving on Vieques – thanks to the work of José Rivera – is a delegation with Congressman Joseph Crowley (D/NY) and 20 officiales from that state. They will visit the closed bombing zone and other areas of the ex base now controlled by Federal Fish and Wildlife Service, to see the current state of this part of Vieques patrimony. Between 1 and 4PM, the delegation will participate in a reception/lunch and community dialogue at the Fort Count Mirasol Museum here. Members of the CRDV, the Vieques Women’s Alliance and the Vieques Youth United will offer short presentations and people from other community organizations present will be able to ask questions or comment to the Congressman and other elected officials. That same day arriving on Vieques is an international delegation “Land is Life” – with representanteives from the Phillipines, Guam, Hawaii, Marshall Islands, Native Americans to share the experiences of struggle against militarism in their respective communities. The Caribbean Project for Peace and Justice and the CRDV coordinate the visit that continues a process initiated in Guam two years ago in which participated Wanda Colón (CPPJ) and Nilda Medina (CRDV). The CRDV work related to urgent situation of speculation and the creation of mechanisms to guarantee community control of the development process, forces us to insist on the importance of strengthening the Community Coalition for Sustainable Development. In coming days, members of the Development Commission of the CRDV will meet to discuss strategies to push for the continued growth of the Coalition that has met four times and includes wide representatation of Vieques society.
A workshop will be held on 22 November to discuss the establishment of a Vieques Community Land Trust or Land Cooperative as possible alternatives to help keep Vieques lands in the hands of the people and the next generations. The RADIO VIEQUES program continues (WALA – Humacao 1240 AM) Sundays from 10 to 11 AM, transmitting live from the Peace and Justice Camp on Vieques.
Last Sunday, Dr. Arturo Massol was interviewed about his important scientific studies on effects of military toxics here on flora, fauna and the health of our people. Also, Zaidy Torres (VWA), Myrna Pagán and Fela García (CRDV) spoke about a recent meeting in Fajardo (PR) with members of the Hispanic, Black and Asian Caucuses of the US Congress, at which they presented the demands of our community for decontamination and compensation for damages to health and property caused by the Navy. The Sunday, November 9 program will be dedicated to the International Delegation of Survivors of Militarism that will be with us on Vieques.
We also prepared for a meeting on the 18th of this month with representatives of the EPA, the PR Environmental Quality Board, the Navy, Fish and Wildlife about the military’s decision to do No Further Action on several sites identified as contaminated on the Western end of the island. We will first meet with our local environmental groups (Technical Review Committee and the CRDV) and with our scientific/legal advisors to be able to demand the greatest level of environmental clean up possible in every inch of Vieques territory violated by the Navy during decades of practices and military experimentation.
We congratulate Viequense writer and activist for peace, Dr. Carmelo Rodríguez Torres, for his selection as one of six Puerto Rican novelists as Honores Guests at the VII International Book Fair to take place in San Juan from 15 to 23 November. Carmelo’s novels (20 centuries after the holocaust; This town is no blanket of smiles; Five black stories; The house of the burning flame; Vieques is sweeter than blood, among other works) all deal with struggle and resistance and describe pieces of the history of his people who finally defeated the military monster.
Informe del Campamento Justicia y Paz
Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques
Apartado 1424
Vieques, Puerto Rico 00765
Tel. 787 741-0716
Fax 741-0358
E mail: bieke@prorescatevieques.org
http://www.prorescatevieques.org
4 de enero de 2004
Informe del Campamento Justicia y Paz
Saludos cariñosos desde Vieques: El Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques continua en el 2004 – primero en más de sesenta años sin la presencia militar – con un programa de trabajo enfocado en la capacitación y educación comunitaria para esta nueva etapa de la lucha. Trabajamos en la coordinación de talleres sobre asuntos ambientales y de desarrollo. Participaremos en la planificación de una serie de actividades en Washington, DC en marzo organizadas por la Hermandad de Reconciliación y otros grupos de apoyo en EU. Todos los domingos de 10 a 11 AM transmitimos, RADIO VIEQUES (WALO 1240 AM), con información y orientación sobre la lucha por la paz de Vieques – lucha que continúa. Trabajamos con los acusados y presos viequenses por el Primero de Mayo y sus familiares. Mantenemos una presencia en la cara de los usurpadores de nuestras tierras – antes la Marina de Guerra de EU y ahora el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre del Departamento del Interior de EU – en el Campamento Justicia y Paz. A través de esta red cibernética internacional de solidaridad (con casi dos mil contactos en todos los continentes), divulgamos información sobre nuestra comunidad en lucha a miles de personas. El CPRDV forma parte activa del Proyecto de Tóxicos Militares (EU) y de la organización internacional, No Bases EU. Integrantes de nuestro comité – con la participación destacada de nuestro representante en Washington, DC, Lcdo. Flavio Cumpiano – participan activamente en el caso legal contra la Marina por los daños a la salud y a la propiedad, que incluye a más de 6 mil viequenses. Seguiremos presionando al Gobierno – tanto en Vieques, en Puerto Rico y en EU – por una participación comunitaria genuina en la toma de decisiones relacionadas con el futuro de nuestra isla. No permitiremos que una nueva fuerza poderosa – LA PROPIEDAD PRIVADA – tome control de un Vieques liberada de la Marina. Es nuestro deber y es nuestro compromiso con las próximas generaciones de viequenses, luchar por un Vieques en paz con justicia. Así que, compañeros, la lucha continúa y nuestro comité sigue en la vanguardia de las acciones por una verdadera paz en Vieques – una paz que es mucho más que el cese del bombardeo… una paz que será posible unicamente en un Vieques descontaminada, en manos de su pueblo con una fuerte y saludable economía en pleno desarrollo sustentable.
Seguimos atentos a la situación de los prisioneros por Vieques – escribanles: José Pérez González (#21519-069) José Vélez Acosta (#23883-069) Néstor de Jesús Guishard (#21716 069) Heriberto Hernández Carmona (#22304 069) MDC Guaynabo P.O. Box 2147 SJ, PR 00922-2147 Felicidades en estos primero días del Año Nuevo. CPRDV
Report from the Peace and Justice Camp
Committee for the Rescue and Development of Vieques
PO Box 1424
Vieques, Puerto Rico 00765
Tel. 787 741-0716
Fax 741-0358 E mail: bieke@prorescatevieques.org
http://www.prorescatevieques.org
http://groups.yahoo.com/group/bieke_pr/
4 January, 2004
Report from the Peace and Justice Camp
Warm greetings from Vieques: The Committee for the Rescue and Development of Vieques continues in this new year of 2004 – first in more than 60 years without the military presence – with its program of work focussed on capacity building and community education for this new phase of the struggle. We work to coordinate workshops on environmental and development issues. We participate in the planning of a series of activities in Washington, DC in March, organized by the Fellowship of Reconcillition and other support groups in the US. Every Sunday from 10 to 11AM we transmit, RADIO VIEQUES, (WALO 1240AM), with information and orientation on the struggle for peace in Vieques – a struggle that continues. We work with the Viequenses accused and arrested for May First incidents and with their families. We keep a presence in the face of those who want to control our lands – before it was the US Navy, now it’s the Fish and Wildlife Service of the US Department of the Interior – here at the Peace and Justice Camp. Through our cyber- solidarity network (with close to 2000 contacts in every continent), we share with thousands of people information about our community in struggle. The CRDV is an active member of the Military Toxics Project (EU) and the International No US Bases movement. Members of our committee – in particular, lawyer Flavio Cumpiano, Washington, DC representative of the CRDV – participate in the law suit against the Navy for health and property damage that includes over 6 thousand Viequenses. We will continue to pressure the Government – in Vieques, in Puerto Rico and the US – for genuine community participation in the decision making process related to the future of our island. We will not allow another powerfull force – PRIVATE PROPERTY – to take control of our Vieques now liberated from the Navy. It is our duty and our committment with the next generations of Vieques to struggle for a Vieques in peace with justice. So, friends, the struggle continues and our committee remains in the vanguard of the actions for a true peace on Vieques – a peace that is much more than the cessation of bombing … a peace only possible in a Vieques decontaminated, in the hands of our people with a strong and healthy economy base on sustainable development. We are very attentive to the situation of our prisioners for Vieques – write them: José Pérez González (#21519-069) José Vélez Acosta (#23883-069) Néstor de Jesús Guishard (#21716 069) Heriberto Hernández Carmona (#22304 069) MDC Guaynabo P.O. Box 2147 SJ, PR 00922-2147 Much happiness in the New Year CRDV
FUCK USA